En quelques virages, les prises d'angles se font de plus en plus prononcées : les repose-pieds du Varadero ne tardent pas à racler, preuve que le Scorpion Trail colle à la route ! La technologie EPT (Enhanced Patch Technology) inaugurée sur le Diablo Rosso est passée par là !

Que ce soit de toutes petites épingles ou de longues courbes, le Scorpion Trail permet de négocier les virages au rythme que l'on souhaite : avec le grip sur angle maxi, la progressivité de la mise sur l'angle est incontestablement un des points forts du Pirelli.

De même, les changements d'angle s'effectuent sans aucun temps mort et les freinages avec le Scorpion n'appellent aucune critique. Bien au contraire : le pneu avant permet de conserver les freins longtemps, et même de parfaire sa vitesse dans les courbes sans entraîner de changement de trajectoires hasardeux. Ce qui devrait ravir les amateurs d'arsouille, dont le rythme pouvait parfois être grevé par une monte de pneus trop typé off road...

À l'accélération, le constat est tout aussi positif : mises à part deux ou trois glisses dues à des revêtements poussiéreux, jamais le Scorpion Trail n'a été pris en défaut. Même les 125 chevaux (pour 205 kg) d'une Benelli Tre1130K à l'injection particulièrement mal réglée n'a pas révélé de carence au niveau de la motricité sur belles routes.

Des Scorpion Trail différents !

Outre le fait que certains modèles soient Tubeless et d'autres Tubetype - à chambre à air -, il faut prendre en compte qu'entre une Ténéré et une R1200GS Adventure, les exigences en termes de structures et composants diffèrent. Pour la Yam' et les autres "petits" trails, Pirelli propose donc des Scorpion Trail à structure conventionnelle avec gomme, tringles et éléments de renfort faits sur mesure. Sur la BMW et les enduro touring comparables, la structure radiale à ceinture d'acier O° - chère à Pirelli - a été retenue : "la disposition de la ceinture en acier, épaisse sur l’épaule et fine au centre, procure une grande stabilité à haute vitesse en ligne droite et une précision maximale en courbe", précise le fabricant. Au besoin, la monte peut même être "combinée" : "pneu avant conventionnel et pneu arrière radial pour obtenir les meilleures performances", comme c'est le cas sur la Transalp par exemple !

Les possesseurs de trails étant des "roule-toujours", Pirelli insiste également sur l'efficacité de son nouveau Scorpion sous la pluie : "un bon drainage et un comportement sain en aquaplaning sont assurés par la géométrie des rainures (surlignées en rouge sur le schéma ci-dessus, NDLR), en particulier le profil de la rigole à largeur variable, "jets d’eau", qui drainent l’eau résiduelle", assure l'italien.

Pirelli assure par ailleurs que "les composants du pneu arrière se caractérisent par une forte concentration en silice (70%) pour assurer une bonne adhérence sur le mouillé. De plus, la monté en température rapide permet d’avoir une meilleure motricité sur route fraîche et humide, ainsi qu’en toute condition météo".

Là encore (mal-)heureusement, notre escapade sur les routes siciliennes ne nous a pas permis de vérifier le bien-fondé de toutes ces informations. Toutefois, les futurs clients pourront de nouveau se fier au professionnalisme de la douzaine de "test-riders" de la compagnie, qui "chaque année effectuent un million de kilomètres et usent 3600 trains de pneus".

Pour le développement du Scorpion Trail, le chef du département essai de Pirelli Salvo Pennisi détaille : "dès 2006 nous sommes descendu du Cap Nord à Dakar afin de comprendre et définir le produit, le tester dans des conditions très différentes (température, humidité mais aussi types de route, de motos, celles-ci étant plus ou moins chargées, etc)".

Puis en 2007, les essayeurs rendaient visite aux usines européennes de Pirelli, parcourant en 16 jours exactement 9993 km et traversant 13 pays entre la Grande-Bretagne et la Turquie. En 2008 enfin, l'équipe de Salvo Pennisi se rendaient en Tunisie pour participer à un rallye puis sur l'ovale de Nardo, "afin de pousser le pneu dans ses limites et l'attester dans des conditions extrêmes", relate fièrement l'italien.

Or force est de constater qu'à haute vitesse, le Scorpion Trail assure une stabilité remarquable à des montures dont la priorité n'est certes pas la vitesse de pointe.

Le fait que la répétition des dessins n'ait lieu que quatre fois par tour de roue sur le Scorpion Trail - "contre 20 sur les autres modèles, ce qui constitue une véritable innovation", souligne Federico Bodini, responsable produit - n'y est sans doute pas étranger.

Sur le papier, Pirelli assure que son Scorpion Trail offre les mêmes performances en off road que le MT 90 S/T, tout en faisant un peu mieux en confort, mieux en grip sur le sec, en maniabilité, en endurance et en constance dans la performance, et beaucoup mieux sur le mouillé et en stabilité...

Au final, on peut affirmer que sur le sec le dernier né de la famille Scorpion remplit son contrat: "la stabilité, la maniabilité et le grip" revendiqués par Pirelli sont bel et bien au rendez-vous. En ce qui concerne l'off road, on émet une certaine réserve, notre parcours ayant relevé plus du "very light" off road décontracté que du véritable off road.

Paradoxalement, on note également que les excellentes aptitudes routières du Scorpion Trail pourront jouer en sa défaveur... Car à l'instar des 4x4 qui gravissent les trottoirs du XVIème, les trails doivent une partie de leur succès à la notion d'aventure et l'image de baroudeur qu'ils véhiculent...

Ainsi, certains motards préfèreront chausser leur Ténéré ou R1200GS Adventure de vrais pneus à crampons, quitte à voir fondre les aptitudes routières de leur moto, par rapport à celle du voisin montée sur Scorpion Trail... Le débat reste ouvert !

Dernier point et pas des moindres dans ce segment de marché majoritairement constitué de gros rouleurs : Pirelli estime qu'un train de pneus Scorpion Trail peut parcourir plus de 10 000 km sans encombre. Mieux - et Pirelli insiste lourdement là-dessus -, le niveau de performance du pneu serait assuré sur l'ensemble de la durée de vie du pneu. De nombreux kilomètres de plaisir en perspective, si cela se vérifie...

Références, mesures et tarifs Pirelli Scorpion Trail : (Sources Constructeur)