La commission Superbike de la Fédération internationale de motocyclisme (FIM) s'est réunie il y a quelques jours afin d'apporter quelques changements au règlement du WorldSBK. Le principal concerne la grille de départ du dimanche, qui dépendra en 2017 du résultat de la première course disputée le samedi...
Taquin, Loris Baz déclare sur les réseaux sociaux que la (re-re-)refonte du mode de qualification en World Superbike est due à son collègue WSBK chez Ducati : Chaz Davies, qui a remporté les six dernières courses de la saison, souvent devant les champions Kawasaki Tom Sykes et Jonathan Rea...
"Ralentis un peu pour que ce soit un peu plus intéressant, mon pote !", gazouille notre unique représentant en MotoGP cette saison - mais rejoint par Zarco en 2017 - en référence aux impressionnantes mais solitaires victoires du pilote gallois. "Tout ça c'est de ta faute".
Pour ajouter un peu d'action donc, et permettre à d'autres pilotes - d'autre nations que la Grande-Bretagne ! - de s'illustrer en course Superbike, voire de s'imposer, les responsables de la FIM ont décidé de remanier la grille de départ de la seconde course !
Selon les Gentils Organisateurs, la Superpole du samedi matin continuera de définir les positions de la grille de départ de la première course (samedi) ainsi que les places sur la grille de la seconde course (dimanche)... mais seulement au-delà de la neuvième place !
Car en 2017, les trois premiers rangs de la "seconde" grille seront déterminés par les résultats de la première manche, comme suit :
Qualifiés d'antisportive par quantité d'observateurs (voir notre liste WSBK sur Twitter !), cette décision aura le mérite de compliquer la tâche de l'impitoyable "JR" (9 victoires dont 3 doublés en 2016), de "Major Tom (8 poles et 5 victoires) et de "Chazie" (11 victoires dont 5 doublés !) en début de deuxième manche...
"J'ai hâte d'essayer ça", se réjouit Nicky Hayden, l'unique vainqueur "non-britannique" de la saison 2016, sur le mouillé lors de la seconde manche à Sepang. "Cela va pimenter les choses et offrir aux fans une deuxième course différente et imprévisible (du spectacle)".
Certains fans justement, s'inquiètent déjà de voir des pilotes rendre la main lors de la première manche : "Tu es 3ème et ton rival au championnat et 4ème. Tu gagnes 3 points de plus mais il part de la pole en seconde manche. Euh ?", fait remarquer un internaute à Paul Denning,
Mais la réponse du big boss du team Yamaha se veut rassurante : "Aucun pilote ne lâchera 3 points et un podium (et la prime !) pour parier sur la grille de la seconde manche", estime Mister Denning. "Avec plus de 20 tours à parcourir et seulement 3 pilotes par ligne, le déficit peut être comblé".
Un autre fan interroge Chaz Davies Himself sur ses "risques plus importants de chuter en tentant de dépasser les pilotes plus lents"... Le pilote Ducati se veut philosophe : "cela m'a traversé l'esprit, mais c'est le sport", ou plutôt, la nouvelle rêgle de son sport...
Et surtout, "ces pilotes "plus lents" ont gagné des courses, des championnats du monde, etc. Ce n'est pas une journée de roulage !", fait remarquer le gallois qui ne se qualifie que rarement sur la première ligne - quasiment jamais en pole position - et sait donc de quoi il parle !
Naturellement, les deux pilotes les moins satisfaits sont les deux Ninjas, toujours très véloces en qualification. "J'ai une super idée : pourquoi ne pas replacer la Superpole par une quatrième séance d'essais libres. On pourrait juste tirer à la courte paille comme je le faisais il y a 20 ans à l'école de Motocross !", propose le pilote Kawasaki n°1... un peu vert ?!
Et sinon, pourquoi ne pas inverser simplement et complètement les places des neufs pilotes en tête de la première course sur la seconde grille ? Elémentaire : "les gars qui ont terminé 4, 5 et 6èmes donneront plus de fil à retordre aux Top 3 que les 7, 8 et 9èmes. Alors placez les devant pour améliorer le spectacle", indique ce cher Chaz Davies.
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