Les pilotes Yamaha toujours en quête de vitesse de pointe après les tests MotoGP de Jerez...

Maverick Viñales a beau avoir largement dominé au chrono pendant les essais de Jerez (Espagne), son bilan sur ses dernières journées de tests de la saison 2019 est contrasté : "Yamaha travaille très dur", reconnaît-il, "mais on constate une différence de 10 km/h en vitesse de pointe par rapport à Ducati donc il faut qu'on travaille plus dur".

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"Dans d’autres domaines nous sommes assez forts, mais nous devons rester concentrés sur l’amélioration de nos points faibles qui sont toujours au même niveau", développe le pilote espagnol qui repart pourtant d'Andalousie largement en tête du classement combiné avec pas moins de 0,689 sec d'avance sur Marquez (opéré aujourd'hui de l'épaule droite) !

Difficile de mesurer les difficultés des Yamaha au regard de cette avance, sachant que le n°12 a également mené les essais précédents à Valence ! Et pourtant, ni Viñales ni Rossi se s'estiment vraiment satisfaits des évolutions du 4-cylindres Yamaha : "les ingénieurs ont bien travaillé, on ressent du positif, mais ce n'est pas suffisant", tranche le Docteur, modeste 11ème au combiné à plus d'une seconde de son coéquipier.

"Le moteur est en bonne voie, mais l'écart est encore très grand : si on prend 9 ou 10 km/h à Jerez, ce sera un gros problème sur les circuits où l'on aura une plus longue ligne droite", poursuit le n°46 en faisant référence aux tracés qui font la part belle à l'allonge moteur comme Losail (Qatar), le Mugello (Italie), le Red Bull Ring (Autriche) ou Montmelo (Espagne).

Sans maîtrise, la puissance n'est rien

"C’est dommage d'avoir cette météo d’aujourd’hui", regrette par ailleurs le nonuple champion du monde, déçu comme ses rivaux d'avoir dû écourter son programme en Andalousie à cause de l'arrivée de la pluie à mi-parcours du dernier jour des essais. 

"C’était une journée importante car nous devions faire une comparaison entre la nouvelle M1 et l’ancienne, mais nous n’avons fait que dix tours sur le sec", précise l'italien qui a effectué sa plus mauvaise saison chez Yamaha avec sa 7ème place au classement général pour la deuxième année consécutive, sans aucune victoire.

Perturbé par le manque de vélocité de sa Yamaha, Rossi est néanmoins conscient des pièges tendus par l'obsession du dernier "km/h" : "faire un moteur plus puissant et plus rapide n'est pas difficile", précise-t-il. "La difficulté est de réunir vitesse et une bonne distribution de la puissance, qui nous pose également problème".

Quartararo a besoin de plus tours pour jauger le moteur 2020

Et qu'en pense Fabio Quartararo, meilleur "Rookie" et meilleur pilote privé au général 2019 ? Le pilote Petronas SRT a en effet étrenné à Valence puis à Jerez une version hybride de la Yamaha, une M1 équipée du nouveau moteur 2020 et du châssis 2019 comme Morbidelli.

"Nous devons encore travailler sur la puissance parce que c’est différent d’avec le moteur précédent : nous avons besoin de faire plus de tours", estime le jeune niçois qui précise - avec un enthousiasme pour le moins mesuré - que cette nouvelle base mécanique "n'est pas mauvaise"...

Le "bon 20 français" reconnaît cependant avoir vu son programme sérieusement perturbé par les conditions fraîches du deuxième jour à Jerez, puis par l'arrivée de la pluie : "j'ai juste découvert le nouveau moteur dans ces conditions, sachant que la piste était assez mouillée par endroits mais à d'autres beaucoup moins".

"Ce n'était pas nécessaire de prendre des risques et de chuter bêtement", termine le pilote qui a donné beaucoup de fil à retordre à Marc Marquez pendant la dernière partie de la saison. Prochain rendez-vous du 7 au 9 février 2020 pour la reprise des essais d'intersaison en Malaisie à suivre sur MNC : restez connectés !

Classement combiné des deux jours d'essais à Jerez