Dakar moto 2014 - Étape 5 : Coma passe à l'action !

MNC annonçait hier la prochaine montée en puissance de Marc Coma : l'officiel KTM a validé nos prévisions en faisant parler ses talents de navigateur pour prendre les rênes du Dakar 2014 à l'issue d'une infernale cinquième étape !

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MNC annonçait hier la prochaine montée en puissance de Marc Coma : l'officiel KTM a validé nos prévisions en faisant parler ses talents de navigateur pour prendre les rênes du Dakar 2014 à l'issue d'une infernale cinquième étape !

Coma maintient le cap vers la gagne !

Partis de Chilecito en direction de Tucuman (Argentine) à 4h45, les motards devaient à l'origine parcourir deux spéciales d'une distance totale de 415 km. Face à eux, des dunes, des rios et des zones alternant cailloux et sable mou. Sur leur droite, la Cordillère des Andes...

Premier à s'élancer, Juan Pedrero Garcia, vainqueur de la 4ème étape jeudi, mesure vite à quel point la journée va être longue : à l'instar des jours précédents, le tracé est aussi physique que piégeur et s'y perdre est très facile.

Ajoutez à cela une température dépassant rapidement les 40°C, des traversées de rios très délicates et vous obtenez une "sélection naturelle" particulièrement sévère... Rarement le "Roi des Rallyes" aura autant mis à l'épreuve les concurrents !

"'Je ne me rappelle pas avoir disputé un Dakar aussi dur pendant cinq jours de suite, même lors de mes participations aux éditions organisées en Afrique", soupire le Français Olivier Pain (ci-dessous), 15ème de cette étape sur sa Yamaha à 46 minutes du vainqueur (7ème au général).

Amateurs comme pilotes expérimentés, ils seront nombreux à se perdre ou à faire de mauvais choix tactiques, comme lorsque le lit d'une rivière desséché d'une dizaine de mètres se présente sur l'itinéraire...

Marc Coma est le premier à se présenter devant l'obstacle, après avoir rondement mené le début du parcours sur sa KTM : malin et prudent, l'Espagnol cherche et trouve un passage sûr qui lui permettra d'éviter un franchissement trop risqué.

Derrière, la plupart de ses rivaux tentent une approche frontale et partent à la faute : certains chutent, d'autres continuent à perdre un temps précieux en cherchant à contourner l'obstacle. C'est notamment le cas de Cyril Despres, qui clôt la journée à une modeste 33ème position à 1h00 de Coma, après être tombé en panne d'essence puis en panne "tout-court" en cherchant son chemin.

Pour la deuxième journée consécutive, le pilote Yamaha cède un terrain précieux aux leaders et plonge à la 12ème place au général : "c'était une étape très dure physiquement, avec beaucoup de chaleur et de sable mou, et la navigation était très compliquée", reconnait le tenant du titre.

Solidement installé en tête, Marc Coma fait alors parler la poudre et laisse ses rivaux se dépêtrer loin derrière. L'Espagnol termine la première spéciale avec respectivement 13 mn d'avance sur la KTM Viladoms et 26 mn sur la Honda de Rodrigues.

A l'arrivée, coup de théâtre : la moto de Coma perd de l'essence, plongeant le n°2 et son équipe dans une légère panique !

La chance sourit toutefois au champion, puisque le départ de la deuxième spéciale est dans un premier temps reporté, lui permettant ainsi de réparer son réservoir.

Du sable, des flammes et des larmes

Et alors qu'il est prêt à repartir, l'homme du jour apprend que la deuxième partie de l'étape est finalement annulée, en raison des conditions vraiment trop éprouvantes. Coma est donc déclaré vainqueur et prend par la même occasion les commandes du Dakar devant Joan Barreda Bort (13ème de l'étape suite à des soucis d'arrivée d'essence), "Chaleco" Lopez (21ème), Jordi Viladoms (2ème) et le Français Alain Duclos (9ème).

Derrière, les chutes, les égarements et les pépins mécaniques déciment kilomètre après kilomètre les rangs des motards : au km 143, Paulo Gonçalves est ainsi retrouvé en larmes à côté de sa Honda dévorée par les flammes (photo tweetée par Ferran Figuerola, cameraman pour la chaîne espagnole TV3)...

Un nouveau coup très dur pour le HRC, après l'abandon de Sam Sunderland la journée précédente sur casse mécanique...

5 km plus loin, c'est la Gas Gas de Gérard Farrès qui s'enflamme ! Après une rapide inspection, son mécano trouve l'origine de cet incendie : "l'herbe à chameau", desséchée par la chaleur torride, vient se coincer au niveau de l'échappement et s'embrase sous l'effet de la chaleur dégagée par le moteur.

Une journée littéralement "infernale" pour de nombreux concurrents (82 abandons après 5 étapes !), qui plus est tragiquement endeuillée par le décès de deux journalistes argentins âgés de 20 et de 51 ans... Envoyés par Super Rallye, nos deux confrères ont trouvé la mort "dans la chute de leur voiture dans un ravin", a déclaré un responsable de la revue argentine. Deux photographes présents dans la voiture ont aussi été admis à l'hôpital de Tucuman. L'organisateur devrait donner plus de précisons sur ce tragique événement ultérieurement.

Enfin, le coup de chapeau de MNC va à la multiple championne espagnole de trail et d'enduro, Lai Sanz, 39ème de cette cinquième étape extrêmement difficile avec sa Honda (photo ci-contre).

Aguerrie par l'expérience acquise lors de ses trois précédentes participations au Dakar, la jeune femme de 29 ans pointe actuellement à une très flatteuse 22ème position au général (à 4h du leader), malgré une pénalité d'une heure pour non-respect d'un point de passage.

Résumé vidéo de l'étape 5 du Dakar 2014

Top 60 de l'étape 5 du Dakar moto 2014