Fin de la trêve estivale pour les pilotes de Grand Prix moto : la rentrée de la classe reine sonne ce premier week-end d'août à Silverstone avec le GP de Grande-Bretagne, neuvième des 20 courses de la programmation 2023. Présentation, horaires et objectifs.
Plus de cinq semaines se sont écoulées depuis la victoire de Francesco Bagnaia au Grand Prix des Pays-Bas, ultime étape avant la trêve estivale. Ce quatrième succès du pilote Ducati s'ajoute à ses trois victoires en "sprint" pour consolider son leadership avec 35 points d'avance sur Jorge Martin, auteur d'une superbe deuxième partie de mi-saison (deux deuxième places et une victoire).
Marco Bezzecchi complète ce trio de tête entièrement Ducati, à 36 points de Bagnaia : le pilote VR46 a également le vent en poupe depuis sa victoire au Mans (72), confirmée par une deuxième place à Assen (Pays-Bas). L'italien précède Brad Binder, toujours placé sur sa KTM.
A noter que ces quatre pilotes sont parmi les rares à ne pas s'être sérieusement blessé depuis le coup d'envoi au Portugal, à l'exception d'une fracture de l'astragale et d'un poignet chahuté en France pour Bagnaia. Le tenant du titre est cependant passé à côté d'un forfait, non sans serrer les dents en Italie et en Allemagne : la longue pause estivale lui a certainement fait du bien !
"Pecco" Bagnaia aborde la rentrée à Silverstone à son avantage, conscient aussi de piloter la moto la plus performante du plateau. Le pilote turinois est d'autant plus confiant qu'il reste sur une victoire en Grande-Bretagne : l'actuel n°1 s'était imposé l'an dernier devant l'Aprilia de Maverick Viñales et la Desmosedici de son ancien coéquipier, Jack Miller (désormais chez KTM).
Un autre pilote Ducati s'était également mis en avant au GP de Grande-Bretagne 2022, hélas sans transformer l'essai : Johann Zarco, qualifié en pole position, avait pris les rênes de l'épreuve britannique… avant de partir à la faute dans le virage 8 au 5ème tour. Grosse désillusion pour le cannois et les fans tricolores.
"J'ai les boules : on passe de héros à zéro pour un rien", enrageait alors le pilote Ducati-Pramac, conscient d'avoir gâché une belle occasion de décrocher sa première victoire en MotoGP. La revanche cette année ? Sa première partie de saison réussie (5ème au provisoire) incite à y croire : go le n°5 !
Son compatriote Fabio Quartararo - qui fera équipe avec Alex Rins en 2024 - envisage la reprise sans objectif particulier : le champion français (9ème au provisoire) est douloureusement conscient de son incapacité à briguer les avant-postes, faute d'une Yamaha compétitive.
"Les cinq semaines de congé (presque six en réalité, NDLR) m'ont aidé à récupérer de ma blessure à l'orteil", annonce le n°20, qui s'était blessé lors d'un entraînement en course à pied avant le GP des Pays-Bas. Sa chute en course à Assen avait aggravé cette blessure à l'origine bénigne, en plus d'entraîner celle de Zarco placé juste derrière !
"J'ai eu le temps de reprendre l'entraînement après une semaine de repos et j'ai aussi passé un bon moment avec ma famille et mes amis", explique-t-il. "J'arrive au Royaume-Uni en pleine forme et c'est important. (...) En plus de cela, nous avons un format de week-end de course légèrement différent, concernant la façon dont nous entrons en Q2 : je pense qu'il sera facile de s'y habituer".
Fabio fait référence à la réorganisation du programme étrenné ce week-end : l'accès direct aux qualifications 2 est désormais accordé aux dix pilotes les plus rapides de la deuxième séance d'essais le vendredi après-midi. En clair : la séance du vendredi matin sera de nouveau dédiée à la mise au point - idem le samedi matin -, sans pression du chrono pour la hiérarchie des qualifications.
L'autre fait marquant de ce Grand Prix est le retour au complet de la formation Honda-Repsol : Marc Marquez et Joan Mir seront enfin réunis après une période entrecoupée par leurs blessures respectives. Un pilote Honda manque toutefois à l'appel : Alex Rins, toujours immobilisé par sa fracture tibia-péroné… et son nouveau contrat avec Yamaha ?!
Mir n'est plus remonté sur sa RC213V depuis le GP d'Italie, après sa douzième chute et une fracture de l'auriculaire. Jamais le champion 2020 n'avait autant tâté du bitume en seule saison, et nous n'en sommes qu'à mi-parcours : de quoi expliquer son peu d'empressement à reprendre le guidon, sachant par ailleurs que son épouse vient de mettre au monde leur premier enfant…
Autre retour qui sera suivi de près : celui de Pol Espargaro sur sa GasGas-KTM Tech3. Le pilote espagnol s'était lourdement envolé lors de la première course à Portimao, multiples fractures à la mâchoire et au dos à la clé. Le n°44 s'est vu contraint à une interminable immobilisation et à des soins très lourds, qui ont pesé sur son moral de son propre aveu.
Objectif pour Pol Espargaro : reprendre ses marques sur cette KTM qu'il redécouvre pour tenter d'accrocher ses premiers points de la saison. Le transfuge du HRC n'a en effet participé à aucune épreuve jusqu'à présent, sprint et course principale confondus. L'enjeu est important dans la mesure où le (sur)doué Pedro Acosta s'est de lui-même annoncé en MotoGP l'an prochain chez KTM (!), alors même qu'aucune place n'est disponible à ce jour.
Seules solutions pour le constructeur autrichien : monter un nouveau team avec les places laissées vacantes par le départ de Suzuki - mais Dorna s'y oppose - ou se séparer d'un de ses pilotes. Binder, Miller et Espargaro étant sous contrat jusqu'en 2024, le jeune Augusto Fernandez paraît le plus menacé avec son échéance en fin de saison…
It’s finally RACE WEEK!#BritishGP #37pedroacosta pic.twitter.com/aoEy4i53G0
— Pedro Acosta (@37_pedroacosta) August 1, 2023
Le petit doigt de MNC lui suggère cependant que si Pol Espargaro met du temps à revenir à son niveau - rien d'impossible au regard de la gravité de ses blessures - , KTM pourrait être tenté de le pousser vers la sortie pour faire monter le prodige Acosta (actuellement 2ème du Moto2 derrière Arbolino).
Autant d'aspects à suivre sur MNC lors de ce Grand Prix de Grande-Bretagne 2023 à Silverstone, qui - le saviez-vous ? - est le tracé historique de l'épreuve britannique après le TT de l'Île de Man en 1977. Silverstone avait cédé sa place dix ans plus tard à Donington Park, avant d'être réintroduit en 2010 sans interruption à l'exception de 2020 (Covid).
Vendredi 4 août
Samedi 5 août
Dimanche 6 août
Position | Pilote | Team | Points |
1 | 1F.Bagnaia | Ducati Lenovo Team | 194 |
2 | 89J. Martin | Prima Pramac Racing | 159 |
3 | 72M. Bezzecchi | Mooney VR46 Racing Team | 158 |
4 | 33B. Binder | Red Bull KTM Factory Racing | 114 |
5 | 5J. Zarco | Prima Pramac Racing | 109 |
6 | 10L. Marini | Mooney VR46 Racing Team | 98 |
7 | 43J. Miller | Red Bull KTM Factory Racing | 79 |
8 | 41A. Espargaro | Aprilia Racing | 77 |
9 | 20F. Quartararo | Monster Energy Yamaha MotoGP | 64 |
10 | 73A. Marquez | Gresini Racing MotoGP | 63 |
11 | 21F. Morbidelli | Monster Energy Yamaha MotoGP | 57 |
12 | 12M. Viñales | Aprilia Racing | 56 |
13 | 42A. Rins | LCR Honda CASTROL | 47 |
14 | 37A. Fernandez | GASGAS Factory Racing Tech3 | 42 |
15 | 49F. Di Giannantonio | Gresini Racing MotoGP | 34 |
16 | 30T. Nakagami | LCR Honda IDEMITSU | 34 |
17 | 88M. Oliveira | CryptoDATA RNF MotoGP Team | 27 |
18 | 23E. Bastianini | Ducati Lenovo Team | 18 |
19 | 93M. Marquez | Repsol Honda Team | 15 |
20 | 26D. Pedrosa | Red Bull KTM Factory Racing | 13 |
21 | 32L. Savadori | Aprilia Racing | 9 |
22 | 94J. Folger | GASGAS Factory Racing Tech3 | 9 |
23 | 25R. Fernandez | CryptoDATA RNF MotoGP Team | 8 |
24 | 51M. Pirro | Aruba.it Racing | 5 |
25 | 9D. Petrucci | Ducati Lenovo Team | 5 |
26 | 36J. Mir | Repsol Honda Team | 5 |
27 | 6S. Bradl | LCR Honda CASTROL | 5 |
28 | 27I. Lecuona | Repsol Honda Team | 0 |
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Plateau : Les pilotes et leurs motos 2024
10 mars : GP du Qatar
24 mars : GP du Portugal
07 avril : GP d'Argentine (annulé)
14 avril : GP des Amériques
28 avril : GP d'Espagne
12 mai : GP de France
26 mai : GP de Catalogne
02 juin : GP d'Italie
16 juin : GP du Kazakhstan (reporté)
30 juin : GP des Pays-Bas
07 juillet : GP d'Allemagne
04 août : GP de Grande-Bretagne
18 août : GP d'Autriche
01 septembre : GP d'Aragon
08 septembre : GP de San-Marin
22 septembre : GP d'Inde (annulé)
22 septembre : GP du Kazakhstan
29 septembre : GP d'Indonésie
06 octobre : GP du Japon
20 octobre : GP d'Australie
27 octobre : GP de Thaïlande
03 novembre : GP de Malaisie
17 novembre : GP de Valence
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