Tout ce qu'il faut savoir sur le Grand Prix des Pays-Bas MotoGP

La huitième course de la saison MotoGP 2014 se déroule ce week-end à Assen, seul circuit du calendrier à avoir accueilli une manche du championnat du monde depuis sa création en 1949... et surtout unique épreuve où les Grands Prix se disputent le samedi !

Assen : le passé et le présent

Le week-end de course à Assen commence par conséquent le jeudi (voir programme ci-dessous), les qualifications ont lieu le vendredi et les courses le samedi. L’éventualité de déplacer les Grands Prix le dimanche - comme sur les autres circuits - fut envisagée dans un lointain passé, mais écartée pour des motifs religieux.

Mesurant 27,53 km lorsqu'il accueillit ses premières courses moto en 1925, le TT d'Assen verra son développé raccourcir au fur et à mesure des années, jusqu'à atteindre 4,542 km aujourd'hui.

Beaucoup de pilotes expérimentés (un peu vieux, quoi !) regrettent la perte de piquant que ces "coupes" successives ont engendré sur cette piste mythique, bien que plusieurs virages originels soient encore empruntés.

Avec 175 points marqués en sept courses (soit un score parfait), le champion du monde en titre Marc Marquez débarque aux Pays-Bas en très large favori.

Comme la plupart de ses pairs, l'Espagnol adore de surcroît se rendre dans la "cathédrale d'Assen", emprunter ses courbes rapides et ses enchainements fluides qui font la part belle au pilotage. Valentino Rossi (2ème au provisoire avec 58 points de retard), Dani Pedrosa (3ème à 63 points) et Jorge Lorenzo (4ème à 97 points) auront donc fort à faire pour battre l'officiel Honda, invaincu depuis le coup d'envoi de la saison 2014 au Qatar...

En attendant les premiers essais libres du Grand Prix des Pays-Bas 2014 jeudi matin, à suivre naturellement sur MNC, voici une liste (non exhaustive) de données intéressantes sur le TT d'Assen.

Assen : les chiffres clés

• 7 : Avec sa 7ème victoire consécutive signée à Barcelone, Marquez égale la plus longue série de succès successifs réalisée par Rossi en 2002. L'Espagnol a obtenu ce résultat à 21 ans et 131 jours, contre 23 ans et 155 jours pour le Docteur. Si Marquez s'impose de nouveau ce week-end à Assen, il deviendra le détenteur du plus grand nombre de victoire en MotoGP 4-temps. En catégorie reine, seuls trois pilotes ont dépassé cette statistique : Mike Doohan (10 victoires d'affilée en 1997), Mike Hailwood (12 victoires de rang en 1964) et Giacomo Agostini (20 victoires successives entre les saisons 1968 et 1969).
• 253 : 253 courses de Grand Prix en catégorie individuelle ont eu lieu au circuit d’Assen.
• 7 : Yamaha est le constructeur qui a gagné le plus souvent au TT d'Assen depuis le début de l’ère MotoGP 4-temps avec un total de sept victoires. Sur la même période, Honda s'est imposé quatre fois et Ducati une seule, en 2008 avec Stoner. 
• 2011 : La victoire de Ben Spies au GP des Pays-Bas 2011 (avec Yamaha) est la dernière victoire MotoGP remportée par un pilote qui ne soit pas Casey Stoner, Valentino Rossi, Dani Pedrosa, Marc Marquez ou Jorge Lorenzo.
• 15 : Angel Nieto est le pilote qui a remporté le plus de victoires à Assen, avec un total de 15 sur les catégories 125cc et 50cc. Il est suivi par Giacomo Agostini (14 victories en 500cc et 350cc).
• 8 : Parmi les pilotes actuels, Valentino Rossi est celui qui a remporté le plus de victoires à Assen avec un total de huit : six en MotoGP, une en 250cc et une en 125cc.
• 4 : Quatre pilotes néerlandais ont gagné à Assen : Paul Lodewijkx en 50cc en 1968, Wil Hartog en 500cc en 1977, Jack Middelburg en 500cc en 1980 et Hans Spaan en 125cc en 1989.
• 1994 : Le dernier pilote néerlandais à être monté sur le podium d’Assen est Wilco Zeelenberg, désormais team manager du team officiel Yamaha en MotoGP. Il avait fini troisième en 250cc en 1994.

Horaires du Grand Prix des Pays-Bas MotoGP 2014

Jeudi 26 juin 

• Essais libres 1 MotoGP : de 9h55 à 10h40
• Essais libres 2 MotoGP : de 14h05 à 14h50

Vendredi 27 juin 

• Essais libres 3 MotoGP : de 9h55 à 10h40
• Essais libres 4 MotoGP : de 13h30 à 14h00
• Qualifications MotoGP Q1 : de 14h10 à 14h25
• Qualifications MotoGP Q2 : de 14h35 à 14h50

Samedi 28 juin 

• Warm-up MotoGP : de 9h40 à 10h00
• Départ course Moto3 : 11h00
• Départ Course Moto2 : 12h20
• Départ course MotoGP : 14h00