Vendredi 13 : ambiance balade

Dès vendredi 13 novembre, aux date et heures prévues pour la course, une dizaine de courageux se sont retrouvés à Ajaccio pour prendre le départ de ce qui aurait dû être le premier Dark Dog Tour de Corse. Pierre-Jean Padovani, patron de MSO et organisateur de l'événement, est motivé : l’ambiance est conviviale, tout est en place pour partager malgré tout un bon coup de moto et même le soleil est au rendez vous.

Et tant qu’à faire le parcours comme si la course avait lieu, autant la faire dans l'ordre : 427 km sont prévus aujourd’hui avec deux spéciales au programme.

La première liaison donne immédiatement le ton : des routes très techniques aux revêtements variés, souvent dégradés et parfois même inexistants... On voit tout de suite que ce ne sera pas du gâteau et qu'il sera difficile de tenir les 60 km/h de moyenne : cadence soutenue obligatoire, mais qu’est-ce que c’est beau !

Le tracé de la première spéciale s'avère technique : du rallye pour de vrai, où il faut se bouger pour claquer un temps ! Ca virole, ça secoue... Sur près de 5 km, les écarts de temps auraient certainement étés très importants entre les concurrents !

Puis le routier reprend son cours tortueux et c’est l'heure du repas (eh oui on n’est pas en course, le chrono ne tourne pas !). Petite pause chez Pierrot, tenancier d’une auberge de la Corse profonde à Quenza. Concept intéressant que cette course qui aujourd’hui n’en est pas une et nous permet de prendre le temps de savourer quelques trésors du terroir corse : il aurait vraiment été dommage de passer à coté d’une telle adresse !

Mais le temps n’étant pas une matière compressible - et le jambon ou la Polenta de Pierrot ayant vraiment un goût de reviens-y -, si l’on veut voir l’autre spéciale avant la nuit il va falloir raccourcir les méandres du tracé originel...

Pierre-Jean Padovani ne poursuit pas la balade : souffrant d’une entorse au genou gauche, il préfère passer les commandes à Paulo qui devient ainsi notre ouvreur.

Notre nouveau guide connaît parfaitement le terrain et nous emmène à la deuxième spéciale du jour, sans manquer de nous faire recroiser le tracé d’origine avec des paysages tous plus magnifiques les uns que les autres.

La deuxième spéciale du jour est tout aussi technique que la première, mais avec un revêtement plutôt dégradé. Encore une fois, il aurait fallu se cracher dans les mains pour faire un chrono !

La nuit commence à tomber et les rallye-randonneurs fatiguent... La balade du jour se termine donc par un retour tranquille sur Ajaccio par la nationale. Demain, un gros morceau nous attend avec les étapes 2 et 3, à savoir un total de près de 560 km... Et vu ce qu’on a vécu aujourd’hui, grosse fatigue en perspective !

Samedi 14 : Le gros morceau !

Nous sommes aujourd'hui un peu plus d’une trentaine de motards à prendre le départ de l’étape. Mais vu la cadence donnée hier, qui bien que très soutenue pendant le roulage (ils roulent fort ces Corses !) est ralentie par les nombreux arrêts points de vue ou pauses diverses, il va falloir couper certains endroits pour couvrir le maximum du tracé.

Parmi les présents on retrouve l'un des plus talentueux pilotes corses en la personne de Thomas Garcin, ici au guidon de la toute dernière Aprilia RSV4, venu profiter de la balade qu’il devait faire en mode course !

Dès 8h30, la caravane prend la route : direction Bastia en traçant presque au plus direct pour profiter d’une partie du tracé technique avant de s’échouer dans un bon restau sur le port.

Cet après-midi on emprunte l'unique route qui fait le tour du Cap Corse, le parcours qui était prévu pour le rallye.

Sur le côté est, ça virole sévère sur un revêtement varié mais pas très net et assez défoncé par endroits... Et tant qu’à faire, on se fait la troisième spéciale du rallye qui était prévue : un régal !

On arrive à la pointe du Cap, où là encore un arrêt s’impose tant le paysage est contrasté entre les deux côtés. La route aussi d’ailleurs, car la bande bitumeuse de la côte ouest est nickel, propre, aux courbes parfaites... On se croirait sur un circuit !

Le soleil commence déjà à descendre sur l’horizon, la fatigue refait son apparition et les troupes s’amenuisent tandis que Paulo, infatigable et fidèle a son poste d’ouvreur, a bien l’intention de nous faire profiter de la spéciale de nuit vers Calvi !

Mais les quelques survivants demandent grâce et Paulo, la mort dans l’âme, écourte de nouveau écourter le programme après une nouvelle pause à Saint-Florent : retour vers Ajaccio après une traversée du désert des Agriates.

Dernière pause dans une auberge au bord de la nationale qui nous ramène à Ajaccio pour un bon repas à la Figatelle, puis nous rentrons au bercail peu après minuit... Les trois compères de la bande du Journal moto du Net - Moon, Stéph et moi-même - n’auront pas besoin de berceuse pour retrouver Morphée ce soir !

Dimanche 15 : parcours abrégé

Ce matin, l'option grasse matinée est retenue ! On a vu ce que nous voulions voir, pas la peine de pousser plus loin ce tour d’horizon. Mais aucun regret pour ce magnifique voyage insulaire : l’hospitalité des Corses, le parcours et la météo, tout incite à faire le déplacement.

Au total, on aura fait plus de 700 km des 1000 prévus sur le rallye... Autant dire que cette épreuve n’aurait pas été des plus faciles ! Les routes sont cassantes, exténuantes et les parcourir à 60 km/h de moyenne aurait été usant et sélectif. Ce qui colle tout à fait à l’esprit que voulait donner Pierre-Jean Padovani à son épreuve !

Convaincu qu’un rallye ne doit pas se gagner uniquement en spéciale, il veut organiser un Tour de Corse à la dure, où les plus réguliers et endurants auront leur chance. Soutenu par Véronique de Pereyras - la fille du regretté Antoine, créateur du Tour de Corse il y a plus de trente ans - et parfaitement encadré par l’équipe passionnée de MSO, Pierre-Jean avait été le dernier vainqueur du Tour de Corse Moto en 1987.

Un rallye vraiment exceptionnel qui doit absolument revivre ! Alors aucune hésitation à avoir : une telle course ne mérite que de faire le plein d’engagés !