Lorenzo relativise (vraiment ?) sa première place à Sepang !

C'est un grand coup qu'a frappé Jorge Lorenzo lors de la dernière journée d'essais à Sepang, première séance de tests officiels 2018 : chronométré en 1'58.830, le triple champion du monde MotoGP est descendu 2 dixièmes en dessous du record officiel de Pedrosa (1'59.053) ! "Jorgeuil" surclasse même le record "officieux" signé par Marquez pendant les essais hivernaux 2015 (1'58.867).

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Autant dire qu'au moment de repartir de Malaisie, le team Ducati affichait un sourire jusqu'aux oreilles ! Après un tel coup d'éclat, la logique voudrait que Lorenzo manifeste aussi un certain soulagement : rappelons que sa première saison chez Ducati se solde à une lointaine 7ème place finale, avec trois podiums mais aucune victoire. De quoi faire naître certains doutes...

Mais Jorge Lorenzo ne doute pas, surtout pas de ses capacités ! Logique, après tout : on ne devient pas quintuple champion du monde en Grands Prix moto avec une mentalité de Jean-Claude Dusse, l'inoubliable personnage maladroit des Bronzés font du ski et sa réplique culte : "oublie que t'as aucune chance, fonce, on ne sait jamais, sur un malentendu ça peut marcher"...

"C’était un bon tour, nous ne pouvons pas dire le contraire"

Bref, loin de s'extasier devant son chrono record, le n°99 estime ne pas avoir exprimé son plein potentiel : "ce n’était pas le tour parfait, car nous avons dû tester certaines choses en tout début de journée, quand la piste était plus fraîche".

"Quand j’ai réalisé mon chrono après une heure et demie, les températures étaient déjà assez élevées, donc le grip était moins bon. Mais c’était un bon tour, nous ne pouvons pas dire le contraire", admet-il... avec cette pointe de - fausse - modestie qui fait tout le sel de sa communication !

Ses adversaires apprécieront d'autant plus cette analyse qu'aucun n'est parvenu à le rejoindre sous la barre psychologique des 1'59... De là à dire que Lorenzo en rajoute un peu, il n'y a qu'un pas... que seuls ses résultats en course cette année permettront - ou non - de franchir !

"Nous avons pu faire ce chrono car nous disposons d’une bonne moto et c’est ce qui importe le plus", développe judicieusement le pilote ibérique, qui a gagné pas moins de 9 dixièmes entre le premier et le dernier jour. "Je trouve que nous avons progressé sur de nombreux points : comme expliqué le premier jour, je me sens mieux sur cette moto qui convient mieux à mon style de pilotage, ce qui me permet de mieux tirer profit de mes points forts".

"Nous ne sommes qu’au début et nous pouvons encore progresser", assure Lorenzo décidément très optimiste pour la saison à venir. "Ceci étant, pour un entrée en matière, cette première place finale n’est pas si mal (sans blague, NDLR ?!)... Durant ce test, nous étions toujours parmi les premiers et nous avions un bon rythme !" 

Reste que si Jorge Lorenzo surjoue un peu à l'occasion de ce retour aux avant-postes, le revoir en haut des feuilles de temps procure autant de plaisir que d'admiration : le pugnace majorquin est l'un des rares pilotes à être finalement parvenu à inverser la tendance sur la Ducati. Et si sa vélocité se confirme dans la durée lors des prochains tests en Thaïlande, ce sera très prometteur pour la course au titre 2018 : hormis les autres candidats titrables , qui s'en plaindra ?!