La nouvelle GTR 1400 : plus confortable et sécurisante

Certes, lorsqu'on met le cap vers l'Italie, c'est pour profiter d'une météo clémente et de routes agréables et sèches à souhait. Toutefois, en cette fin de mois d'octobre, les cieux de Toscane sont gris et le revêtement est humide et piégeux : "au moins, vous allez pouvoir correctement tester le K-TRC !"", nous console Karim Mostafi, responsable des relations presse chez Kawasaki Europe.

Un mal pour un bien donc : équipés comme il se doit pour affronter les fraiches températures et les possibles averses, nous allons pouvoir profiter à plein d'une des principales nouveautés présentes sur la 1400GTR : le K-TRC, "Kawasaki TRaction Control, notre premier système antipatinage", précise le responsable des Verts.

Utilisant les capteurs ABS, ce nouveau système compare en continu les vitesses de rotation des roues avant et arrière. En cas d'anomalie - "ouh là, la roue arrière tourne bien plus vite que l'avant !" -, l'ordinateur de la GTR tempère l'ardeur du moteur en intervenant sur trois points : l'allumage, l'injection et les seconds papillons d'admission. "Ce troisième point est une exclusivité Kawasaki, qui rend l'antipatinage plus doux que chez nos concurrents", assurent les ingénieurs Kawa'...

Et force est de constater que sur ces "sales" petites routes italiennes, la GTR 1400 fait preuve d'une extrême douceur. Profitant des 155 chevaux de la version "non-française" de notre moto d'essai (160 ch avec le Ram Air), nous avons réussi à surprendre le pneu arrière... quelques dixièmes de secondes seulement !

Quasi-instantanément, la puissance du moteur est bridée et la gomme adhère de nouveau au sol, même lorsque ce dernier est particulièrement glissant - bande de passage piéton, route détrempée, bouche d'égout, herbe... - ou instable - graviers, chaussée déformée, terre... -.

Le voyant orange situé en bas du cadran de droite clignote alors, afin de prévenir le pilote - qui n'aurait pas noté la stagnation soudaine du régime moteur - que le système antipatinage est actif. Sur la nouvelle GTR 1400 donc, la "chasse" de la roue arrière est donc prohibée ! Contrairement au comportement de son moteur, celui de la GTR en général demeure parfaitement homogène et maitrisé.

Sur les routes italiennes, humides et parsemées de feuilles mortes voire de tâches d'huile, on se sent plus en sécurité qu'au guidon du modèle précédent. La preuve : un exemplaire de 2009 était également mis à notre disposition, mais on ne se le disputait pas !

Une série d'essais "extrêmes" sur toutes petites routes très gravillonneuses par endroit nous a permis d'observer qu'une intervention prolongée du K-TRC empêche la moto de reprendre ses vigoureuses montées en régime, même une fois le risque de dérapage écarté. Pour profiter à nouveau de toute la puissance du 4-cylindres de 1352 cc, il faut au préalable rendre complètement les gaz avant de "reprendre la main"... Une situation que ne risquent pas de rencontrer les prochains acquéreurs !

Car pour rappel, les journaleux sont payés pour mettre à mal leur monture tandis que les clients finaux payent et prennent grand soin de la leur... En utilisation "normale", le K-TRC servira surtout à parer les dérives de la roue arrière dues à une diminution de grip soudaine ou sous-estimée.

On note d'ailleurs qu'avant de déclencher le fameux K-TRC, il faut drôlement brusquer la moto et ses pneus... Preuve formelle que la Kawa' et son BT-021 arrière de 190 mm offrent une excellente motricité ! Mais la GTR 1400 étant faite pour rouler dans toutes les conditions et sur tous types de revêtement - dont on prévoit plus ou moins bien et vite le changement de nature ! -, ce nouveau système nous paraît très intéressant car efficace, agréable et sécurisant.

"Par défaut, à chaque démarrage, le K-TRC est enclenché mais si le pilote souhaite effectuer un burn ou un wheelie, il peut le désactiver en appuyant plus d'une seconde sur le bouton orange K-TRC situé sur le commodo gauche", informent les Ninjas ! Dans ce cas, le voyant sur le tableau de bord reste allumé en continu, afin d'avertir le pilote que le système antipatinage n'est plus opérationnel.