Les nouvelles Aprilia sont à Milan !

Du 15 au 19 novembre se tiendra le Salon "EICMA" de Milan. Absents du salon de Cologne qui se déroulait un mois plus tôt (lire Dossier Nouveautés 2007), les constructeurs italiens dévoilent chez eux leurs nouveautés 2007.

Et l'on peut d'ores et déjà tirer un coup de chapeau à Piaggio, qui malgré la santé fragile d'Aprilia continue d'alimenter le Lion et lui permet de poursuivre ses projets : cette année pas moins de quatre nouveautés sont présentées...

La première en est encore au stade de développement mais mérite d'être soulignée : Aprilia prépare en effet son retour en Superbike, grâce à un alléchant V4 de 210 chevaux !

Du Superbike en 2008 ?

Premier 4-cylindres à s'échapper du laboratoire recherche et développement de la petite firme, ce moteur devrait permettre à Aprilia de s'aligner en 2008 en Mondial Superbike. Cela augmenterait la liste des championnats auxquels le constructeur italien participe et dans lesquels "nous avons conquis 32 titres internationaux, dont six cette saison", rappelle fièrement le transalpin.

Reste à savoir quand le projet sera finalisé, et le plus tôt sera le mieux : en 2008, le règlement Superbike restera inchangé mais 2009 pourrait bien voir la cylindrée des bicylindres augmenter (lire Moto-Net du 9 novembre 2006).

Avec une zone rouge culminant à 13 500 tr/min et 210 chevaux en version "Superbike", le nouveau né d'Aprilia ne semble cependant rien avoir à envier aux cadors de la catégorie. Ses culasses ont d'ailleurs été particulièrement étudiées pour représenter un volume minime : l'arbre à came des soupapes d'échappement est entrainé par une cascade de pignons placés au centre du moteur tandis que les soupapes d'admission sont commandées via une distribution par chaine située sur le flanc du moteur. Une configuration étrennée sur les V60 Mille des RSV...

Au final, le V4 16 soupapes à injection électronique Magnetti Marelli serait "plus compact que le V60 Magnesium couramment installé sur les RSV", précise Aprilia, dont le principal défi sera de rendre ce moteur parfaitement fiable et aisément exploitable.

Car on se souvient que sa RS Cube qui regorgeait de puissance n'a jamais brillé en trois saisons de MotoGP, faute de docilité. À l'inverse, sa RSV Mille, moins impressionnante que ses concurrentes en Mondial Superbike, était parvenue à faire trembler ses adversaires au début des années 2000...

Alors le V4 65° Mille - prononcez "Millé" ça fait mieux -, permettra-t-il de redorer le blason d'Aprilia en vitesse 4-temps ? Affaire à suivre !

Se tailler la part du lion...

Avec des tarifs aussi élevés que leurs niveaux d'équipement et de performances, les Tuonos d'Aprilia ne peuvent prétendre inonder le marché comme le font les roadsters 4-cylindres japonais...

C'est pourquoi Aprilia lance une moto plus en rapport avec le marché actuel : du beau, du puissant, mais surtout de l'accessible. Armé de sa nouvelle Shiver 750, le Lion de Noale souhaite donc se tailler sa part du... marché juteux des roadsters de moyenne cylindrée.

Mêlant lignes acérées, équipements dernier cri et solutions simples mais efficaces, le nouveau roadster ne manque pas d'attraits. Son apparence est dans l'air du temps, avec des lignes anguleuses et vives qui devraient séduire grand nombre de motards. Son moteur - un bicylindre en V ouvert à 90° développant 95 ch à 9 000 tr/mn et 81 Nm de couple 2 000 tours plus bas - ne devrait pas non plus déplaire aux plus sportifs.

Commandé par une manette de gaz gérée électroniquement par un système "Ride by Wire", le nouveau moteur devrait offrir des prestations exemplaires sur route tandis que les étriers à fixation radiale - héritage "Racing" des grandes soeurs RSV et Tuono - seront là pour calmer les ardeurs de la bête, ou plutôt de son pilote.

Concernant les suspensions, la fourche inversée de 43 mm et le mono amortisseur simplement fixé au bras oscillant devraient offrir à la nouvelle Shiver 750 un comportement sûr et joueur, un peu à l'image d'une Versys rabaissée (lire Test Moto-Net du 3 octobre 2006).

Enfin, son cadre tubulaire "constitué d'alu et d'acier offre une rigidité et une légèreté importante", prévient Aprilia. Ne reste plus qu'à découvrir le tarif - serait-ce là le hic ? - et la date de sortie de la Shiver... avant de l'essayer !

"Le futur des boites de vitesse"

"Il n'y a jamais eu de révolution technologique aussi innovante chez Aprilia", lance le constructeur ! Sans aller jusqu'à installer une troisième roue sur un deux-roues, Aprilia présente sa NA 850 Mana. Mais si d'aspect, la nouveauté passe pour une moto lambda, il n'en est rien !

L'absence de levier d'embrayage et l'apparition d'un bouton sur le commodo gauche suffit à faire comprendre que la Mana n'est pas une monture comme les autres : contrôlée électroniquement, la transmission de ce roadster offre en effet une relaxation digne de celle d'un scooter... le pilotage d'une vraie moto en plus !

"Trois cartographies pour la transmission automatique et une boîte séquentielle sept vitesses" doivent permettre au pilote de "trouver la meilleure configuration possible, quels que soient le trafic ou les conditions", atteste joyeusement l'italien.

Quelle que soit la vitesse, la transmission automatique CVT stabilise le régime du V2 de 850 cc (16 soupapes simple arbre à came) au plus près des 5 750 tr/mn, valeur à laquelle sont dispensés les 78 Nm de couple. La Mana 850 revendique donc "des accélérations et des reprises incroyables", tout en ménageant les efforts du motard évoluant en centre-ville par exemple.

Sur petite route, le mode "auto" permet de sélectionner à tout moment trois programmes qui lissent plus ou moins les performances du V2 selon les envies ou les besoins : touring, sport ou pluie. Et si les programmations ne conviennent pas au pilote, libre à lui de passer en mode séquentiel.

Après la Yamaha FJR1300 AS (bientôt à l'essai sur Moto-Net), c'est donc au tour de ce nouveau roadster Aprilia d'introduire une nouvelle façon de piloter : du bout des doigts ou au sélecteur, mais sans embrayage !

Enfin, la Mana n'en reste pas là puisque son réservoir d'essence placé sous la selle permet de libérer l'espace au dessus du moteur : mieux que la Scarver de BMW, la Mana avale casque intégral, antivol ou combinaison de pluie. La partie cycle semble également à la hauteur, comme le prouve l'équipement issu de la Shiver : fourche inversée de 43 mm, freins radiaux de 320 mm et monoamortisseur arrière fixé directement sur un bras oscillant en alu.

Pour finir, Aprilia signale également l'arrivée d'une nouvelle motocross lui permettant de consolider sa présence sur le marché off-road. Le bicylindre V2 75° de 450 cc animant avec brio les supermotards et enduros de la marque pourra désormais s'exprimer pleinement grâce à la MXV.