Dakar 2012 - étape 7 : Coma cravache, Despres gère

Marc Coma a remporté la 7ème étape du Dakar 2012 devant son coéquipier Cyril Despres et le Portugais Paulo Goncalves. Malgré ce nouveau succès, le tenant du titre ne reprend que deux minutes à son rival français qui gère confortablement son avance.

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Marc Coma a remporté la 7ème étape du Dakar 2012 devant son coéquipier Cyril Despres et le Portugais Paulo Goncalves. Malgré ce nouveau succès, le tenant du titre ne reprend que deux minutes à son rival français qui gère confortablement son avance.

"J'ai un peu fait le feignant aujourd'hui" (Cyril Despres)

Passée en convoi de l'Argentine au Chili suite à l'annulation de la sixième étape en raison de conditions climatiques trop difficiles (lire notre compte rendu de l'étape 5), la caravane du Dakar 2012 a repris la course hier pour une étape ralliant Copiapo à Copiapo (Chili).

Malgré ce changement de pays, la physionomie de la course moto n'a elle que peu évoluée : parti en éclaireur, le Français Cyril Despres a vu revenir sur lui un Marc Coma bien décidé à combler son retard d'une dizaine de minutes, dû à son erreur de navigation lors de la 3ème étape (lire MNC du 4 janvier 2011).

Premier à passer quasiment chaque point de contrôle lors de la deuxième partie de la journée, le n°1 termine finalement l'étape avec 2'03 d'avance sur Despres qui ne cache pas s'être contenté de "sucer la roue" de son adversaire ibérique.

"J'ai fait un peu le feignant aujourd'hui car Marc a ouvert depuis le km 200, soit le début de la 2ème partie de la spéciale, mais je pense que c'est aussi la course. Donc pour ça, je lui dis merci déjà", avoue Despres.

"Il ya toujours un peu de stratégie, car on sait que l'on peut jouer avec les deux minutes. Cela dit, j'arrive ici avec les mains tétanisées. mais c'était vraiment une belle spéciale avec des belles dunes... Et puis ça fait du bien d'être en tête à la journée de repos. Je suis content", analyse le pilote tricolore qui va pouvoir souffler un peu aujourd'hui lors de la première journée de repos du rallye-raid.

"Je reprends deux minutes à Cyril, mais ce n'est pas suffisant évidemment !", admet de son côté Marc Coma qui a ouvert la voie dans les cordons de dunes sans commettre d'erreurs. L'Espagnol reste à la seconde place au général, avec 7'48 de retard sur Despres.

"Mais bon, on connaît bien la stratégie, et on sait que l'on va sans doute faire un coup 2 minutes pour moi, un coup 2 minutes pour Cyril, et c'est difficile de changer ça quand il n'y a qu'une seule route", lâche le triple vainqueur du Dakar avec une pointe de dépit…

Francesco Lopez out ?

Derrière les deux favoris, la poursuite continue entre des prétendants au podium qui pourraient même viser plus haut en cas de grosse défaillance au sommet. Paulo Gonçalves (Husqvarna), qui prouve que sa victoire l'année dernière à Iquique ne devait rien au hasard, signe le 3ème temps du jour, à 2'49' de Coma (et seulement 46 sec de Despres !).

Quatrième au général, il se rapproche du même coup de son compatriote Helder Rodrigues (Yamaha) qui consolide sa 3ème place. Les deux hommes pointent néanmoins à respectivement 49'39 et 55'33 du leader au classement général...

Rapide pour sa première étape à domicile, le Chilien Francesco Lopez a joué de malchance : victime d'une chute en début de spéciale qui a bien endommagé son Aprilia, Chaleco a surtout réveillé de récentes douleurs à son genou qui pourraient bien le contraindre à l'abandon...

"Je suis tombé dans la première partie de spéciale, pas très fort, mais ça a réveillé des douleurs dans mon genou droit. Et dans la deuxième partie de la spéciale, je ne pouvais quasiment pas piloter tellement je souffrais dans les dunes", témoigne le pilote Aprilia qui s'est lourdement blessé au rallye de Tunisie en avril.

"Je ne sais pas, mais je ne vois pas comment je pourrais repartir demain", avoue le Chilien qui avait eu besoin de près de trois mois pour se remettre de ses blessures... "Bon, heureusement c'est la journée de repos et je vais voir les médecins au bivouac et appeler le mien, mais je pense que mon Dakar s'arrête ici. Pour l'instant, je souffre vraiment trop".

Le Français David Casteu termine cette septième étape au 7ème rang, avec 8'48 de retard sur la tête, tandis que Frans Verhoeven, le pilote vedette Sherco, finit neuvième à 9'24. Au général, les deux hommes sont respectivement 5ème et 26ème.

La huitième étape du Dakar 2012 partira de Copiapo demain matin et rejoindra Antofagasta (Chili). Elle se développera sur 245 kilomètres de liaison et 477 contre le chronomètre (spéciale). Restez connectés !

Résumé vidéo de l'étape 7 du Dakar 2012

Classement de la 7ème étape moto du Dakar 2012 (Copiapo à Copiapo)