Les pilotes du World Superbike ont effectué leur dernier roulage de l'année 2019 à Jerez. Le champion Jonathan Rea y a signé un temps canon près d'une seconde plus rapide que Loris Baz, qui termine toutefois troisième de ce test encadré des deux pilotes officiels Yamaha. Débriefing.
Comme il y a deux semaines à Aragon, Jonathan Rea est sorti "vainqueur" du dernier test WorldSBK de l'année 2019 qui se déroulait jeudi et vendredi dernier sur le circuit de Jerez (Andalousie). Le quintuple champion du monde a été le seul pilote à passer sous la barre des 1'39... et nettement en-dessous, qui plus est !
Avec son chrono de 1'38.397, l'impitoyable "JR" a sans doute écoeuré ses adversaires. Certes, il a déjà tourné plus vite sur le tracé andalou : début juin lors de l'épreuve espagnole il était descendu en 1'38.247 pour battre en Superpole son unique rival, Alvaro Bautista. Mais atteindre ce niveau au cours d'essais hivernaux : chapeau !
La performance de Rea a époustouflé de nombreux observateurs, y compris les plus experts : notre champion du monde Superbike 2014 par exemple, Sylvain Guintoli himself, ne cachait pas sa stupéfaction à la vue du chrono posté par le Ninja nord-irlandais...
Deux jours plus tôt, Guintoli se réjouissait justement d'être passé pour la toute première fois de sa carrière sous les 1'39 à Jerez. Notre n°50 préféré pilotait alors la toute dernière version de la Suzuki GSX-RR de Grand Prix et se trouvait à moins de deux secondes du phénoménal Maverick Viñales.
Au guidon de sa ZX-10RR d'usine, Jonathan Rea continue donc de circuler dans sa propre catégorie : le "Number One" du World Superbike a roulé près d'une seconde plus vite que ses petits camarades et aurait pu prétendre à la 13ème place des essais MotoGP.
Derrière la Kawasaki n°1 à Aragon, Scott Redding sur sa Ducati officielle n°45 termine cette fois cinquième derrière la Kawasaki n°22 d'Alex Lowes. Le nouveau coéquipier de Rea confirme sa rapide adaptation à sa nouvelle monture et sa nouvelle équipe... Même s'il est tombé en attaquant sur gomme qualif !
Septième temps de la seconde journée derrière Tom Sykes et sa BMW, Toprack Razgatlioglu repart néanmoins de ce test avec le deuxième meilleur chrono (1'39.226)... et prend la première place du classement des plus belles figures libres réalisées dans la voie des stands !
Même Rea avec sa simulation de départ n'impressionne guère face aux "stoppies" que réalise la nouvelle recrue du team Yamaha Pata à chaque fin de séance ! Pour mémoire, Toprak est le fiston d'un populaire et hélas regretté stunter moto en Turquie.
And to end the opening day of the #WorldSBK test in Jerez, here's @toprak_tr54 returning the #54 @PataYamahaWSBK YZF-R1 back to the pit box. Do not try this at home!#YamahaRacing | #WeR1 | #2020StartsNow pic.twitter.com/2EsQzhuSrc
— Yamaha Racing (@yamaharacingcom) November 28, 2019
Razgatlioglu prouve qu'il maîtrise parfaitement sa R1, mais il n'y pas que pour faire des cabrioles que Toprak est bon : sur la piste également, il tourne d'ores et déjà dans le même rythme que son voisin de box Michael van der Mark !
Les deux pilotes officiels Yamaha n'étaient pas les seuls en forme et un troisième peut se satisfaire de terminer en milieu de tableau, juste sous les 1'40 : le pilote de développement Niccolo Canepa qui devance au passage de grands noms de la discipline comme Chaz Davies, Eugene Laverty ou Xavi Fores (de retour du British Superbike sur la Kawa Puccetti).
Un quatrième "mousquetaire" a fait plus fort encore : Loris Baz a hissé sa R1 (2019) à la deuxième place du classement vendredi et monte sur le podium au cumul des deux journées. Le n°76 du team Ten Kate a tourné dans le même rythme que ses confrères n°54 et 60. Ce qui promet de belles courses en 2020, pas trop loin, on l'espère, du n°1 !
Pour espérer (a)battre - ou ne serait-ce que pourchasser et viser ? - Jonathan Rea et son missile vert l'an prochain, "j'essaie de découvrir comment faire durer un pneu de qualification toute une course", plaisante notre "Bazooka". Les essais hivernaux du WorldSBK reprendront en janvier 2020 à Jerez, puis à Portimao : restez connectés !
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