Le team Aspar signe avec Honda et Nicky Hayden

Échaudé par le départ chez Ducati de Luigi Dall'Igna alors qu'il pensait pouvoir développer avec lui le projet d'Aprilia en MotoGP, Jorge Martinez délaisse le blason de Noale pour celui des Rouges de Tokyo : le manager du team Aspar vient de signer un contrat de deux ans avec Honda pour disposer de la nouvelle compé-client RCV1000F pilotée par Nicky Hayden.

Après Gresini et AB Cardion, Aspar choisit aussi la Honda RCV1000F

Il s'agit du troisième changement de partenaire technique de l'équipe espagnole en catégorie reine : d'abord Ducati, puis Aprilia en CRT et maintenant Honda. La RCV1000F que le constructeur japonais mettra à sa disposition sera équipée du boîtier et du logiciel uniques Magneti Marelli et s'alignera par conséquent en catégorie "Open", comme le prévoit le nouveau règlement officiel 2014.

"Avoir acquis ce partenariat avec Honda et un pilote du calibre de Nicky Hayden est une excellente nouvelle pour Power Electronics Aspar : nous faisons un grand pas en avant en termes de qualité, de prestige et d’image", se réjouit Jorge "Aspar" Martinez (à droite ci-contre aux côtés de Shuhei Nakamoto, vice-président du HRC). Un constat que son actuel partenaire technique, Aprilia, et ses deux pilotes, Aleix Espargaro et Randy de Puniet, vont certainement apprécier !

"Nous avons énormément grandi en très peu de temps et nous sommes très enthousiastes sur ce nouveau projet avec Honda. C’était le constructeur avec qui le team Aspar s’était lancé en 1992 et nous gardons d’excellents souvenirs de cette époque. Notre objectif est de rester un point de référence dans la catégorie reine", poursuit le manager espagnol dont l'équipe domine actuellement la catégorie CRT grâce aux prouesses d'Espargaro.

Suite à ce revirement d'Aspar, ce même Aleix Espargaro risque de nourrir certains regrets : après avoir longuement hésité entre rester chez Aspar ou partir chez NGM Forwards piloter la "presque-M1" louée par Yamaha, le pilote espagnol a finalement choisi la deuxième option, faute de certitudes sur les capacités d'Aprilia à fournir un vrai prototype en 2014...

Mais voila qu'il s'avère finalement que s'il était resté, il aurait eu à sa disposition une Honda compé-client très compétitive, en tout cas autant - si ce n'est plus - que le package "moteur + châssis" Yamaha mis à sa disposition l'an prochain !

Sachant en outre que son départ de chez Aspar a nécessité que lui et NGM Forrwards mettent la main à la poche à hauteur d'environ 400 000 euros pour racheter son contrat, Aleix Espargaro a de quoi l'avoir mauvaise...

Bonne pioche pour Hayden !

De son côté, Nicky Hayden réalise au contraire une excellente opération : l'Américain était de longue date en négociations avec Aspar pour développer la MotoGP prototype promise par Aprilia en 2014, et on lui sert sur un plateau une Honda RCV1000F dont il sait déjà qu'elle sera fiable et sans doute performante !

L'actuel pilote officiel Ducati quittera les Rouges de Bologne après cinq ans de bons et loyaux se(r)vices pour retrouver le constructeur avec lequel il a connu ses plus beaux succès en compétition moto, avec à la clé son titre de champion du monde 2006.

Le nom de son coéquipier chez Aspar n'a pas encore été annoncé, mais il est d'ores et déjà pratiquement certain qu'il ne s'agira pas, hélas, de notre représentant national Randy de Puniet. A suivre sur MNC : restez connectés !