Devenues indésirables sur les grilles de départ de F1, les umbrella girls seront remplacées... par des enfants ! C'est ce qu'ont décidé les propriétaires du championnat du monde de Formule 1 (Liberty Media) et la Fédération internationale de l'automobile (FIA).
La coutume des grid girls "ne correspond plus aux valeurs de notre marque et elle est clairement en contradiction avec les normes sociétales modernes", ont tranché les responsables de la F1 en estimant que faire appel à des enfants ("grid kids") permettrait de "rendre la cérémonie d'avant-course mieux adaptée et plus intéressante pour les fans, surtout les plus jeunes".
Les enfants et ados, pilotes de karting ou de Formule Junior, "seront choisis dans leurs clubs au mérite ou par tirage au sort", prévoient les organisateurs qui accorderont à leur famille proche un accès paddock le dimanche pour les accompagner.