Marquez en tête des essais officiels MotoGP 2014 à Valence

Après la superbe finale 2013 dimanche à Valence, les pilotes MotoGP sont restés sur le circuit Ricardo Tormo pour les premiers essais officiels de la saison 2014. Jorge Lorenzo a signé le meilleur chrono lundi sur sa Yamaha M1 (1'31.257) tandis que les deux pilotes Honda ne roulaient pas.

Mardi, c'est sans trop de surprise le nouveau champion du monde MotoGP 2013, Marc Marquez, qui a terminé en tête la deuxième journée d'essais avec un chrono de 1'30.536 dans son 75ème et avant-dernier tour devant Lorenzo (1'30.768) et Pedrosa (1'30.948).

"Le test d'aujourd'hui était important car on a collecté beaucoup de données et essayé deux différentes motos : le prototype qu'on avait déjà testé à Misano, et un nouveau qu'on a découvert ici", précise Marquez : "les deux sont assez similaires et on a pu apporter quelques améliorations, mais il reste encore des réglages à configurer. J'ai fait de bons chronos avec les deux motos et j'avais un rythme régulier".

Aujourd'hui, le jeune champion du monde devait se "concentrer sur une seule moto pour rentrer plus en détails dans les réglages" tandis que son coéquipier Pedrosa affirme avoir "poussé chaque pièce dans ses retranchements pour cerner leurs points forts et leurs points faibles".

Stefan Bradl (LCR Honda) et Álvaro Bautista (GO&FUN Honda Gresini) ont permis à Honda de placer quatre motos dans le Top 5 en terminant respectivement 4ème et 5ème à 0,454 et 0,672 seconde du meilleur temps.

Deux petits jours et puis s'en vont

Chez Yamaha, deux jours (sur les trois prévus) auront finalement suffi pour valider le programme de test élaboré par l'usine : "Jorge Lorenzo et Valentino Rossi ont de nouveau essayé une première version de la YZR-M1 2014, tout en travaillant sur un réglage pour réduire la consommation de carburant en prévision du nouveau règlement 2014" - qui imposera notamment des réservoirs plus petits.

"La moto de l'an prochain a déjà montré quelques aspects positifs", a assuré Jorge Lorenzo qui "attend Sepang pour bénéficier de changements plus importants". De son côté, Valentino Rossi estime que cette deuxième journée sur la nouvelle moto était "un peu plus difficile que la veille. On a beaucoup travaillé pour essayer de nouveaux systèmes pour la consommation et de nouveaux réglages et c'était un bon test".

Le Docteur, qui travaille désormais avec son nouveau chef mécanicien, reconnaît qu'au final "la performance n'était pas fantastique (7ème en 1'31.414, NDLR), mais on a bien préparé le travail de cet hiver pour arriver compétitif en début d'année prochaine : pendant la saison je n'étais pas assez fort au freinage, donc c'est ce point que je dois améliorer".

Les deux pilotes officiels "vont maintenant prendre un repos bien mérité avant les premiers essais officiels IRTA 2014 à Sepang, en Malaisie (du 4 au 6 février, NDLR)", précise Yamaha .

Crutchlow 11ème sur la Ducati

Du côté des Ducati, le pilote le plus rapide a été Andrea Dovizioso tandis que son nouveau coéquipier Cal Crutchlow s’est classé onzième derrière Pol Espargaró (son remplaçant chez Monster Yamaha Tech3 !) et Andrea Iannone (Pramac Racing toujours).

Nicky Hayden (Power Electronics Aspar) a pu faire ses premiers tours de roue sur la Honda RCV1000R - confiée la veille à son coéquipier Hiroshi Aoyama - en roulant 0.444 seconde plus vite que le Japonais. L’Américain s’est classé treizième devant Yonny Hernández (Pramac Racing).

Enfin, Aleix Espargaró et Colin Edwards, les deux pilotes de NGM Mobile Forward Racing, ont étrenné la toute nouvelle Yamaha-FTR du team italien en tournant, comme Hayden et Hernández, à plus de 2 secondes du temps de référence. 

"C’était un plaisir !", s'est réjoui Edwards de retour chez Yamaha avec qui il a "bien sûr une longue histoire avec Yamaha et c’est bien de revenir chez soi ! La moto tourne bien, nous commençons tout juste et il y avait donc beaucoup de choses à voir, le positionnement de la selle, du guidon, toutes ces choses que l’on doit régler quand on assemble une nouvelle moto, mais globalement le feeling était bon".

A suivre sur MNC : la troisième journée d'essais à Valence (sans l'équipe officielle Yamaha). Restez connectés !

Les chronos de la deuxième journée

1. Marc Marquez (SPA) Repsol Honda Team 1'30.536
2. Jorge Lorenzo (SPA) Yamaha Factory Racing 1'30.768
3. Dani Pedrosa (SPA) Repsol Honda Team 1'30.948
4. Stefan Bradl (GER) LCR Honda MotoGP 1'30.990
5. Alvaro Bautista (SPA) Go&Fun Honda Gresini 1'31.208
6. Bradley Smith (GBR) Monster Yamaha Tech3 1'31.397
7. Valentino Rossi (ITA) Yamaha Factory Racing 1'31.414
8. Andrea Dovizioso (ITA) Ducati Team 1'31.661
9. Pol Espargarò (SPA) Monster Yamaha Tech3 1'31.836
10. Andrea Iannone (ITA) Pramac Racing 1'31.844
11. Cal Crutchlow (GBR) Ducati Team 1'32.114
12. Michele Pirro (ITA) Ducati Test Team 1'32.473
13. Nicky Hayden (USA) Power Electronics Aspar 1'32.576
14. Yonny Hernandez (COL) Pramac Racing 1'32.800
15. Aleix Espargaro (SPA) NGM Mobile Forward Racing 1'32.847
16. Colin Edwards (USA) NGM Mobile Forward Racing 1'33.149
17. Michael Laverty (GBR) Paul Bird Motorsport 1'33.672
18. Randy de Puniet (FRA) Paul Bird Motorsport 1'33.833
19. Scott Redding (GBR) Go&Fun Honda Gresini 1'34.541
20. Mike Di Meglio (FRA) Avintia Blusens 1'34.618