Les 8 Heures de Suzuka 2014 font le plein d'engagés

Avec 71 équipages inscrits (pour seulement 70 places disponibles), les 37èmes 8 Heures de Suzuka font le plein d'engagés. La deuxième manche du championnat du monde d'endurance 2014, qui aura lieu le 27 juillet au Japon après le Bol d'Or en avril à Magny-Cours, compte neuf équipes permanentes qui vont affronter sur leur terrain les meilleurs teams japonais...

Une première pour Randy

Outre Randy de Puniet qui fera sa première apparition à Suzuka au guidon de la Suzuki n°34 de Yoshimura Suzuki Shell Advance aux côtés de Takuya Tsuda et Josh Waters, Kevin Schwantz renouvelle son expérience de l'an dernier, cette fois au sein du team Legend of Yoshimura Suzuki Shell Advance avec deux autres célébrités Suzuki en MotoGP : Satoshi Tsujimoto et Nobuatsu Aoki.

Le Team Kagayama, qui avait accueilli Kevin Schwantz l'an dernier, sera de nouveau au départ avec Yukio Kagayama, Noriyuki Haga et le Suisse Dominique Aegerter, pilote Moto2 qui va découvrir Suzuka.

Favoris japonais

Parmi les favoris japonais, le Musashi RT Harc-Pro (Honda) repart avec son équipage gagnant en 2013 : Takumi Takahashi, Leon Haslam et Michael Van der Mark. Le team FCC TSR Honda, vainqueur en 2011 et 2012 et le plus rapide en essais les 2 et 3 juillet, vise lui aussi la victoire avec Kosuke Akiyoshi, le pilote WSBK Jonathan Rea et le pilote italien de WSSP Lorenzo Zanetti.

Les couleurs Kawasaki seront défendues par le team Eva RT Synergy Force Trick Star avec Osamu Deguchi, Hitoyasu Izutsu et le pilote français Gregory Leblanc, actuellement en tête du championnat du monde d'endurance après sa victoire au Bol d'Or avec le SRC Kawasaki.

Deux motos pour le YART

Le Monster Energy Yamaha YART engagera deux motos à Suzuka : la n°07 confiée à la vedette japonaise Katsuyuki Nakasuga (auteur de la pole position en 2012 et 2013) et aux Australiens Broc Parkes et Josh Brookes, et la n°7 avec Wayne Maxwell, Rick Olson et Tommy Bridewell.

A suivre également parmi les teams permanents le Yamaha France GMT 94 Michelin Yamalube avec David Checa, Kenny Foray et Mathieu Gines. Deuxième au Bol d'Or en avril, l'équipe de Christophe Guyot est montée sur le podium à Suzuka en 2012 et a terminé 5ème en 2013.

Vincent Philippe incertain

Naturellement le Suzuki Endurance Racing Team (SERT), multiple champion du monde d'endurance, sera plus incisif que jamais après son abandon au Bol d'Or, mais le sort de Vincent Philippe est encore incertain aux côtés d'Anthony Delhalle et Erwan Nigon. 

Enfin, le nouveau team Honda Racing (Julien da Costa, Sébastien Gimbert et Freddy Foray) aura à coeur de briller au Japon pour son retour en championnat du monde, tandis que le Team R2CL (Suzuki) peut venir brouiller les cartes des teams officiels avec Gareth Jones, Gwen Giabbani et Matthieu Lagrive, tout comme le Bolliger Team Switzerland de Horst Saiger, Roman Stamm et Daniel Sutter.

A noter aussi la présence au Japon du Flembbo Leader Team (Kawasaki), du Motobox Kremer by Shell Advance (Suzuki) et pour la première fois du Team Motors Events April Moto (Suzuki), 5ème au Bol d'Or, avec Grégory Fastré, Michael Savary et Jimmy Storrar.

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