Triple essai KTM 990 SMR, Super Duke R et RC8 R : un délicieux R d'arsouille !

Souvenons-nous... A l'origine de la marque de Mattighofen, Hans Trunkenpolz, serrurier de son état, décide de distribuer les motos DKW et de créer le plus grand atelier de Haute-Autriche. Rapidement, l'homme se fait un nom dans le milieu du tout-terrain et dès les années 60, les moteurs KTM (Kronreif Trunkenpolz Mattighofen : à vos souhaits !) commencent à se faire une solide réputation.

Ambitieuse et dynamique, la firme autrichienne accumule les titres mondiaux et domine le rallye-raid en s'octroyant pas moins de six victoires consécutives lors du feu Paris-Dakar !

Mais KTM voit plus loin et souhaite sortir des sentiers (en terre) battus : en 2003, l'usine dévoile son premier modèle routier, la 950 Adventure ! Communiquant largement autour du désormais célèbre "Ready To Race" (prêt à courir), le constructeur autrichien capitalise sur des modèles aux lignes tendues, racées et équipés d'un bicylindre LC8 démonstratif à souhait. Le tout inséré au chausse-pied dans des parties cycles tubulaires au-dessus de tout soupçon !

De la Super Duke, ce roadster sportif au tempérament bien trempé, à l'élargissement de la gamme Supermoto (990 SM, SM T et SM R), en passant par l'arrivée remarquée de l'hypersportive RC 8 (lire notre Essai Moto-Net.Com du 24 avril 2008), KTM se taille une place sur le disputé segment de la route, à grands coups de designs audacieux et de totale absence de compromis.

Progressivement, ce pari osé s'avère payant : l'offre KTM parvient - malgré la concurrence européenne et japonaise - à séduire une proportion de plus en plus large de motards. Forte de ses succès en vitesse (GP 125 et 250), la marque orange décide alors d'accroître le potentiel sportif de ses fers de lance routiers en dévoilant des déclinaisons qui sentent carrément la poudre : la Superduke R, l'Adventure R, la 690 Enduro R et enfin les 990 SM R et RC 8 R...

Moins typées Enduro ou Rallye-Raid - et de fait peut-être plus adaptées aux desiderata de la majorité des motard français -, les 990 SM R, Superduke R et 1190 RC8 R se destinent plus spécifiquement aux avaleurs de petits virolos, aux maniaques du tournevis et aux amateurs de belles pièces.

Reconnaissables à leurs magnifiques peintures bi-tons, ces trois motos sur-vitaminées font appel à un salivant accastillage à base de jantes forgées Marchesini, de freins Brembo et de suspensions WP (White Power) aux possibilités d'ajustements quasi illimitées. Fines et fleurant bon la course, ces trois Katoches font toutefois payer cash leur distinction "Racing" : si la Super Duke R n'écope "que" d'une inflation de 1000 € (13990 €), la SM R passe à 13170 € (contre 11690 € en version standard), tandis que l'hypersport prend Karrément 4 100 € (20 590 € au lieu de 16 490 €) !

Pour jauger des réelles plus-values de cette appellation R, Moto-Net.Com a donc mis la 990 SM R, la Superduke R et la 1190 RC8 R à l'épreuve de la piste dans le cadre de la journée Track'N'Tests organisée sur le sélectif tracé de la Ferté Gaucher (lire Moto-Net.Com du 8 juillet 2009) ! Ready to try ? Triple essai !