Avec le retour de la V-Strom 1000 en 2014, suivie de la V-Strom 650 XT 2015, Suzuki fait feu de tout bois sur le marché des motos trails, en croissance depuis 2008. A ce jour, la gamme compte neuf déclinaisons plus ou moins accessoirisées. Essais.
Dérivée de la V-Strom 650 standard, la 650 XT s'en distingue essentiellement par un look de baroudeuse plus affirmé, avec des jantes à rayons DID de 19 et 17 pouces équipées de pneus tubeless Bridgestone Trail Wing et un pare-brise réglable en hauteur sur trois positions (avec outils). Sur la version française, des protège-mains et un sabot moteur en plastique complètent la dotation de série.
De nombreux autres accessoires sont évidemment disponibles en option, notamment des barres de protection latérales, des phares longue portée à LED, une béquille centrale, un rehausseur de bulle, une prise 12V, une protection de chaîne, un sabot moteur en métal ou encore un kit de valises et top-case spécifiques en aluminium.
Cette version XT récupère aussi le fameux “bec de canard", signe distinctif des trails "adventure" Suzuki. Le moteur V-Twin à 90° de 645 cc ne change pas, tout comme les suspensions (avec molette de réglage de précharge à l'arrière), le freinage (étrier à deux pistons et ABS de série) ou l'instrumentation (tachymètre, indicateur de rapport engagé, indicateur de température extérieure, jauge d'essence, horloge et divers témoins).
A l'usage, la V-Strom 650 XT n'a pas grand-chose à envier à la V-Strom 1000, à la grosse exception du couple et de l'allonge supérieurs de son aînée ! Douce et facile à mener sur le filet, elle tire parfaitement son épingle du jeu en ville et répond présente à la moindre sollicitation de l'accélérateur.
Maniable, elle se joue des encombrements et jouit d'une tenue de cap précise et rigoureuse. On apprécie la disponibilité et la vigueur de son bicylindre sur les régimes intermédiaires, ainsi que son comportement sain en conduite sportive. Mais quand le rythme s'intensifie, la relative souplesse des suspensions sur les bosses occasionne du mouvement.
Le freinage est dosable et progressif, avec une puissance correcte. En tout-terrain, le comportement général reste bon mais les pneus au profil essentiellement "route" s'engorgent vite sur le gras. Quant au sabot moteur, il se montre purement décoratif : non seulement il est en plastique, mais il ne recouvre pas le dessous du moteur. A garder à l'esprit au moment de franchir le moindre obstacle...
Comme sur la V-Strom 1000, l'ABS non débrayable et les débattements de suspensions peu élevés cantonnent de toute façon son rayon d'action aux chemins forestiers bien revêtus. On attendait un peu plus de cette nouvelle déclinaison, trop timorée et proche de la V-Strom 650 standard, même si elle se montre globalement très efficace.
V-Strom 650 XT ABS 2015 (8 599 €). Coloris : gris mat, rouge, blanc. Protège-mains et sabot montés de série en France
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