Beaucoup imaginaient cet hiver que le titre MotoGP ne se jouerait qu'entre Stoner et Rossi à l'issue d'une saison peu disputée. C'était oublier l'incroyable émulation suscitée par la rivalité entre Rossi et Lorenzo, comme ce week-end à Barcelone. Récit !
Depuis son arrivée au sein du team Fiat-Yamaha, Jorge Lorenzo s'apparente à un vilain petit nuage qui viendrait obscurcir l'horizon bleu azur d'un certain Valentin Rossi... Aussi rapide que fier, le jeune pilote majorquin a immédiatement pris ses marques en MotoGP. Il restera même dans les annales du sport moto pour avoir signé la pole position lors de sa première course en catégorie reine !
Une performance qu'il rééditera deux fois d'affilée en 2008, avant de s'imposer avec panache sur Rossi au Portugal : à cet instant précis, toute l'ambition de Jorge Lorenzo éclate aux yeux de tous et le Docteur comprend que si le plus cher désir de son coéquipier est bien entendu de devenir le premier pilote Yamaha, il souhaite surtout le détrôner en le dominant course après course... Bien sûr, Lorenzo a fait preuve d'un peu trop de présomption pour sa première saison et de multiples chutes et blessures ont rapidement sanctionné sa soif de succès. Mais il a visiblement su retenir les leçons de ses erreurs : cette année, le bouillant espagnol est désormais aussi rapide que régulier !
D'ailleurs, les statistiques de ce début de saison commencent à titiller Rossi : alors qu'il n'a été battu que douze fois par l'un des ses coéquipiers en 123 courses disputées en MotoGP depuis 2002 (!), l'italien est déjà passé trois fois sous le drapeau à damier derrière Lorenzo depuis les six courses disputées cette année.
Pire : après une fantastique série de sept succès sur ses terres au Mugello, le natif de Tavullia a non seulement dû céder la victoire à Stoner, mais c'est encore cet "encombrant" Lorenzo qui lui chipe la pole position et même la seconde place sur le podium final (lire Moto-Net.Com du 1er juin 2009) !
A 30 ans, le Docteur apparaît donc menacé comme jamais. Au sein de Yamaha Factory, on doit même commencer à se demander si c'était réellement une bonne idée de mettre deux coqs dans la même basse cour...
Gonflés à bloc, Rossi et Lorenzo arrivent en Catalogne bien décidés à poursuivre ce palpitant bras de fer sur le très beau tracé de Montmeló... mais aussi en dehors, tant les deux hommes manient à loisir les déclarations piquantes ! Après avoir signé le meilleur temps vendredi, Rossi devra finalement s'incliner lors de la course à la pole samedi après-midi (lire Moto-Net.Com du 13 juin 2009), tandis que Casey Stoner semble être dans l'incapacité de suivre le rythme des deux officiels Yamaha.
Afin d'améliorer le comportement de la Ducati - ou plutôt, tenter de la rendre performante dans d'autres mains que celles de Stoner ! - , les hommes de Bologne ont apporté des évolutions électroniques importantes, mais aussi des combinaisons de châssis inédites - avec plus de poids sur l'avant notamment - pour aider Nicky Hayden, Sete Gibernau, Mika Kallio et Niccolo Canepa à dompter la furieuse GP 9... Mais ces nouvelles recettes ne semblent guère profiter au pilote vedette de l'écurie officielle : Stoner ira même au tapis vendredi, avant de connaître une inquiétante baisse de régime dimanche matin... Victime de violents maux de ventre, le n°27 est même à deux doigts de ne pas s'aligner en course l'après-midi !
Diminué lui aussi, Dani Pedrosa parvient bien à faire illusion lors de quelques tours rapides, mais il paraît évident qu'il ne sera pas en mesure de tenir un rythme élevé en course.
Avec deux des principaux protagonistes pour le titre en petite forme, la course de Barcelone se prépare à accueillir ce que beaucoup attendaient depuis le début de la saison : le mano à mano entre le présent et le probable futur de Yamaha, le bras de fer opposant deux générations de pilotes, l'explication entre Valentino Rossi et Jorge Lorenzo... Prêts pour le bras de fer ? ¡ Vamos !
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