Dakar moto - étape 6 : le triplé pour Price, l'enfer pour Barreda

Déjà vainqueur le deuxième puis le cinquième jour du Dakar moto, Toby Price (KTM) triple la mise en s'adjugeant la victoire de la plus longue étape du rallye (542 km hronométrés) avec une minute d'avance sur Matthias Walkner (KTM) et Paulo Gonçalves (Honda), qui conserve les rênes du provisoire sur sa CRF officielle.

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Déjà vainqueur le deuxième puis le cinquième jour du Dakar moto, Toby Price (KTM) triple la mise en s'adjugeant la victoire de la plus longue étape du rallye (542 km hronométrés) avec une minute d'avance sur Matthias Walkner (KTM) et Paulo Gonçalves (Honda), qui conserve les rênes du provisoire sur sa CRF officielle.

Le juste Price !

Pour verrouiller sa victoire Price a dû se battre toute la journée avec Gonçalves, auteur d'un rythme très élevé. Progressivement, le jeune australien a grignoté son retard sur l'expérimenté portugais, avant de le dépasser et de creuser l'écart sur les quatre derniers points de passage.

"Il y avait quelques pièges au niveau de la navigation mais j'ai su les déjouer", décrit Toby Price, deuxième au provisoire à seulement 35 secondes de Gonçalves. "J'ai pris mon temps avec le roadbook pour ne pas faire d'erreur. Je suis content, il faudra faire pareil demain, garder ce rythme. La bataille sera serrée jusqu'à la fin et l'arrivée est encore loin... Pour l'instant tout va bien, j'attaque en étant à l'aise. Le rythme de cette première semaine aura tout de même été élevé, plus que l'an dernier".

Grâce au même type de montée en puissance régulière, Matthias Walkner est lui aussi revenu aux avant-postes : 4ème à mi-spéciale, le champion du monde de rallye s'est finalement défait de Gonçalves, à qui il chipe la troisième place de la journée pour seulement 7 secondes !

"La journée a été très longue, j'ai mal à la tête et c'était dur de rester très concentré avec cette douleur", avoue Paulo Gonçalves, physiquement marqué à l'arrivée. "J'ai essayé de faire du mieux possible. Tout a bien marché cependant. La moto allait très bien. Je suis content d'être là. Mais maintenant j'ai besoin d'aller au bivouac me reposer et faire passer cette douleur" (causée par l'altitude qui a dépassé 4500 mètres hier, NDLR).

Casse moteur pour Joan Barreda Bort...

Si le leader du général accuse le coup physiquement, ce n'est rien comparé à la déception ressentie par son coéquipier, Joan Barreda Bort, victime d'une casse moteur sur sa Honda au km 203...

Après une bonne heure d'attente, l'espagnol est parvenu à reprendre la course... tracté avec une corde par un autre pilote Honda, Paolo Ceci ! Comptant parmi les favoris logiques pour la victoire cette année, Barreda voit tous ses espoirs s'envoler, trahi comme l'an passé par sa moto.

Un coup très dur pour le n°6, déjà frustré par ses deux pénalisés consécutives pour excès de vitesse en liaison. Chez Honda, même si l'on se réjouit de la belle 7ème place au général de Kevin Benavides (17ème de l'étape), la perte d'un pilote comme Barreda est une véritable catastrophe, surtout pour un problème technique...

Yamaha de son côté redresse la tête après une entame discrète et signe une belle cinquième place grâce à son chef de file, Helder Rodrigues (6ème au provisoire). Terminant à 5'23 du vainqueur du jour, Rodrigues talonne Stefan Svitko, quatrième de l'étape et au provisoire.

Le coin des français

Douzième, Mickael Metge (Honda) termine premier pilote français de la journée devant ses compatriotes Antoine Méo et Alain Duclos. Au provisoire, Méo occupe toujours le rang de premier pilote tricolore, à la 8ème position devant Duclos.

Adrien Van Beveren (Yamaha) finit 16ème à 15'30, juste derrière Laia Sanz. Au provisoire, le français est 18ème à 43'50 - précédant son compatriote David Casteu (KTM) - tandis que la pilote espagnole est 16ème à 39'29 sur sa KTM.

Abandons à la pelle

Cette sixième étape s'est montrée particulièrement éprouvante et sélective pour les motards, avec de nombreux abandons à la clé. C'est le cas notamment du français Eric Croquelois, évacué par hélicoptère après une chute avec une blessure légère au bras gauche.

L'officiel Husqvarna Ruben Faria, autre favori pour la victoire, a lui aussi lourdement chuté dans la spéciale : le portugais s'est fracturé le poignet et doit abandonner. Victime de fortes douleurs aux ligaments du genou suite à une chute la veille, le slovène Ivan Jakes (KTM) quitte lui aussi le Dakar 2016.

Enfin, le pilote Italien Alessandro Barbero est tombé violemment, suffisamment fort pour fendre son casque ! Malgré sa volonté de repartir au guidon de sa Husqvarna, l'italien ne parviendra pas à convaincre le service médical, qui lui ordonnera de revenir au bivouac via la spéciale camion.

Résumé vidéo de l'étape 6 : à suivre, restez connectés !

Résultats et classement de l'étape 6 du Dakar moto 2016 (top 50)