Rebondissements en Italie

Dimanche avait lieu la sixième épreuve des championnats mondiaux de Superbike et Supersport sur la piste de Misano. Un mois déjà que les pilotes ne s'étaient pas battus pour la victoire, les essais privés Pirelli à Brno la semaine dernière ne permettant qu'à une poignée d'entre eux de conserver un certain rythme (lire Moto-Net du 23 juin 2006).

C'est donc sous le soleil cuisant de l'adriatique que se sont rejoints les pilotes 1000 et 600 cc, tous décidés à engranger le maximum de points à l'occasion de cette première épreuve estivale. A l'exception malheureusement du champion du monde en titre 600 cc, Sébastien Charpentier, blessé à la clavicule et à la hanche...

Du coup, c'est Parkes qui s'empare de la pole position, devançant deux locaux Sanna et Roccoli et le pilote espagnol du Team GMT 94 : David Checa ! En deuxième ligne, on trouve Vizziello, le jeune français Yoann Tiberio, Fores et Zaiser. On note également le bon chrono de Maxime Berger qui s'offre la 10ème place sur la grille.

En revanche, il faut reculer jusqu'au quatrième rang pour trouver le numéro 2 au classement provisoire Kevin Curtain, s'élançant seulement de la 14ème position. Mathieu Lagrive n'est pas très loin (16ème) tandis que Gregory Leblanc, Julien Enjolras et Stéphane Chambon - respectivement 25, 31 et 32ème - devront batailler ferme pour entrer dans les points.

En Superbike, une fois n'est pas coutume, Troy Bayliss ne part pas de la première place mais de la 7ème. L'homme le plus rapide lors de la Superpole est James Toseland, qui devance Troy Corser, Andrew Pitt et Steve Martin sur la Foggy Petronas.

Chris Walker parvient à placer sa ZX-10R en tête de la deuxième ligne, quelques millièmes plus vite que Nori Haga et les Ducati officielles de Bayliss et Lorenzo Lanzi. Juste derrière eux se trouve Régis Laconi (9ème) devant Kagayama, Barros et Fabrizio. Sébastien Gimbert et Fabien Foret se suivent en 18 et 19ème position.

Première course Superbike

En première manche, Troy Bayliss se montre intraitable. Auteur d'un départ timide, il réalise dès son 4ème tour le meilleur temps en course. L'australien remonte imperturbablement Corser, Pitt, Walker, Haga puis Toseland mieux partis que lui.

Au 10ème tour, le leader du championnat prend le commandement de la course et ne cessera d'augmenter son avance sur ses poursuivants. "Un de nos gars de l'équipe s'est tué vendredi soir ce qui a jeté un froid ce week-end, je souhaiterais donc lui dédier cette victoire" indiquera Troy à l'issue de sa course parfaite.

Qu'ils roulent sur Honda, Suzuki, Yamaha ou Kawasaki, aucun pilote ne parviendra à suivre le rythme imposé par le Ducatiste. Pas même son jeune coéquipier Lanzi qui termine à la 7ème place au guidon de la 999 officielle, preuve que les pilotes des quatre-cylindres n'ont pas chômés.

Le podium est d'ailleurs occupé par deux pilotes particulièrement méritants : James Toseland et Yukio Kagayama.

Sur sa Honda Winston Ten Kate, Toseland mène les 10 premiers tours et résiste à la pression que lui impose un Noriyuki Haga au style toujours aussi incisif et engagé. Si agressif même que le japonais met fin à son train de pneus "après environ cinq tours" !

Dépassé par Bayliss, le britannique au numéro 52 reste concentré et parvient à garder sa deuxième place malgré les assauts du champion du monde en titre Troy Corser, alors pressé de rejoindre Bayliss dont il ne connait que trop bien les secondes moitiés de course imparables (lire Moto-Net du 25 avril 2006).

Malheureusement pour Corser, Bayliss s'échappe trop rapidement et Toseland bloque sa remontée. Victime d'un souci de boite de vitesse sur sa GSX-R, l'australien part à la faute dans le 16ème tour et voit son espoir de défendre son titre se réduire comme peau de chagrin.

Seule consolation : son coéquipier Yukio Kagayama est là pour porter le plus haut possible les couleurs de Suzuki. Remonté discrètement de sa neuvième place, le nippon se bagarre ferme avec son compatriote Haga et le brésilien Barros jusqu'au 19ème tour.

Dans les 5 derniers tours, Yukio passe la démultipliée et laisse ses deux camarades se disputer entre eux, bien décidé de renouer avec un podium qu'il n'a pas gravi depuis octobre 2005 ! Bien que les prestations des trois hommes de tête soient impressionnantes - un festival de glisse et de travers -, toute l'attention en cette fin de course se porte sur la lutte pour la 4ème place...

Haga et Barros se livrent à de nombreux dépassements et roulent roue dans roue. Dans plusieurs sorties de virages, le japonais se montre plus prompt à accélérer et manque de toucher le pneu arrière de la Honda n°4 : "J'ai eu un petit souci avec la moto : quand j'ouvrais les gaz, la réponse n'était pas immédiate, voire même saccadée" expliquera Alex qui subtilise tout de même à Nitro Nori les 13 points de la 4ème place.

Régis Laconi termine à moins de deux secondes des deux animateurs de la fin de course et aurait mérité que l'on rallonge la course de quelques tours ! Le mosellan commençait seulement à s'habituer au pneu large qui équipe désormais la majorité des motos du plateau et qui lui avait pourtant bien réussi l'an dernier lors de la même épreuve italienne (lire Moto-Net du 28 juin 2005).

Quant à Sébastien Gimbert et Fabien Foret, les deux tricolores semblent ne plus vouloir se quitter puisqu'ils terminent 12 et 13ème, à 15 centièmes l'un de l'autre !

Résultats première course SBK Misano :

Course Supersport

En l'absence de Sébastien Charpentier, on s'attendait à voir les deux Yamaha officielles de Curtain et Parkes parader en tête. Et ce ne fut pas le cas !

Galvanisés par les 61 000 spectateurs venus les acclamer, les italiens Roccoli - sur Yamaha R6 - et Sanna - remplaçant de Fujiwara sur Honda CBR600RR - ont dominé les débats. Dès le 4ème tour, ils prennent place en tête de la course et enchaînent les tours crescendo.

Broc Parkes, très rapide lors des essais, est à quelques longueurs des transalpins mais reste un ton en-dessous. "J'ai su dès les 4-5 premiers tours que ce serait dur, j'ai fait beaucoup de glisses et me suis fait quelques chaleurs. Je pouvais voir que Roccoli et Sanna avait beaucoup plus de grip que moi et j'ai seulement pu gérer ma 3ème place" déclarera l'australien.

Mais s'il est juste que Parkes laisse des virgules plus longues à l'accélération, il ne balaye pas la piste au freinage autant que Roccoli! Le pilote Yamaha Italia fait preuve d'un sens de l'attaque aiguisé qui n'impressionne pourtant pas Simone Sanna.

Le pilote qui roule exceptionnellement chez Megabike à la place de Fujiwara, n'aurait pu rêver meilleur retour en Supersport mondial. Il pense même pouvoir remporter la victoire mais "une erreur de panneautage qui indiquait deux tours à parcourir au lieu d'un seul" le stoppe dans son élan.

Encore une fois, le spectacle a donc lieu au beau milieu du peloton, où un pilote se fait nettement remarquer : David Checa. Encore un peu trop tendre au moment où le feu passe au vert, le poulain de Christophe Guyot parti de la 4ème place sur la grille pointe à la 11ème place au 1er tour.

S'ensuit alors une remontée irrésistible, pendant laquelle David double de sérieux clients, dont Curtain dès le 3ème tour ! Stigefelt, Harms, Sufuoglu - n°54 équipier de General Seb -, Fores et Vizziello sont tous contraints de laisser passer l'espagnol dont le rythme s'accélère au fur et à mesure des tours.

Au final, David Checa signe une superbe 4ème place, qui console en partie le public français des chutes de Yoann Tiberio au 6ème tour - alors qu'il occupait la 6ème position - et de celle de Julien Enjolras.

L'encourageante 11ème place de Maxime Berger permet cependant de palier l'absence du maître incontesté de la catégorie Sébastien Charpentier. Grégory Leblanc échoue quant à lui tout près des points, à la 18ème place

Outre les italiens, le GMT94 et Sébastien Charpentier sortent donc gagnants de cette sixième épreuve. David Checa a montré qu'il pouvait se battre pour le podium et Sébastien Charpentier ne cède que 10 points à Kevin Curtain... Ouf !

Broc Parkes rejoint Robbin Harms au classement provisoire (74 points tous les deux) tandis que Tiberio se fait doubler par Roccoli. On note évidemment l'envolée de David Checa de la 19ème à la 12ème place... À surveiller !

Côté constructeur, la victoire de Roccoli a mis fin à l'hégémonie des Honda qui demeure en tête du classement avec 145 points contre 118 pour la marque aux diapasons. Ducati, Kawasaki et Suzuki ne peuvent que se partager les miettes : respectivement 34, 32 et 10 points.

Résultats course SSP Misano :

Classement général provisoire SSP :

Deuxième course Superbike

Sous une chaleur toujours plus étouffante, les Superbike s'élancent pour la seconde manche de l'après-midi. Corser et Pitt partent en trombe et creuse un écart de 2 secondes sur Toseland, Walker, Haga et Bayliss au terme du 7ème tour.

Mais de nouveau, la boite de vitesse de la GSX-R 1000 déconcentre le Champion du monde qui part tout seul à la faute : "Et c'était la fin d'une journée désastreuse" conclura-t-il simplement ! Andrew Pitt hérite donc du commandement dès le premier tiers de course.

Le pilote australien est un habitué des bons débuts de course mais parvient rarement à conserver une bonne place jusqu'au drapeau à damier. Et déjà l'écart s'amenuise entre lui et le duo Toseland - Bayliss qui se battent désormais pour la deuxième place...

Mais aujourd'hui les Dieux sont du côté de Pitt. Alors que Bayliss vient de doubler Toseland pour remonter sur Pitt, la Ducati n°21 commet l'impensable : elle chute ! "J'aurai peut-être du me contenter de la 3ème place mais je suis un pilote et je voulais continuer ma série de victoire" se défendra Bayliss qui repart en 12ème position et assure tout de même 3 points.

Toseland est toujours en piste... mais pas pour longtemps. Revenu à 3 dixièmes du leader Andrew Pitt dans le 19ème tour, le britannique effectue une sortie momentanée dans les graviers et nous prive d'un finish haletant ! James perd 13 secondes mais surtout 10 places dans cet incident.

Haga, Barros et Walker sont trop loin de Pitt et vont donc devoir se battre pour deux places sur le podium. Dans les tous derniers tours, Alex Barros parvient à s'échapper laissant Chris et Nori se disputer la troisième place. Le spectacle est magnifique, les deux pilotes rivalisant d'agressivité dans leur pilotage et la différence ne se faisant que dans le tout dernier tour.

Walker, dont la Ninja "n'a jamais été meilleure", n'arrive pas à offrir à sa monture un podium pourtant mérité. Mais terminer à une demi-seconde du podium le satisfait :"Nous y sommes presque" confie le british confiant.

Fabien Foret réalise sa meilleure course et termine à la 10ème place. Régis Laconi n'est que 19ème et Sébastien Gimbert a malheureusement abandonné dans le 4ème tour.

Au classement général, Bayliss porte son avance à 94 points sur le deuxième, qui n'est plus Corser ! Avec 27 points engrangés, Noriyuki Haga s'empare deuxième position tandis que James Toseland profite lui aussi des deux chutes de Corser pour le déplacer au championnat.

Côté constructeur, Ducati caracole toujours entête avec 260 points. Trois japonais se battent fermement pour la deuxième place : Honda (196), Yamaha (189) et Suzuki (188). Kawasaki continue de progresser avec 98 points alors que le compteur des Foggy Petronas reste désespérément bloqué à 4 points.

Si le titre semble promis à Bayliss, celui de vice-champion reste très ouvert Haga, Toseland, Corser et Barros étant séparés de seulement 14 points... Prochain rendez-vous à ne pas louper : le 23 juillet à Brno !

Résultats deuxième course SBK Misano :

Classement général provisoire SBK :