Le MP3 Hybrid au programme dès la rentrée 2009 !

Inaugurée au Japon en 1997 - déjà ! - puis popularisée par la Toyota Prius, la double motorisation essence / électrique tardait à faire son apparition dans le milieu du deux-roues, malgré des réductions avérées en termes de consommation d'essence et d'émissions polluantes.

Des problèmes d'encombrement de batterie et de transmission, principalement, se posaient aux constructeurs de motocycles : pour y faire face, c'est tout naturellement vers le scooter que les ingénieurs se sont tournés !

En éminent spécialiste des scoots, Piaggio devance donc ses petits camarades en dévoilant, en compagnie de Max Biaggi - pilote Aprilia/Piaggio en Superbike - une nouvelle version de son tricycle : le MP3 Hybrid, premier "deux-roues" de série à utiliser ce type de technologie.

Tandis que la Toyota Prius et autres véhicules hybrides - dont la Civic IMA de... Honda ! - utilisent des batteries de type Nickel-métal hydrure, ce nouveau MP3 innove encore en intégrant des batteries lithium-ion. "Elles offrent de meilleures performances, sont plus légères et possèdent une meilleure longévité", assure le groupe Piaggio.

Faute de connaissances approfondies de la part du staff de Piaggio France mais aussi, il faut l'avouer, de Moto-Net.Com, vous n'en saurez pas plus. Le champ de connaissance des professionnels - et celui des clients ? - va devoir s'agrandir !

Néanmoins, de l'électricité reste de l'électricité. Elle alimente un moteur qui, d'après Piaggio, développe 3,5 chevaux et surtout 15 Nm de couple maximum... et instantané ! De quoi effacer totalement le léger temps mort au démarrage du MP3 "classique" ? Moto-Net.Com vous tiendra informé.

Équipé depuis le début de l'année de l'injection électronique et de sa gestion "ride by wire", le monocylindre 125 du MP3 offre ainsi, épaulé par son homologue électrique, un couple de 16 Nm dès 3 000 tr/min. Soit autant qu'un Satelis Compressor mais deux fois plus tôt !

Ces valeurs sont atteintes lorsque les deux moteurs - thermique et électrique - fonctionnent simultanément, ce qui est le cas à l'accélération. Lorsque le moteur à explosion fonctionne seul - à vitesse constante par exemple -, le moteur électrique fait office de générateur et permet aux batteries de se recharger. Il en est de même pendant les phases de décélération.

Bonus supplémentaire du moteur électrique : une marche arrière, qui facilite les manoeuvres moteur coupé. Il faut dire que la bête dépassera - de combien ? - les 199 kg à sec du MP3 "classique". Commune dans le monde des motos, cette valeur peut effaroucher certains utilisateurs de faible corpulence ou inexpérimenté... Cette marche arrière, couplée au Roll Lock - verrouillage de l'inclinaison du scooter -, les tranquillisera.

En cas de forte décharge, il est également possible de brancher directement le MP3 Hybrid sur le secteur - dans le jargon, on appelle çà le "Plug-in Hybrid" - : un chargeur intégré sous la selle permet de recharger les batteries en trois heures.

À l'inverse, Piaggio estime que les batteries se vident - en mode électrique seul - au bout de 20 km. Dans ce cas, la vitesse du MP3 est bridée à 30 km/h. Cela devrait suffire en zone urbaine où les véhicules à moteur thermique sont - et seront de plus en plus ? - interdits.

Fatalement, l'arrivée d'une batterie, d'un chargeur et de nombreux composants électroniques sous la selle entraine une sérieuse diminution du volume de rangement. À vrai dire, seul le coffre arrière est épargné : il permettrait de loger un casque intégral.