Les pilotes de l'Equipe GP de France à l'aube d'une nouvelle saison

Arnaud Vincent, champion du monde 125 en 2002, a finalement rejoint, après bien des hésitations (lire Moto-Net du 4 février 2004), l'Equipe GP de France aux côtés de Grégory Lefort, champion de France Open 125 l'an dernier (lire Moto-Net du 14 octobre 2003).

A moins de deux mois du début de la saison, le 18 avril en Afrique du Sud (lire notre Dossier spécial), les deux français livrent leurs impressions.

Vous allez rouler en Championnat du Monde 250cc, quel est votre sentiment ?

Arnaud Vincent : C'est pour moi un nouveau départ après une carrière en 125cc. Depuis quelques années j'avais envie de passer en 250cc. C'est maintenant chose faite, et c'est un nouvel objectif très intéressant pour la suite de ma carrière.
Grégory Lefort : C'est une très grande satisfaction personnelle. Je rêve de ça depuis plus de trois ans, et surtout depuis que j'ai roulé à Estoril en 2002. C'est vraiment l'aboutissement d'un parcours.

Que pouvez-vous nous dire sur vos premières séances d'essais avec l'Equipe GP de France ?

Arnaud Vincent : Pour l'instant, j'ai commencé doucement car je ne veux pas brûler les étapes. Il y a beaucoup de séances d'essais avant la première course, donc l'objectif est de ne pas commettre d'erreurs, pour monter en puissance tout au long de la saison.
Grégory Lefort : J'ai été très agréablement surpris du comportement des motos par rapport à mon gabarit. Je me suis relativement bien adapté. Maintenant, je sais qu'il va falloir beaucoup travailler et apprendre. Mais la venue d'Arnaud au sein du team me procure une grande motivation, et puis je suis très content de l'équipe technique, et en particulier de Flavio, qui est le technicien suspensions.

Quels sont vos objectifs pour cette saison 2004 ?

Arnaud Vincent : Mon objectif est de me classer le mieux possible, notamment parmi les pilotes privés engagés en championnat du monde 250 cc. Le but étant de décrocher un guidon dans une équipe officielle pour l'an prochain.
Grégory Lefort : Dans un premier temps, je vais découvrir le Championnat du monde. Ma première partie de saison sera donc une phase d'observation et d'apprentissage. Pour la deuxième partie de saison, je compte bien marquer des points et faire quelques coups d'éclat, en fonction de mes possibilités. Dans tous les cas, je compte bien donner le meilleur de moi-même lors du Grand Prix de France.

Arnaud, tu es un habitué du Championnat du Monde. Quels sont tes circuits préférés ?

Arnaud Vincent : Je n'ai pas de préférence particulière. Tout ce que je peux dire c'est que la Malaisie ou l'Afrique du Sud m'ont pour l'instant le mieux réussi...

Grégory, c'est la première fois que tu fais le Championnat du Monde. Quels circuits du Championnat connais-tu ?

Grégory Lefort : J'ai déjà roulé sur les circuits du Mans, d'Estoril, d'Assen et de Valence. Pour les autres, c'est la découverte totale !

Grégory LEFORT	Arnaud VINCENT
24 ans. Né le 23 juin 1979 à Fontainebleau (Seine-et-Marne)	29 ans. Né le 30 novembre 1974 à Laxou (Meurthe-et-Moselle)
Lieu de résidence : Saint-Martin en Bière (Seine-et-Marne)	Lieu de résidence : Les Adrets de l'Esterel (Var)
Taille : 1m73 Poids : 66 kg	Taille : 1m60 Poids : 55 kg
Sponsors personnels : HJC, Alpinestars	Sponsors personnels : Shark, Beta, Scott
Palmarès 1997 Champion de France 50 cc 1998 7ème au Championnat de France 125 cc 1999 5ème au Championnat de France 125 cc 2000 Champion de France 125 (une victoire en championnat d' Europe 125) 2001 Championnat d' Europe 125 cc 2002 Champion de France 125 cc 2003 Champion de France 125 cc	Palmarès 1997 Champion de France 125 Champion d'Europe 125 1998 12ème au Championnat du monde 125 1999 7ème au Championnat du monde 125 2000 7ème au Championnat du monde 125 2001 10ème au Championnat du monde 125 2002 Champion du monde 125 avec cinq victoires 2003 19ème au Championnat du monde 125

Souhaitons leur bonne chance et rendez-vous le 18 avril à Welkom, en Afrique du Sud, pour la première manche du Championnat du monde... Car avec un Randy de Puniet chaud comme la braise, meilleur temps lors du deuxième jour d'essais à Jerez en janvier (1’43.6), la catégorie 250 cc risque elle aussi de s'avérer particulièrement haletante !