Comme Castaner à l'intérieur, c'était prévisible mais c'est officiellement confirmé depuis ce matin : à la veille de son GP du Japon à suivre ce week-end sur Moto-Net.Com, le pilote Takaaki Nakagami vient de signer la prolongation de son contrat chez LCR Honda en MotoGP 2019. Explications.
A 26 ans, Takaaki Nakagami dispute cette année sa première saison en MotoGP. Actuellement 20ème au classement général, il est distancé dans la course au titre de meilleur débutant 2018 par Franco Morbidelli chez Marc VDS (15ème) et Hafizh Syahrin chez Tech3 (18ème scratch).
Parti en pole position de son GP national l'an dernier en Moto2, il avait finalement terminé 6ème puis 7ème de la saison avant de monter en MotoGP au sein du team de Lucio Cecchinello. Meilleur débutant des tests d'intersaison cet hiver à Sepang, il retrouvera l'an prochain sa Honda RC213V aux côtés du britannique Cal Crutchlow, également prolongé chez LCR.
"Nakagami progresse jour après jour et nous sommes assez confiants sur le fait que son expérience finira par se voir", s'est réjoui le directeur du HRC, Tetsuhiro Kuwata, tandis que le principal intéressé remercie le service course Honda pour "croire en mes capacités et me fournir une moto compétitive".
"Ce team est très professionnel et je n'aurais pas pu rêver mieux pour ma première saison en catégorie reine, donc je suis très heureux de continuer avec Lucio et son équipe", conclut Takaaki Nakagami. Enfin Lucio Cecchinello, directeur du team, a souligné que c'était "un réel plaisir de travailler avec lui. Débuter en MotoGP n'est pas facile et le niveau est très élevé, mais Taka a montré qu'il avait des capacités remarquables et une volonté de vaincre".
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Intersaison : Tests MotoGP
10 mars : GP du Qatar
31 mars : GP d'Argentine
14 avril : GP des Amériques
5 mai : GP d'Espagne
19 mai : GP de France
2 juin : GP d'Italie
16 juin : GP de Catalogne
30 juin : GP des Pays-Bas
7 juillet : GP d'Allemagne
4 août : GP de République tchèque
11 août : GP d'Autriche
25 août : GP de Grande-Bretagne
15 septembre : GP de San-Marin
22 septembre : GP d'Aragón
6 octobre : GP de Thaïlande
20 octobre : GP du Japon
27 octobre : GP d'Australie
3 novembre : GP de Malaisie
17 novembre : GP de Valence