Le Grand Prix d'Australie tour par tour

D'une longueur de 4448 m avec une ligne droite de 900 m et sept virages à droite pour cinq à gauche, le tracé australien très sinueux favorise les motos agiles. 44 627 spectateurs sont venus voir les courses ce week-end.

Phillip Island favorise les bagarres jusqu’au bout, comme lors du final entre Nakano et Jacque en 250 qui a donné le titre à OJ dans les derniers mètres ! Le moteur y est moins crucial qu'ailleurs, mais les pneus sont essentiels. En particulier, le virage à droite en bout de ligne droite est très rapide, en léger dévers, et le pneu vient d’être chauffé par deux virages à gauche et la ligne droite.

Gomme tendre à droite et plus dure à gauche : l’équation est complexe. Un beau challenge ente Michelin, Bridgestone... et Dunlop !

En 125, le suspense est presque inexistant par en raison de la domination de Bautista, que seul Kallio peut encore contredire mathématiquement

En 250, on attend cette fin de saison une belle bagarre entre Lorenzo et Dovizioso.

Mais le plus attendu est le titre en catégorie reine, où Hayden conserve une belle avance mais la voit fondre sous les coups de boutoir de Rossi, remonté comme jamais en course et qui a gagné les cinq dernières courses épreuves australiennes depuis 5 ans après avoir échoué derrière Biaggi et Capirossi lors de sa première saison 500 en 2000... En 1998 et 1999, le Docteur avait également gagné en 250...

Catégorie 125

Iannone, vertèbre cassée en Malaisie en chutant sur la moto de Pasini, est forfait, tout comme Masbou, victime de sa bourde en fin de warm up, la main cassée (lire Moto-Net du 11 septembre 2006).

Vendredi matin, les Honda se montrent compétitives pour la première séance libre avec Lai meilleur chrono et Luthi 2ème. Bautista 3ème n’est jamais très loin, avec sur ses talons Pasini, Talmacsi, Di Meglio, Terol, Faubel, Smith, Olive.

La séance qualificative de l’après-midi voit Kallio prendre la pole provisoire devant Luthi décidément en forme mais tout de même à 0.6 s du finlandais, Faubel, Olive, Bautista, Pesek, Pasini, Gadea, Simon et Di Meglio.

Le samedi, Kallio récidive en séance libre du matin juste devant Bautista. Ensuite, Pesek devance Gadea, Luthi, Talmacsi, Pasini, Faubel, Olive, Simon et Lai. Di Meglio réalise le 14ème temps.

L’après-midi, Kallio confirme sa pole 0.175 s devant Bautista et 0.4 s devant Pesek et Luthi. Le 2ème rang est formé d’Olive à 0.5 s, Pasini, De Rosa et Faubel à 0.7 s. Lai, Simon, Talmacsi et Gadea forment la 3ème ligne. Di Meglio se qualifie 15ème à 1.2 s de la pole. Corsi chute et ne peu pas prendre le départ, métacarpe cassé.

Au warm up, Pasini se montre très rapide en tournant 0.7 s plus vite qu’Olive et Kallio, 0.9 s devant Gadea et Bautista, 1.2 s devant Talmacsi, Simon, Lai et Pesek . Di Meglio réalise le même temps que Luthi, 16ème à 2 s de Pasini.

Départ. Kallio prend un excellent départ et vire en tête avec plusieurs longueurs d’avance sur Bautista, Luthi, Simon, Pesek, Talmacsi, De Rosa, Lai et Olive. Pesek passe 4ème devant Simon.

Derrière, Faubel et Gadea à la lutte sortent dans l’herbe à la sortie du rapide premier droit : Gadea chute volontairement dans l’herbe pour éviter de revenir sur la piste dans le gauche qui suit et risquer de percuter des concurrents, mais Faubel reste sur ses roues, revient sur la piste en milieu de peloton et fauche littéralement Litjens et sa Honda Molenaar !

Tandis que Bautista refait son retard sur Kallio et ramène le peloton, c’est le drapeau rouge car la direction de course estime ne pas avoir le temps de mettre pilotes et motos hors de danger. Le nouveau départ sera donné pour 15 tours !

Pesek va à la faute dans le long gauche à mi circuit et fauche Pasini qui était à son extérieur. Les trois coéquipiers de Bautista sont à terre ! Si Pasini parvient à remonter sur sa moto, Pesek et Faubel rentrent en scooter : les trois hommes reviennent au stand pour le nouveau départ mais Gadea et Litjens restent sur le carreau.

Deuxième départ. Kallio s’élance de nouveau en tête avec plusieurs longueurs d'avance sur Bautista qui revient très vite dans la roue du finlandais en emmenant Lai, De Rosa, Luthi, Koyama, Simon et Pasini.

Au freinage en descente de l’épingle, Bautista prend la tête et Lai profite de l’écart de Kallio pour s’infiltrer en 2ème position. Luthi passe 4ème devant De Rosa et Pesek 6ème devant Simon, Koyama, Olive et Pasini qui a pris un aussi mauvais départ que la première fois. Kallio repasse 2ème devant Lai. Pesek fait les freins à De Rosa dans l’épingle. Bautista fait l’effort et prend quelques longueurs d’avance sur Kallio.

Au 1er tour, Bautista mène devant Kallio qui peut bénéficier de l’aspiration avec Lai et Luthi dans sa roue, puis Pesek emmène De Rosa et Simon qui profitent de l’aspiration pour passer le tchèque. Simon devance Olive, Koyama, Pasini, Talmacsi, Faubel, Cortese, Di Meglio 14ème et Terol. En bout de ligne droite, Kallio passe Bautista mais s’écarte et doit laisser le commandement à son leader. Simon remonte et passe successivement De Rosa et Pesek.

Au 2ème passage, Bautista mène avec 0.3 s d’avance sur Kallio, Lai, Luthi, Simon auteur du meilleur tour, De Rosa, Pesek, Olive et Pasini qui remonte petit à petit. Di Meglio passé par Cortese est 15ème. Luthi passe 3ème devant Lai, mais ce dernier lui rend la politesse au freinage de l’épingle.

Au 3ème tour, Bautista auteur du meilleur tour mène avec 0.5 s d’avance sur Kallio, 1.1 s sur Simon qui passe 4ème devant Lai, De Rosa, Luthi, Olive et Pasini qui continue sa remontée. Di Meglio est toujours 15ème. Pasini passe 7ème devant Olive qui le repasse juste après. A l’épingle, De Rosa passe 5ème devant Luthi. Au freinage de l’épingle, Pasini dégaine la grosse attaque et double Olive d’un magistral intérieur avec freinage hyper tardif, Luthi conservant sa position d’extrême justesse !

Au 4ème passage, Bautista a 0.9 s d’avance sur Kallio, 2 s sur Lai, Simon, De Rosa, Luthi, Pasini, Olive, Talmacsi et Pesek qui font l’effort pour rejoindre ce groupe. En bout de ligne droite, Lai, De Rosa, Luthi et Pasini se présentent de front pour entrer dans le rapide droit : c’est Luthi qui gagne devant Pasini et De Rosa. Lai qui s’est écarté voit Simon le doubler aussi, puis Talmacsi et Pesek profitent de la bagarre pour se rapprocher. Di Meglio est 15ème à 4.7 s. Pasini profite du changement d’angle vers le délicat gauche qui précède l’épingle pour plonger sous la roue de Luthi et passer 3ème.Au freinage de l’épingle, Simon fait le freinage à De Rosa. Talmacsi et Pesek ont fait la jonction avec Olive.

Au 5ème tour, Bautista augmente encore son avance sur Kallio. Pasini le plus rapide en piste revient et ramène Luthi, puis Simon emmène De Rosa, Olive, Lai, Pesek et Talmacsi. En bout de ligne droite, Luthi profite de l’aspiration pour doubler Pasini. Di Meglio est 16ème. Comme au tour précédent, Pasini repasse 3ème devant Luthi au changement d’angle avant l’épingle. Simon distance légèrement De Rosa.

Au 6ème passage, Bautista a 1.7 s d’avance sur Kallio mais Pasini et Luthi sont revenus. Suivent à 3 s Simon et à 3.5 s Olive, De Rosa, Lai, Pesek et Talmacsi. Di Meglio 16ème peine à suivre Smith et Cortese. Smith chute sous les roues du français qui redevient 15ème et Smith repart en course bon dernier. Pasini passe 2ème devant Kallio.

Au 7ème tour, derrière Bautista qui caracole en tête, Pasini, Kallio et Luthi sont roue dans roue. Simon tente de s’accrocher, puis Olive, De Rosa, Pesek, Talmacsi et Lai qui semble peiner à tenir le rythme. En bout de ligne droite, Pasini refait le freinage à Kallio qui était passé à l’aspiration. Au freinage de l’épingle, Kallio passe en force devant Pasini. Simon profite de la bagarre pour revenir au contact en ramenant avec lui Olive.

Au 8ème passage, Bautista a 3.8 s d’avance sur Pasini, Kallio, Luthi et Simon, Olive est à portée d’aspiration, tout comme De Rosa qui a lâché Talmacsi, Pesek et Lai. Pesek double Talmacsi. Au changement d’angle avant l’épingle, Luthi passe Kallio.

Au 9ème tour, derrière Bautista, Pasini, Luthi, Kallio et Simon sont côte à côte et c’est Luthi qui entre 2ème dans le rapide droit devant Pasini, Kallio, Simon et Olive. Kallio profite d’un léger écart de Pasini pour s’infiltrer à sa corde dans le gauche qui suit. Au freinage de l’épingle, Kallio repasse 2ème devant Luthi. Derrière, Talmacsi, Pesek et Lai ont refait la jonction.

Au 10ème passage, Bautista mène 4.1 s devant Kallio, Luthi, Simon, Pasini, Olive, De Rosa, Pesek, Talmacsi et Lai. Di Meglio est seul 15ème. En bout de ligne droite, Luthi repasse 2ème devant Kallio et Pasini 4ème devant Simon. A l’épingle, Kallio reprend la 2ème place à Luthi et Pasini résiste à Olive, obligé de redresser sa machine et qui se fait passer par De Rosa, Pesek, Talmacsi et Lai et perd le contact avec le groupe !

Au 11ème tour, le team manager de Bautista, Aspar Martinez, lui fait signe de rester calme alors qu’il encourage Pasini à attaquer. Bautista porte son avance à 4.5 s sur Kallio, Luthi, Simon, Pasini, De Rosa, Pesek, Talmacsi et Lai pas tout à fait au contact du groupe.

En bout de ligne droite, c’est encore Luthi qui entre le plus vite dans le droit devant Kallio et Simon au coude à coude, puis Pasini. Pesek est légèrement décroché avec De Rosa et Talmacsi, puis De Rosa et Lai. Dans le grand gauche, Kallio fait toute la courbe en venant à l’extérieur de Luthi, retarde son freinage et passe 2ème, mieux placé à l’intérieur du gauche qui suit. Au freinage de l’épingle, Pasini retarde son freinage, touche Simon et le passe.

Au 12ème passage, Bautista porte son avance à 4.7 s sur Kallio, Luthi, Pasini et Simon légèrement décroché, 6.2 s sur Pesek, Talmacsi, Lai, De Rosa et Olive revenus. En bout de ligne droite, Pasini attaque Luthi qui résiste et retarde son freinage, mais perd la corde et doit céder sa 3ème place. Simon en profite pour refaire la jonction.

Au 13ème tour, pour la première fois, Bautista n’a pas augmenté son avance sur Kallio que passent Pasini et Luthi dans la ligne droite, sous les yeux de Simon revenu. Pesek, Lai, Olive, De Rosa suivent mais Talmacsi décroche à son tour. Di Meglio est toujours seul 15ème à 24 s du leader. Kallio repasse 2ème devant Pasini dans l’enchaînement rapide avant l’épingle.

A l’entame du dernier tour, Bautista qui a encore ralenti gère ses 4 s d’avance sur Kallio, Pasini, Simon et Luthi, presque 1 s de plus devant Olive et Pesek, quelques longueurs devant De Rosa et Lai qui ont lâché Talmacsi. En bout de ligne droite, Luthi repasse 4ème devant Simon. A la sortie de l’épingle, Olive manque perdre l’arrière, parvient à redresser sa machine mais sort dans la terre après le vibreur et voit repasser Pesek, De Rosa, Lai et Talmacsi ! Kallio parvient à prendre une toute petite avance sur Pasini pour conserver jusqu’au bout sa position.

Bautista emporte en dominateur sa 7ème victoire de la saison, celle qui lui donne le titre mondial trois courses avant la fin de saison ! Kallio 2ème et Pasini 3ème complètent le podium. Luthi termine 4ème, Simon 5ème, Pesek 6ème, De Rosa 7ème, Lai 8ème, Talmacsi 9ème, Olive 10ème, Terol 11ème, Koyama 12ème, Faubel 13ème, Cortese 14ème et Di Meglio pend le point de la 15ème place.

Au championnat, les jeux sont faits : Bautista est champion du monde 125 avec 280 points, soit 79 d’avance sur Kallio alors qu’il n’en reste que 75 à attribuer. Kallio est 2ème avec 201, Pasini 3ème avec 172 puis Gadea 143, Faubel 142, Pesek 119, Luthi 107, Talmacsi 96, Olive 85 et Corsi 72. Mike Di Meglio est 22ème avec 8 points et Masbou reste scotché à 0...

Côté constructeurs, le titre est aussi acquis pour Aprilia qui compte 303 points devant KTM (206), Honda (145), Derbi (128) et Malaguti (28).

Catégorie 250

Dès le vendredi matin, Lorenzo annonce la couleur avec le meilleur chrono, 0.3 s devant Sylvain Guintoli qu’on apprécie de voir en si bonne position ! Dovizioso, De Angelis, Barbera, Simoncelli, H. Aoyama, West, Heidolf et Smrz suivent dans cet ordre. Arnaud Vincent est 15ème à 2.9 s et Jules Cluzel, qui découvre le tracé, 24ème à 5.5 s.

Cardenas, le remplaçant de Porto, ne peut participer et doit même renoncer à la fin de saison, sa clavicule cassée sur laquelle a été posée une plaque et deux vis ne se ressoudant pas...

La première séance qualificative voit Lorenzo confirmer avec la pole provisoire, tout comme Guintoli confirme avec la 2ème position à 0.7 s de l’espagnol. De Angelis est à 0.8 s et H. Aoyama à 0.9 s : ce sont les derniers dans la même seconde que le leader du championnat ! Dovizioso, Barbera, Smrz, Simoncelli, West, S. Aoyama, Heidolf suivent. Vincent se classe 18ème à 3.5 s, Cluzel 23ème à 5.4 s.

Samedi matin, Lorenzo toujours devant domine De Angelis, Guintoli, Dovizioso, H. Aoyama, West, Barbera, Smrz, Locatelli et Takahashi. Vincent est 17ème, Cluzel 23ème.

L’après-midi voit Lorenzo signer la pole définitive en reléguant De Angelis à 0.8 s. Guintoli qui confirme sa bonne forme est à 1 s et Dovizioso à 1.1 s ! Au 2ème rang, Simoncelli et H. Aoyama sont à 1.2 s, Barbera à 1.5 s et Smrz à 1.6 s. Takahashi à 1.7 s, Locatelli à 1.9 s, S. Aoyama à 2 s et West à 2.1 s forment la 3ème ligne. Cluzel qui visiblement apprend très vite se qualifie 19ème, 8/1000èmes devant Vincent !

Au warm up, Dovizioso qui doit terminer devant Lorenzo pour conserver ses chances de titre réalise le meilleur temps : 0.1 s devant De Angelis et H. Aoyama, 0.2 s devant Lorenzo, 0.8 s devant Takahashi, 1 s devant Guintoli, 1.1 s devant Locatelli, 1.3 s devant Smrz, 1.5 s devant West et 1.7 s devant S. Aoyama. Cluzel fait le 20ème temps à 4 s, Vincent le 22ème à 4.4 s.

Départ. C’est Dovizioso qui prend le meilleur départ et vire en tête devant De Angelis, H. Aoyama, Simoncelli qui passe 3ème à l’extérieur du droite, Guintoli, Lorenzo, Smrz, S. Aoyama, Locatelli et Takahashi. Lorenzo attaque et passe Guintoli dans le gauche. Dovizioso tente de faire l’effort et prend quelques longueurs sur De Angelis. Takahashi passe 9ème devant Locatelli. A l’épingle, De Angelis est revenu au contact de Dovizioso.

Au 1er tour, Dovizioso mène devant De Angelis, Simoncelli, H. Aoyama, Lorenzo, Guintoli, Smrz, S. Aoyama, Takahashi et Locatelli. Vincent est 12ème et Cluzel, très bien parti, 16ème. H. Aoyama passe 3ème devant Simoncelli. Dans le changement d’angle qui précède le gauche en montée et descente avant l’épingle, Lorenzo plonge sous la roue de Simoncelli et passe 5ème ! Guintoli tente de suivre l’espagnol en attaquant Simoncelli au freinage de l’épingle, mais doit relever sa machine car Simoncelli résiste bien.

Au 2ème passage, De Angelis auteur du meilleur tour passe en tête après une excellente vitesse dans le dernier virage devant Dovizioso, H. Aoyama, Lorenzo, Simoncelli et Guintoli. Puis Smrz emmène Locatelli et Takahashi qui ont pris une bonne avance sur S. Aoyama et Barbera. Cluzel est 15ème parce qu’Arnaud Vincent, trahi par son moteur, a rétrogradé en 17ème position... Guintoli passe 5ème devant Simoncelli en bout de ligne droite ! Lorenzo passe H. Aoyama dans le changement d’angle qui suit... Mais Guintoli chute dans le dernier virage en tentant de ramarrer le groupe de tête !

Au 3ème tour, De Angelis auteur d’un nouveau meilleur chrono mène devant Dovizioso, Lorenzo et H. Aoyama. A 3.2 s Simoncelli se fait remonter par Smrz, Takahashi et Locatelli. Cluzel est passé 14ème à cause de la chute de Guintoli. En tête, H. Aoyama semble peiner à suivre le rythme des trois leaders, mais fait l’effort et rejoint Lorenzo dans la partie sinueuse de fin de circuit.

Au 4ème passage, De Angelis mène devant Dovizioso qui revient, Lorenzo et H. Aoyama, puis à 5.9 s Locatelli a doublé Simoncelli et Smrz, 0.7 s devant Barbera, Takahashi et S. Aoyama. Cluzel est passé 13ème devant Tizon. A l’épingle, Dovizioso, Lorenzo et H. Aoyama sont revenus sur De Angelis.

Au 5ème tour, De Angelis mène devant Dovizioso, Lorenzo et H. Aoyama. Locatelli à 7 s a lâché Simoncelli à 8 s avec Smrz, puis à 8.7 s, Barbera, S. Aoyama et Takahashi. En bout de ligne droite, H. Aoyama passe 3ème devant Lorenzo. Simoncelli qui contient Smrz voit revenir sur eux Barbera, Takahashi et S. Aoyama qui se battent virage après virage... S. Aoyama repasse son compatriote au freinage de l’épingle. En tête, H. Aoyama lâche légèrement Lorenzo et colle à la roue de Dovizioso.

Au 6ème passage, De Angelis mène devant Dovizioso, H. Aoyama et Lorenzo revenu, puis Locatelli emmène Simoncelli repassé devant Smrz, Barbera, S. Aoyama et Takahashi. Cluzel 13ème est poursuivi par Heidolf et Espargaro. Dans le gauche rapide qui précède l’épingle, H. Aoyama plonge devant Dovizioso mais au freinage de l’épingle, l’italien repasse 2ème devant le japonais. De Angelis en profite pour reprendre un peu d’air... Mais Dovizioso revient sur ses roues dans le sinueux !

Au 7ème tour, De Angelis, Dovizioso, H. Aoyama et Lorenzo ont 9 s d’avance sur Locatelli, 11.1 s sur S. Aoyama, Smrz, Simoncelli et Barbera, 14.9 s sur Takahashi, 18.6 s sur West et Ballerini, 21.6 s sur Heidolf et Espargaro passés devant Cluzel 15ème. Dans le 1er gauche, Lorenzo qui est sorti très fort du droit en bout de ligne droite passe 3ème devant H. Aoyama.

Au 8ème passage, De Angelis mène devant Dovizioso, Lorenzo et H. Aoyama, puis Locatelli est seul 5ème et S. Aoyama emmène Smrz, Barbera et Simoncelli. Takahashi se voit remonté par West qui a lâché Ballerini, puis Heidolf et Espargaro sont suivis comme leur ombre par Cluzel. Lorenzo passe 2ème devant Dovizioso en bout de ligne droite. Au freinage de l’épingle, Dovizioso repasse Lorenzo. Dans la foulée, il passe en tête devant De Angelis en plongeant sous sa roue à l’entrée du double gauche qui commande la ligne droite.

Au 9ème tour, Dovizioso passe la ligne en tête. A l’aspiration, Lorenzo passe De Angelis à l’intérieur et H. Aoyama à l’extérieur. H. Aoyama et Lorenzo côte à côte passent Dovizioso, mais l’italien freine tard et entre en tête dans le droit devant H. Aoyama ! Lorenzo qui ne lâche pas et lui refait l’extérieur, passant en tête au changement d’angle pour le gauche qui suit ! Au freinage de l’épingle, Dovizioso reprend la tête à Lorenzo. Dans le gauche qui suit, H. Aoyama repasse 2ème devant l’espagnol. Takahashi est contraint à l’abandon.

Au 10ème passage, Dovizioso passe la ligne en tête. H. Aoyama le passe à l’intérieur, Lorenzo double les deux à l’intérieur et Dovizioso reprend la 2ème place à H. Aoyama en bout de ligne droite. De Angelis mieux placé que le japonais repasse 3ème au changement d’angle qui suit. Locatelli à 11.5 des leaders se fait remonter par S. Aoyama à 12.6 s, puis Barbera à 13.5 s est toujours suivi de Smrz. Cluzel 14ème grâce à l’abandon de Takahashi ne suit plus Heidolf et Espargaro. Lorenzo fait l’effort et distance légèrement Dovizioso, De Angelis et H. Aoyama.

Au 11ème tour, Lorenzo mène avec 0.6 s sur De Angelis (mieux sorti que Dovizioso et H. Aoyama), 13.5 s sur Locatelli qui est rejoint par S. Aoyama, 14.9 s sur Barbera et Smrz, 18.8 s sur Simoncelli, 26.6 s sur West et 29.5 s sur Espargaro, Heidolf et Cluzel revenu en profitant de la bagarre entre ses deux prédécesseurs. De Angelis à l’attaque refait la jonction avec Lorenzo à l’épingle.

Au 12ème passage, Lorenzo mène juste devant De Angelis auteur du meilleur tour, presque 1 s devant Dovizioso et H. Aoyama. Juste derrière Heidolf 11ème, Cluzel 12ème et Perren ont doublé Espargaro. En bout de ligne droite, H. Aoyama passe Dovizioso mais l’italien repasse le japonais au changement d’angle. Dovizioso fait l’effort pour revenir et distance légèrement H. Aoyama, qui revient de nouveau à l’épingle. S. Aoyama passe 5ème devant Locatelli.

Au 13ème tour, Lorenzo et De Angelis ont 1 s d’avance sur H. Aoyama repassé devant Dovizioso. 12ème, Cluzel ne quitte pas la roue arrière d’Heidolf et résiste à Perren, Espargaro et Poggiali. Barbera passe 6ème devant Locatelli.

Au 14ème passage, Lorenzo et De Angelis ont 1.4 s d’avance sur H. Aoyama et Dovizioso. S. Aoyama distance petit à petit Barbera puis Locatelli sur qui revient Smrz, puis Simoncelli seul 9ème, West seul 10ème. Derrière, Heidolf, Cluzel, Perren et Espargaro sont toujours dans cet ordre.

Au 15ème tour, Lorenzo et De Angelis ont 1.6 s d’avance sur H. Aoyama et Dovizioso. Derrière Heidolf et toujours devant Perren et Espargaro, Cluzel tient sa 12ème place.

Au 16ème passage, Lorenzo et De Angelis ont 2 s d’avance sur H. Aoyama et Dovizioso. S. Aoyama 5ème voit revenir petit à petit Barbera, puis Locatelli se met un peu à l’abri de Smrz qui a légèrement ralenti. Simoncelli a lâché prise, West tient son rythme et enfin, Heidolf, Cluzel, Espargaro et Perren ne se quittent toujours pas d’une roue. Lorenzo produit son effort et lâche légèrement De Angelis, qui fait l’effort et revient sur l’espagnol dans la partie sinueuse.

Au 17ème tour, Lorenzo et De Angelis ont 2.2 s d’avance sur H. Aoyama et Dovizioso dont la Honda bouge de plus en plus. Plus loin, Smrz est revenu dans la roue de Locatelli 7ème. Encore plus loin, Espargaro est passé 12ème devant Cluzel.

Au 18ème passage, Lorenzo et De Angelis augmentent encore leur avance sur H. Aoyama qui distance peu à peu Dovizioso. Cluzel est repassé 12ème devant Espargaro.

Au 19ème tour, Lorenzo et De Angelis sont toujours roue dans roue. H. Aoyama est à 2.9 s, Dovizioso à 4.6 s, S. Aoyama à 26.8 s, Barbera à 27.7 s et Locatelli à 28.5 s, talonné par Smrz. Simoncelli est à 42 s, West à 43.8 s, Heidolf à 48.9 s et Cluzel à 49.6 s s’est mis à l’abri d’Espargaro, Poggiali et Perren. Lorenzo tente à nouveau de distancer De Angelis.

Au 20ème passage, Lorenzo a 0.36 s d’avance sur De Angelis, 3 s sur H. Aoyama et 5.5 s sur Dovizioso dont le pneu arrière a trop souffert pour lui permettre de rester au contact. Cluzel est toujours 12ème. De Angelis fait l’effort pour recoller de nouveau Lorenzo.

Au 21ème tour, Lorenzo et De Angelis sont roue dans roue. H. Aoyama assure sa 3ème place mais Dovizioso doit se contenter de suivre de loin. En bout de ligne droite, Simoncelli repasse 9ème devant West qui l’avait doublé à l’aspiration. Cluzel est toujours 12ème.

Au 22ème passage, Lorenzo est toujours suivi de très près par De Angelis tandis que H. Aoyama tient son podium et que Dovizioso s'est résigné... S. Aoyama 5ème à 31 s tient Barbera à distance. Locatelli revient de nouveau sur l’espagnol, Smrz s’accroche à l’italien, puis Simoncelli et West sont à la lutte pour la 9ème place. Heidolf s’est mis à l’abri de Cluzel qui a distancé Poggiali, Espargaro et Perren. En tête, De Angelis semble observer les possibilités de dépassement derrière Lorenzo...

Au 23ème tour, Lorenzo et De Angelis sont toujours ensemble. H. Aoyama et Dovizioso assurent. S. Aoyama voit Barbera le remonter de nouveau, tout comme Locatelli voit revenir Smrz. Cluzel tient bon en 12ème position.

A l’entame du dernier tour, Lorenzo ne parvient toujours pas à se décoller de De Angelis, mais prend tout de même un peu d’air dans le droit en bout de ligne droite. Mais à l’entrée de la première épingle, Lorenzo ferme la porte et permet à De Angelis de revenir au contact, juste dans sa roue ! Au freinage en descente de la 2ème épingle, Lorenzo freine milieu de piste et ferme bien la porte.

Dans la première partie du double droit, Lorenzo entre plus tôt pour se protéger, De Angelis prend la bonne trajectoire et sort en début de ligne droite collé dans la roue de l’espagnol, prend l’aspiration, déboîte... et échoue sur la ligne pour 9/1000èmes !

Lorenzo emporte sa 8ème victoire de la saison devant De Angelis, de nouveau "Poulidor" de la 250 avec sa 2ème place et son 21ème podium toujours sans victoire... Hiroshi Aoyama complète le podium. Dovizioso est le grand perdant du jour avec sa 4ème place, loin devant Shuhei Aoyama 5ème, Barbera 6ème, Locatelli 7ème, Smrz 8ème, West 9ème, Simoncelli 10ème, Heidolf 11ème, Cluzel 12ème, Poggiali 13ème, Perren 14ème et Espargaro 15ème.

Au championnat, Lorenzo se rapproche du titre : avec 249 points, il compte désormais 24 points d’avance sur Dovizioso 2ème avec 225. De Angelis est 3ème avec 167 points, H. Aoyama 4ème (148), Locatelli 5ème (147), Takahashi 6ème (146), Barbera 7ème (121), Guintoli 8ème (82), S. Aoyama 9ème (79) et Simoncelli 10ème (76).

Avec 15 points, Cluzel pour sa 1ère saison passe19ème ex-aequo avec Heidolf devant Vincent (14), ex-aequo avec Espargaro !

Côté constructeurs, Aprilia mène avec 296 points devant Honda (242), KTM (152) et Gilera (76).

Catégorie MotoGP

Le vendredi matin, les Ducati se montrent les plus rapidesavec Capirossi devant Gibernau dans le même dixième. Suivent Stoner, Melandri, De Puniet, Nakano, Roberts, Rossi, Hayden, Hopkins, Edwards et Checa.

L’après-midi, bonne surprise : Randy De Puniet qui réalise le meilleur temps après avoir mené la séance, s’être vu devancé par Capirossi et Hayden et avoir réalisé un tour très rapide à la dernière seconde, laissant Capirossi à 0.5 s !

Hayden, Nakano, Gibernau, Rossi, Checa, Melandri, Tamada et Roberts suivent Pedrosa : handicapé par sa douleur au genou et le manque de sensibilité de son pied droit sur le frein arrière, le jeune espagnol ne réalise que le 16ème chrono.

Le samedi matin, nouvelle bonne surprise avec Checa sur la M1 Dunlop de Tech 3 qui réalise le meilleur temps devant Hayden, Capirossi, Elias, Rossi, Stoner, Edwards, Roberts, Gibernau, Nakano et De Puniet !

L’unique séance qualificative voit la domination d’Hayden qui prend la pole 0.2 s devant Nakano et Rossi. Roberts et Checa à 0.6 s et Melandri à 0.8 s forment la 2ème ligne. Au 3ème rang, on trouve Melandri et Stoner à 0.9 s et De Puniet à 1 s. Pedrosa partira de la 4ème ligne avec un chrono à 1 s de la pole, aux côtés de Tamada à 1.1 s et Gibernau à 1.2 s.

Au warm up, c’est Stoner à domicile qui se montre le plus rapide devant Capirossi, Gibernau, Nakano, Rossi, Melandri, Roberts, Hayden, Tamada, Edwards et De Puniet.

Départ. Coup de théâtre lors du tour de chauffe : la pluie laisse des gouttes sur les écrans des pilotes, dont la plupart lève la main pour signaler leur désir de voir la course déclarée "wet", sur le mouillé donc.

La direction de course déclare en effet la course "wet", ce qui laisse le choix aux pilotes de partir en pneus secs ou pluie, ou encore de changer de machine en cours d’épreuve, comme le permet le nouveau règlement qui voit ici sa première application concrète. Le départ est retardé pour laisser le temps aux teams de changer les pneus et réglages.

Mais la pluie restant très faible, la piste est pratiquement sèche et les pilotes partent tous en slicks !

Nakano profite pleinement de sa première ligne et vire en tête devant Edwards, Rossi et Roberts qui fait l’extérieur à l’italien, imité par Melandri ! Au changement d’angle, Rossi prudent ne prend pas la corde et laisse passer Pedrosa et Capirossi. Gibernau et Stoner entrent à l’intérieur dans l’épingle et Gibernau passe Rossi, encore très prudent dans ces premières courbes.

Nakano attaque très fort et prend rapidement une bonne avance sur Edwards et Melandri qui a doublé Roberts. Stoner lui aussi passe Rossi tandis que Gibernau et Pedrosa passent Capirossi. Dans le gauche qui précède la descente vers l’épingle, Hopkins fait l’extérieur à Rossi, puis dans l’élan, freine devant Gibernau et Stoner !

Au 1er tour, Nakano a 2.5 s d’avance sur Edwards, Melandri, Gibernau, Pedrosa et Roberts, plusieurs longueurs devant Hopkins, Capirossi, Stoner, Rossi, Tamada, Hofmann, Checa, De Puniet, Vermeulen et Hayden parti encore plus prudemment que Rossi, qui n’est que 16ème !

En bout de ligne droite, Melandri passe 2ème devant Edwards. Dans le long gauche, Gibernau qui serre bien la corde passe à son tour l'américain pour la troisième place. Hopkins qui fait l’effort revient sur ce groupe, puis Stoner, Capirossi et Rossi lâchent Tamada. Gibernau passe 2ème devant Melandri à la première épingle et Rossi passe Capirossi au même endroit.

Au 2ème passage, Nakano auteur du meilleur tour porte son avance à 3.5 s sur Gibernau, Melandri et Pedrosa passé devant Edwards, 4.9 s sur Hopkins, Roberts, Stoner, Rossi et Capirossi. Hayden est toujours 16ème.En bout de ligne droite, Edwards repasse 4ème à l’extérieur sur Pedrosa. Gibernau fait l’effort et distance Melandri. Au freinage en descente avant l’épingle, Rossi passe 8ème devant Stoner.

Au 3ème tour, Nakano a 3.1 s d’avance sur Gibernau le plus rapide en piste, 3.7 s sur Melandri, Pedrosa et Edwards et 4.8 s sur Hopkins, Roberts, Rossi, Stoner et Capirossi. Hayden est passé 15ème devant Hofmann. Rossi distance rapidement Stoner et revient dans la roue de Roberts. Checa revient sur Capirossi qui passe Stoner.

Au 4ème passage, Nakano a 2.6 s d’avance sur Gibernau, 3.9 s sur Melandri et Pedrosa, 4.5 s sur Edwards et 4.9 s sur Roberts, Hopkins et Rossi auteur du meilleur tour. Hayden passé 14ème devant Vermeulen talonne De Puniet. En bout de ligne droite, Rossi freine tard et passe d’un coup 6ème devant Hopkins et Roberts !

Au freinage de l’épingle, le Docteur passe 5ème devant Edwards et dans le droite qui précède le gauche en montée et descente, il fait l’extérieur à Pedrosa : Rossi est remonté 4ème ! Après le freinage de l’épingle qui lui a permis de revenir dans la roue de Melandri, il fait un nouvel extérieur dans le gauche qui suit et passe 3ème devant Melandri !

Au 5ème tour, Nakano a 2.7 s d’avance sur Gibernau, 3.5 s sur Rossi qui leur prend plus d’1 s au tour, 3.7 s sur Melandri et Pedrosa, 4.6 s sur Edwards, 5.1 s sur Roberts, Capirossi, Hopkins et Checa, 6.3 s sur Stoner, 7.7 s sur Tamada et Hayden passé 13ème devant De Puniet.

En bout de ligne droite, Melandri qui avait pris sa roue repasse 3ème devant Rossi. Dans les stands, on s’agite car de gros nuages menacent : verra t on le premier passage aux stands pour changement de machine ?

Pendant de temps, Rossi est repassé 3ème devant Melandri et fond littéralement sur Gibernau : au freinage de l’épingle, sans attendre, Rossi passe 2ème devant le ducatiste. Dans le gauche en montée et descente, Hopkins passe d’un coup Edwards et Pedrosa ! A l’entrée de la ligne droite, Gibernau mieux sorti du double gauche repasse 2ème devant Rossi.

Au 6ème passage, Nakano a 4.7 s d’avance sur Gibernau et Rossi, qui ont fortement ralenti dans ce tour en raison de nouvelles gouttes de pluie. Melandri est à 5.5 s, Hopkins à 6 s, Pedrosa à 6.4 s, Edwards à 7 s devant Roberts, Checa, Capirossi et Stoner. A presque 10 s suivent Hayden, De Puniet, Tamada et Vermeulen.

Les écarts, en raison des conditions très changeantes, sont déjà énormes ! Rossi repasse 2ème devant Gibernau au changement d’angle qui suit le droit en bout de ligne droite, mais Gibernau repasse dans l’enchaînement suivant ! Mais la pluie retombe et rend la piste de plus en plus glissante... Ellison est le premier à expérimenter le changement de machine en passant au stand pour prendre sa M1 équipée de pneus pluie, imité par Cardoso. Sur la piste piégeuse, Gibernau reprend un peu d’avance sur Rossi et Melandri, sur qui revient Hopkins.

Au 7ème tour, sur la ligne droite à présent détrempée, Nakano a 4.8 s d’avance sur Gibernau, 5.9 s sur Rossi, 6.7 s sur Melandri, 7.5 s sur Hopkins, 8.6 s sur Edwards, Roberts et Pedrosa, 10.5 s sur Stoner et 12.6 s sur Hayden et De Puniet talonné par Vermeulen, Elias, Tamada et Capirossi. Checa change de machine à ce passage. Colin Edwards se fait piéger et chute : il se relèvera sans dommages autres qu’une bonne contusion au bassin. Les pilotes en slicks roulent sur des oeufs et on s’attend à de nombreux arrêts aux stands.

En tête, Nakano décide de continuer en slicks pour l’instant mais derrière lui, Gibernau, Rossi, Melandri, Hopkins et tous les autres s’arrêtent pour prendre leur moto équipée en pneus pluie.

Au 8ème passage, Nakano décide de changer de moto à son tour, au moment où il a 33 s d’avance sur Gibernau 2ème.

Au 9ème tour, Checa qui avait changé un tour plus tôt et a pris le rythme passe 3ème devant Rossi ! Dans le gauche en montée et descente qui précède l’épingle, Vermeulen plein angle, revenu du fond du peloton, fait l’extérieur à Rossi ! Au freinage de l’épingle, c’est Hopkins qui passe l’italien qui a maintenant Stoner et Melandri sur les talons !

Nakano sort des stands juste derrière Gibernau et se retrouve 2ème : un tour de trop avant de changer de moto lui coûte la première place. Checa est 3ème, Vermeulen 4ème, Hopkins 5ème, Stoner 6ème, Rossi 7ème et Melandri 8ème !

Stoner passe 5ème devant Hopkins tandis que Vermeulen fait le freinage à Checa dans la première épingle et passe 3ème en force ! Dans l’élan, Vermeulen passe 2ème à l’intérieur de Nakano au changement d’angle suivant. Melandri lui aussi très en verve dans ces conditions passe successivement Rossi puis Hopkins. Au freinage de l’épingle en descente, Checa passe 3ème devant Nakano. Et dans le double gauche qui précède la ligne droite, Stoner fait l’extérieur à Nakano.

Au 10ème passage, Gibernau mène avec 2.5 s d'avance sur Vermeulen, 4.8 s sur Nakano et Checa, 5.2 s sur Stoner, Melandri et Nakano, 7.1 s sur Hopkins et Rossi et 9.6 s sur Hayden qui a profité de l’aubaine pour revenir très fort. De Puniet est 10ème à 12.4 s devant Capirossi, Elias est 12ème à 15.8 s et Pedrosa 14ème à 18.1 s.

En bout de ligne droite, Checa, Melandri et Stoner passent Nakano dans cet ordre, puis Hopkins double Rossi poursuivi par Hayden ! Rossi repasse Hopkins dans la cassure rapide à droite et Melandri passe 3ème devant Checa au freinage de l’épingle en descente.

Au 11ème tour, Gibernau n’a plus que 1.9 s d’avance sur Vermeulen, 5.4 s sur Melandri, 6.2 s sur Stoner et Checa, 7.1 s sur Nakano, 8.3 s sur Rossi, 10.1 s sur Hayden et Hopkins, 13 s sur Capirossi et 14.6 s sur De Puniet qui a oublié Elias ! Rossi prend son rythme et revient rapidement sur Nakano et Checa, imité par Hayden qui lui aussi refait son retard sur l’italien.

Au 12ème passage, Gibernau qui a réagi a maintenant 2.4 s d’avance sur Vermeulen, 5.2 s sur Melandri, 6.6 s sur Stoner, 10 s sur Nakano et Checa, 10.6 s sur Rossi sur qui est revenu Hayden et 13.7 s sur Capirossi. Dans la ligne droite, Hayden passe 7ème devant Rossi ! Hayden passe Checa qui s’écarte, et Rossi profite de la trajectoire élargie pour lui aussi passer la M1 Tech 3.

Au 13ème tour, Gibernau a reperdu 0.5 s de son avance sur Vermeulen à moins de 2 s du leader. Melandri le plus rapide en piste est à 4.1 s et a repris presque 1 s à l’espagnol. Stoner à 7.4 s a lui perdu 0.8 s tandis que Nakano à 10.1 s reste dans les temps de Gibernau mais se fait remonter par Hayden qui est dans sa roue avec Rossi un peu plus loin... De Puniet 11ème est juste derrière Hopkins. La fin du tracé est presque sèche, alors que la ligne droite se termine dans des gerbes soulevées par les pneus...

Au 14ème passage, Gibernau a 2 s d’avance sur Vermeulen qui grignote son retard mais voit Melandri qui tourne 2 s plus vite que tout le monde revenir dans sa roue ! Stoner est 4ème à 7.4 s, Nakano à 9.1 s, Hayden à 10.1 s, Rossi à 10.4 s et Capirossi à 13.5 s. Pedrosa n’est que 14ème. Au freinage de l’épingle, Rossi repasse 6ème devant Hayden au freinage en descente de l’épingle ! Au milieu du double gauche qui commande la ligne droite, Melandri passe 2ème d’un superbe intérieur sur Vermeulen !

15ème tour : Gibernau n’a plus que 1.2 s d’avance sur Melandri et Vermeulen, 7 s sur Stoner, 7.7 s sur Nakano et 9.3 s sur Rossi et Hayden collé à sa roue. Capirossi est 8ème à 11.4 s. De Puniet passé 10ème est à 23.4 s et Pedrosa 15ème à 42.4 s. Au niveau des deux cassures rapides, Melandri est revenu sur Gibernau et le passe dans le long gauche qui précède le freinage en descente pour l’épingle. Melandri prend tout de suite le large.

Au 16ème passage, Melandri 2ème plus rapide en piste mène avec 0.6 s d’avance sur Gibernau, 1.2 s sur Vermeulen, 7.3 s sur Stoner, 7.9 s sur Nakano, 8.8 s sur Rossi le 3ème plus rapide en piste, 9.7 s sur Hayden talonné par Capirossi qui est le plus rapide. De Puniet 9ème est à 26 s, 16 secondes derrière Capirex !

Constatant que la piste sèche de plus en plus, Checa décide de changer à nouveau de machine pour une moto montée en intermédiaire à l'avant et slick à l'arrière ! Au freinage en descente de l’épingle, Vermeulen parvient enfin à passer Gibernau. Mais Checa a fait un mauvais calcul : il chute, perd beaucoup de temps et sort du chronométrage...

Au 17ème tour, Melandri mène avec 2.6 s d’avance sur Vermeulen et Gibernau, 9.7 s sur Stoner, Nakano, Rossi, Hayden et Capirossi regroupés. De Puniet 9ème est à 30.7 s et Pedrosa 15ème à 57.9 s, passé par Roberts. En bout de ligne droite, Nakano repasse 4ème devant Stoner.

Au freinage de la première épingle, Rossi passe 5ème devant Stoner qui accélère mieux en sortie et repasse ! Mais l’italien ne s’en laisse pas compter et replonge sous la roue de l’australien au virage suivant. Dans le gauche en montée et descente, Rossi se place à l’extérieur de Nakano, retarde son freinage dans la descente et entre 4ème dans l’épingle : du grand art !

Au 18ème passage, Melandri a 3.2 s d’avance sur Vermeulen et 4.3 s sur Gibernau qui a 7.8 s de marge sur Rossi. Pedrosa repasse 14ème devant Roberts. En bout de ligne droite, Stoner passe 5ème devant Nakano. Puis c’est Hayden qui plonge sous la roue du japonais dans le changement d’angle.

Au 19ème tour, Melandri le plus rapide en piste a maintenant 3.9 s d’avance sur Vermeulen, 5.4 s sur Gibernau, 12.2 s sur Rossi qui a repris plus d’une seconde à l’espagnol qui le devance, 13.4 s sur Stoner et Hayden, 14.8 s sur Nakano et Capirossi et 38 s sur De Puniet. Capirossi parvient enfin à passer Nakano, puis c’est Hayden qui fait sauter le bouchon Stoner.

Au 20ème passage, Melandri porte son avance à 4.5 s sur Vermeulen, 6.8 s sur Gibernau, 12.9 s sur Rossi, 14 s sur Hayden et Stoner, 15.9 s sur Capirossi et 16.6 s sur Nakano.

Au 21ème tour, Melandri toujours le plus rapide a 5.2 s d’avance sur Vermeulen, 8.1 s sur Gibernau, 13.1 s sur Rossi qui a encore repris plus d’une seconde à l’espagnol dans ce tour, 14.5 s sur Hayden et Stoner, 16.9 s sur Capirossi et 17.5 s sur Nakano.

Au 22ème passage, Melandri a 6.2 s d’avance sur Vermeulen, 9.3 s sur Gibernau, 13.3 s sur Rossi plus rapide à présent que Melandri, mais sur qui revient Hayden à 1 s : l’américain est le plus rapide en piste ! De Puniet 9ème voit revenir Elias à moins de 2 s, sachant que le jeune espagnol tourne plus de 2 s plus vite que le français !

Au 23ème tour, derrière Melandri de nouveau le plus rapide et Vermeulen, Gibernau a encore perdu 0.7 s sur Rossi, lui-même talonné par Hayden moins d’une seconde derrière lui !

Au 24ème passage, Melandri a 9 s d’avance sur Vermeulen, 10.9 s sur Gibernau qui a repris 1.3 s à l’australien mais à qui Rossi à 13.6 s a encore repris 0.7 s. Hayden est à quelques dixièmes à 14 s du leader et Stoner lui aussi reste sur les talons d’Hayden. Symbole d’une mauvaise journée pour le jeune espagnol, Melandri prend un tour à Pedrosa 15ème ! 7ème, Capirossi est toujours sous la menace de Nakano. Elias passe 9ème devant Randy De Puniet.

A l’entame du dernier tour, Melandri a 9.7 s d’avance sur Vermeulen qui a réagi à la remontée de Gibernau à 11.3 s du leader, 12.6 s sur Rossi qui a repris 1.5 s à l’espagnol, 12.9 s sur Hayden revenu presque dans la roue de Rossi, 13.4 s sur Stoner qui semble devoir lâcher prise et 25 s sur Capirossi qui parvient à contenir Nakano. Puis à 55 s, Elias a oublié De Puniet. Melandri met un tour à Roberts. Rossi remonte dixième après dixième sur Gibernau qui revient mais pas assez sur Vermeulen.

Le Docteur arrive dans la roue de Gibernau à l’entrée du double gauche qui commande la ligne droite... Melandri signe sa victoire d’une superbe sortie de courbe tout en glisse, pneu fumant et main gauche levée pour le V de la victoire, tandis que Vermeulen 2ème a résisté à la pression de Gibernau... Et Rossi à l’accélération parvient à prendre le meilleur sur Gibernau et lui chipe le podium pour quelques millièmes, tout en intercalant l’espagnol entre lui et Hayden 5ème : tout bénéf pour le championnat !

Melandri emporte sa 3ème victoire de la saison et devient ainsi le 2ème "performeur" derrière Rossi, Hayden restant avec ses deux victoires. Vermeulen 2ème est le premier à mettre une Suzuki 4-temps sur le podium et Rossi complète le podium en grignotant son retard au championnat...

Gibernau prend une jolie 4ème place et Hayden 5ème limite les dégâts, puis Stoner est 6ème, Capirossi 7ème, Nakano 8ème, Elias 9ème, Tamada 10ème, De Puniet 11ème, Hopkins 12ème, Hofmann 13ème, Roberts 14ème et Pedrosa 15ème.

Au championnat, Hayden reste leader avec 225 points mais voit Rossi revenir 2ème avec 204 points, à seulement 21 points de l’américain... Melandri avec 193 points fait la bonne opération du jour en égalant Pedrosa et dépassant Capirossi (180). Aux places d’honneur, Stoner est 6ème avec 119 points, Roberts 7ème avec 103, Hopkins 8ème avec 97 et Edwards 9ème avec 96. Vermeulen remonte 10ème avec 86 points et passe Nakano 11ème (83) et Gibernau 12ème (82). De Puniet est 16ème avec 31 points, soit 6 d'avance sur Hofmann mais 27 de retard sur Checa...

Côté constructeurs, Honda mène largement avec 300 points devant Yamaha (242), Ducati (193), Suzuki (131), KR211V (103) et Kawasaki (94).

Le team Repsol caracole toujours en tête avec 418 points devant Camel Yamaha (300), Ducati Marlboro (269), Fortuna Honda (264), Rizla Suzuki (183), Honda LCR (119), Kawasaki (114), Roberts (103), Tech 3 (78), Konica Minolta Honda (75) et Pramac D’Antin (26).

Ils s'expliquent...

Marco Melandri (1er) : "Ce fut une course difficile, surtout au début avec Nakano qui était très fort : il n’avait rien à perdre, mais il a fait un du bon boulot ! Je me suis arrêté en même temps que presque tout le monde, parce qu’à ce moment il pleuvait beaucoup et ce tour a été très effrayant ! Quand je suis passé au stand pour changer de moto, ce fut très difficile de repartir car le feeling était très différent en pneus pluies. C’était tendu, spécialement dans les virages à droite ! Mais quand j'ai pu passer Hopkins, Checa et beaucoup de pilotes si facilement et si vite, je me suis dit que peut-être je pouvais être encore un peu plus rapide ! J’ai alors pris mon rythme petit à petit. Vermeulen et Gibernau étaient devant mais je revenais sur eux, donc j’étais rapide. Quand je les ai passés, j’ai vu qu’il restait onze tours à couvrir. Je me suis alors dit qu'il suffisait que je sois doux en pilotage, mais ma moto marchait si bien jusqu’à la fin... Je dois dire un grand merci à mon team, parce que les réglages de ma moto étaient parfaits ! Ce n’était pas si facile, mais très amusant de rouler avec souplesse, sans pression".

Chris Vermeulen (2ème) : "Vous savez, je ne m’attendais pas à ce podium, surtout avec les problèmes que nous avions rencontrés avec la moto ! Bien sûr, ce premier podium dans ma carrière MotoGP, lors de mon GP national, est quelque chose de spécial ! Ce fut une course très difficile. Avant que je rentre au stand parce qu’il pleuvait beaucoup, la piste devenait de plus en plus glissante. C'était difficile de rouler de plus en plus doucement et de savoir de combien il fallait ralentir... Mais j’ai changé de moto, puis il a cessé de pleuvoir. Bref, ce fut très difficile mais mon team m’a donné une super moto pour faire ce travail, merci à eux !"

Valentino Rossi (3ème) : "Cette toute dernière action était très importante et je suis très content de moi, car j’ai cru que je pouvais passer Sete même en étant 7 secondes derrière lui ! Mais j’ai commencé à prendre mon rythme, à me sentir bien avec la moto, et j’ai toujours été très bon sur ce tracé. Donc il y avait certaines portions dans lesquelles j’étais plus rapide. Par malchance, j’ai perdu beaucoup de temps quand je suis reparti en pneus pluie, parce que je n’avais pas un bon feeling avec ma moto. Mais après coup, je pense que c’était de ma faute, parce qu’ensuite, j’étais rapide. Mes pneus glissaient beaucoup mais étaient performants. J’ai donc vu le point rouge au loin commencer à se rapprocher... Je revenais petit à petit et juste dans le dernier virage, j’ai réussi à prendre ce podium qui est important parce que d’une part, ici, c’est une grosse émotion avec tous les spectateurs, et 5 points me permettent de prendre la 2ème place au championnat ! Avec 21 points de retard sur Nicky, nous allons continuer à faire notre possible... et espérer une meilleure météo".

Nicky Hayden (5ème) : "C’était une course terrible et dans ces conditions, je me contentais de me concentrer sur l’action. Mais pour une course aussi difficile, ça ne s’est pas si mal passé et les choses auraient pu être pires, surtout si la course était restée humide ! J’étais rapide et j'aurais certainement pu terminer sur le podium, mais dans ces conditions je me suis mis un peu de pression dans les derniers tours, ce qui m’a empêché de prendre ces places. Maintenant, nous allons au Japon et nous serons forts, sur piste sèche, en slicks ! Aujourd’hui, nous aurions pu aller plus vite et c’est ce qu’on va faire, encore un peu plus vite..."

Randy De Puniet (11ème) : "Je ne suis pas content du résultat. Sur le sec, au début, je me suis fait enfermer au départ. Par contre je suis bien revenu en bagarre pour la 5ème ou 6ème place, donc j’étais vraiment bien. Mais on est tous rentrés au box au moment de la pluie et en repartant, j’ai eu deux tours où ça n’a pas été facile de prendre mon rythme. Après, quand je l’ai pris, je n’étais pas très à l’aise, donc je finis 11ème. Je suis déçu, il y avait moyen de faire une plus belle course que ça. Mais c’est comme ça, c’est la course et ce que je retiens du week-end, c’est qu’on a bien travaillé aux essais car j’étais rapide sur le sec. En début de course, j’étais rapide aussi, et ça c’est le positif qu’il faut garder et travailler le négatif si les conditions qu’on a connues aujourd’hui reviennent. C’était difficile, mais pas pareil pour tout le monde. On avait beaucoup de patinage, en plus au bout de six tours sous la pluie j’ai eu de la terre sur la visière et ne voyais plus rien ! Le pilote devant moi avait dû passer dedans et m’en projeter. Ce n'était pas simple de rouler dans ces conditions !"

En attendant le Japon le week-end prochain, difficile de prévoir l’issue de ce championnat... Il est certain que si Hayden termine toutes les courses sur les talons de Rossi, l’américain sera champion du monde. Mais entre la motivation de ce diable d’italien et le désir de revanche de Honda, le chemin de Rossi est encore pavé d’obstacles ! Et c'est tant mieux, car le spectacle n’en sera que plus grand...

Rendez-vous dès dimanche prochain pour le GP du Japon à Motegi, dernière épreuve de la tournée Pacifique avant le retour sur la péninsule ibérique à Estoril, juste avant la finale de Valence qui s’annonce grandiose !