Le nouveau Honda SW-T400 à l'aspi du Tmax ?

Lancé en 2006, le maxi scooter Honda Silver Wing 400 s'apparentait à un Silver Wing 600 "Junior" : même partie cycle, même plastique et même architecture moteur. Seules la cylindrée et l'absence d'ABS - ah oui, le prix aussi ! - les différenciaient (lire notre Essai Moto-Net.Com du 1er mars 2006).

En trois ans donc, 2 438 motards français - titulaires du permis A - se sont portés acquéreurs d'un Silver Wing 400, plaçant le scooter Honda sur la deuxième place du podium des ventes de maxiscoots 400 devant le Yamaha Majesty (2 102 immatriculations) mais derrière le Suzuki Burgman (3 090).

Au final, les ventes du "petit" Silver Wing peuvent être qualifiées de relativement bonnes... ou de relativement médiocres, selon les critères de comparaison.

Ainsi, par rapport au "grand" Silver Wing dont les ventes n'ont jamais décollé en France (399 sur la période étudiée), le 400 s'en tire très honorablement. Un constat que tendent à prouver les résultats des maxiscooters européens : en 2008, les Aprilia Atlantic 500, Piaggio X8 400 et Peugeot Satelis 400 et 500 se sont respectivement écoulés à 75, 123, 143 et 217 exemplaires.

Mais comparé aux résultats du "roi" Tmax (13 174 immatriculations en France ces trois dernières années !), la conclusion est tout autre... Le Silver Wing 400 disposait pourtant d'une belle carte dans son jeu : alors que les 400 Yamaha et Suzuki sont équipés de monos, le 400 Honda - comme le Tmax - bénéficiait d'un bicylindre !

Mais un look trop sage et des performances dynamiques en retrait ont empêché le Silver Wing 400 de rivaliser avec le best seller Yamaha. Et ce n'est pas la déferlante de Piaggio MP3 LT et l'arrivée du nouveau Majesty 400 qui allaient arranger les affaires de Honda...

Fort de ces constats, les ingénieurs de la marque ailée semblent avoir pris la décision de se mettre "au diapason" (huh huh) avec les attentes de leurs clients, notamment français.

Au programme : relookage total, ajout de l'ABS au système CBS, amélioration du confort et train avant rigidifié pour davantage de rigueur à haute comme à basse vitesse (lire Moto-Net.Com du 6 novembre 2008).

Ces évolutions permettront-elles à Honda de voir les ventes de son 400 exploser comme l'ont fait celles du Tmax au début des années 2000 ? Premiers éléments de réponse tout de suite avec notre essai, en attendant le verdict des bilans de marché Moto-Net.Com...