Les nouveaux Xmax débarquent : essai du 250 cc

Au rayon esthétique, on note une évolution certaine des traits : plus appuyées, les lignes confèrent au nouveau Xmax une sportivité accrue.

L'air de famille demeure, mais la présence d'un habillage en une seule pièce du tunnel central ou la fixation de la bulle directement sur le châssis - et non sur le guidon - rapprochent le Xmax 2010 de son glorieux aîné, le Tmax !

Le Xmax soigne son look

Et la parenté avec le fameux 500 ne s'arrête pas là : "les assemblages des plastiques plus précis et la meilleure finition générale montent d'un cran la filiation avec le Tmax", assure Yamaha Motor France. Et en effet, le Xmax progresse bien dans ce domaine.

Le plus remarquable est sans doute le "poste de pilotage" : le tableau de bord, incroyablement triste sur les modèles précédents, devient terriblement attractif et complet, à tel point qu'on jurerait être au guidon d'un Tmax ! Les commodos gagnent également en standing : ce sont les mêmes que sur une moto.

C'est d'ailleurs dans son coloris gris "Storm Silver" que le Xmax 250 ressemble le plus au Tmax 500 : robe grise sombre, faux cadre (le tunnel entre les pieds) peint en gris alu et selle mauve... Tout y est !

On note qu'en plus de ce coloris, le 250 sera disponible en blanc "White Competition", en noir "Midnight Black" et en gris clair "Aluminium Slate". Quant au futur Xmax 125, il sera décliné en trois coloris : bleu "Magnetic Blue", blanc ou noir .

"Au niveau du guidon, vous pouvez noter que le capot peut se retirer afin d'installer un système GPS", ajoute le directeur communication Yamaha : le support de GPS est disponible dans le catalogue des accessoires au tarif de 55 €.

Les responsables de la marque aux diapasons font également remarquer que le coffre (47 litres), toujours dépourvu de revêtement et qui accueille deux petits casques intégraux, est prêt à recevoir une prise 12 V... moyennant 29 €.

La boîte à gant occupe désormais toute la largeur du tablier : "elle gagne en volume mais nous n'avons pas le "litrage" exact", avoue le staff de Yamaha Motor France.

Plus important : la position de conduite est modifiée et le nouveau dessin du tablier avant permet - enfin ! - de caler ses pieds en semi-flexion. Le pilote, auparavant désespérément droit (lire notre Essai MNC du 1er septembre 2008), peut désormais se poser plus confortablement pour aligner les kilomètres sur voie express. Et ce n'est pas fini !

Une position plus cool

Averti par ses clients et par la presse de l'inconfort - relatif, sans quoi il ne s'en serait pas vendu autant ? - de son scooter GT-sportif, Yamaha a également décidé de revoir les suspensions et la selle de son best seller. Et lors de notre essai, le nouveau Xmax a brillamment passé le test des rues pavées de la capitale !

Avec ses suspensions légèrement assouplies et sa selle un peu plus moelleuse, le scooter Yamaha gagne en agrément de conduite. Il n'y a guère plus que les dos d'ânes ou nids de poules qui viennent agresser les lombaires.

L'efficacité éprouvée de la partie cycle n'en est pas pour autant diminuée. Mieux, le Xmax modèle 2010 progresse en comportement dynamique : la nouvelle répartition du poids (48% sur le train avant et 52% sur l'arrière) améliore l'agilité du scooter à basse vitesse et sa vivacité à plus grande vitesse.

Sur autoroute heureusement, le Xmax 2010 - qui bénéficie d'un cadre renforcé par endroits - demeure stable : seules de grosses rafales automnales, combinées à sa grande prise au vent et à l'impossibilité de le serrer entre les genoux - deux inconvénients communs à tous les scooters -, ont mis à mal la précision des trajectoires.

On en profitera pour observer que la protection sur le Xmax est incomplète : les épaules et la moitié haute du casque sont exposées au vent et aux intempéries... De même, les mains sont dépourvues de protections sur le modèle 2010 : les déflecteurs de l'ancien modèle ont disparu sur l'autel de la "Sport Touch", mais figurent dans la liste des accessoires (79€).

Bientôt l'ABS ?!

Les jambes en revanche sont totalement isolées des remous et des projections : "c'est dû à la nouvelle forme de l'habillage", nous indique l'équipe de Yamaha Motor France avant de nous prévenir que "la largeur du véhicule reste néanmoins comparable", ce qui permet de se faufiler aisément entre les files ininterrompues de voitures.

Enfin, communs aux modèles 125 et 250 - mais aussi 2009 et 2010 -, les freins se montrent toujours aussi efficaces : les motards apprécieront de pouvoir doser, comme bon leur semble, le frein avant et le frein arrière.

La clientèle du nouveau Xmax 125, quant à elle, sera peut-être moins convaincue dans la mesure où de plus en plus d'utilisateurs apprécient le freinage combiné de l'avant et de l'arrière... "Certes, mais notre leitmotiv est "le bon produit au bon prix au bon moment" et pour ne pas dépasser les 5 000 € sur le Xmax 250, nous faisons l'impasse sur l'ABS et toute sorte d'aide au freinage", nous explique Alexandre Kowalski.

Néanmoins, Yamaha se tient prêt : "si le marché pousse très fort en faveur de l'ABS, nous équiperons nos Xmax... donc à terme, il devrait arriver", reconnaît finalement le directeur communication. Après tout, les Majesty 400 et Tmax en profitent bien !