Dakar moto 2018 - Étape 6 : compte rendu, déclarations et classements
Le pilote français Antoine Méo (KTM) remporte sa première victoire d'étape sur le Dakar moto 2018 au terme d'une sixième journée qui marque le passage du Pérou à la Bolivie. Kevin Benavides, deuxième à 30 secondes sur sa Honda, récupère la tête du classement général provisoire. Débriefing.
Les motards quittent les dunes et le sable mou du Pérou pour les hauteurs de la Bolivie et son célèbre Altiplano avec des passages à plus de 4700 mètres d'altitude. Problème : la météo s'avère très instable à 4500 m d'altitude au départ de la sixième étape, ce qui force les organisateurs à modifier le parcours en urgence.
Après une très longue liaison de plus de 300 km, Joan Barreda est le premier à s'élancer pour la spéciale du jour dont la longueur est copieusement raccourcie de 313 km à... 194 km ! Autant dire un sprint pour des pilotes de rallye habitués à des efforts de plusieurs centaines de kilomètres !
Très à l'aise sur ce type d'exercice, Antoine Méo s'est mis en évidence sur sa KTM officielle : le français de 33 ans - 4ème jeudi - décroche sa première victoire d'étape 2018, la troisième de sa carrière sur un Dakar. Ce succès est une délivrance pour l'ancien champion du monde d'enduro, tenu éloigné de sa moto pendant un an et demi suite à une mauvaise blessure à la main.
"Première victoire d'étape !", se réjouit-il : "après cette très très longue journée passée sur la moto avec un peu de pluie et de neige, je signe enfin un premier temps !Demain on va pouvoir se reposer avant de commencer le sprint jusqu'à Cordoba".
MNC avait rencontré ce sympathique pilote originaire de Digne-Les-Bains (04) lors de notre essai des Adventure 1090 et Super Adventure 1290 en Corse : sa détermination à reprendre rapidement la compétition nous avait à l'époque énormément impressionnés au regard des souffrances endurées. Sans parler de sa vitesse : l'officiel KTM nous avait largués sur les petites routes en moins de temps qu'il n'en faut pour l'écrire !
Benavides fait briller les couleurs de l'Argentine
A l'arrivée de l'étape à La Paz, les écarts sont sans surprise très serrés en raison de son format réduit. Kevin Benavides (Honda) et Toby Price (KTM) bouclent la journée avec seulement 30 secondes de retard sur le leader, tandis qu'Adrien Van Beveren (Yamaha) et Joan Barreda (Honda) se suivent aux 7ème et 8ème positions à 3'30.
La deuxième place d'étape de Benavides permet au pilote HRC de récupérer la tête du classement général provisoire avec presque deux minutes d'avance sur Van Beveren et quatre minutes sur Matthias Walkner, onzième de cette 6ème étape sur sa KTM officielle.
Kevin Benavides est le premier pilote argentin à dominer le classement moto au Dakar. Le n°19 savourait pleinement son succès à l'arrivée, malgré la présence d'une centaine de manifestants boliviens réunis pour protester contre le passage du rallye en raison notamment de son coût financier : près de "4 millions d'euros" selon les manifestants, ulcérés d'une telle dépense dans un pays durement touché sur le plan économique.
"Des hôpitaux, pas le Dakar !"
Ces opposants ont copieusement sifflé les premières motos qui se présentaient sous la pluie à La Paz, aux abords de la cathédrale de la capitale bolivienne. Des projectiles et des chaises ont même été jetés "en direction d'un véhicule de l'organisation" qui ouvrait la parade de présentation, rapporte l'AFP.
Les manifestants - pour la plupart opposés au président Evo Morales, qui brigue un nouveau mandat - scandaient des slogans tels que "nous voulons des hôpitaux, pas le Dakar"... juste avant d'être sèchement expulsées par les forces de police. Ambiance...
Le bivouac du Dakar a néanmoins pris ses quartiers loin de cette agitation pour une journée de repos bien méritée pour tous les concurrents. La course reprendra demain sur les sublimes pistes d’Uyuni : restez connectés !
Vidéo : résumé auto-moto de l'étape 6
Dakar moto 2018 : résultats et classement de l'étape 6 (top 100
ANTOINE MEORED BULL KTM FACTORY TEAM01H 54' 10''
KEVIN BENAVIDESMONSTER ENERGY HONDA TEAM01H 54' 40''
TOBY PRICERED BULL KTM FACTORY TEAM01H 54' 40''
DIEGO MARTIN DUPLESSISMEC TEAM01H 55' 23''
DANIEL OLIVERAS CARRERASHIMOINSA RACING TEAM.01H 56' 05''
PABLO QUINTANILLAROCKSTAR ENERGY HUSQVARNA FACTORY RACING01H 56' 10''
DANIEL NOSIGLIA JAGERHT RALLY RAID HUSQVARNA RACING01H 56' 23''
ADRIEN VAN BEVERENYAMALUBE YAMAHA OFFICIAL RALLY TEAM01H 57' 37''
JOAN BARREDA BORTMONSTER ENERGY HONDA TEAM01H 57' 40''
MICHAEL METGEMONSTER ENERGY HONDA TEAM01H 57' 47''
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