Face à face Kawasaki VN 1700 Voyager / Triumph Rocket III Touring : 4 000 cc pour les vacances !

Partis dans une chaleur moite aux guidons de nos vaisseaux du bitume, le tonnerre ne tarde pas à gronder lorsque nous appareillons... La pluie se fait si forte que la vitesse ne dépasse pas les 80-90 km/h... Et de telles conditions ont tôt fait de mettre en évidence la flagrante différence de protection entre la Rocket et la Voyager !

Sur l'anglaise, le pilote est certes rapidement trempé mais il conserve un champ de vision correct en cas de déluge. Sur la japonaise, c'est l'inverse : la protection préserve remarquablement des intempéries, mais vient un moment où l'on ne distingue vraiment plus rien à travers le pare-brise... Pour bien faire, il faudrait un essuie-glace, ou au moins appliquer un produit déperlant avant de partir. Les genoux du conducteur, seule partie du corps exposée sur la Kawa, ne tardent pas à être trempés et l'eau vient à ruisseler dans les bottes... ça rafraîchit !

Avec le retour du soleil et des routes sèches, le sourire réapparaît au fur et à mesure que l'allure s'accélère. Rapidement, la Triumph tente de faire excuser son confort global moindre par le rendement de son 3-cylindres au souffle généreux et à la vigueur réjouissante. Énervée, l'anglaise peut même accrocher un petit 200 km/h compteur, qui s'avère d'ailleurs assez juste selon le GPS.

De son côté, la VN 1700 est moins bien lotie : les 73 ch peinent un peu à propulser les près de 600 kg en ordre de marche de la machine avec ses passagers et leurs bagages... Néanmoins, la Voyager tient une vitesse de croisière de 140-150 km/h sur autoroute, ce qui devrait vous mettre à l'abri des radars car le compteur est assez optimiste.

Sur le cinquième rapport, avec de l'espace, la VN 1700 peut dépasser les 170 km/h mais elle se charge alors de faire comprendre que ce n'est pas vraiment sa tasse de thé... La sixième est un Overdrive réservé à l'autoroute pour ne pas trop consommer. Enfin, son régulateur de vitesse se montre assez agréable et vous permettra de conserver votre permis en refusant de se caler plus vite que 131 km/h au GPS !

Tandis que les kilomètres défilent, nos deux GT assurent un confort de selle de haute volée. Leurs pare-brise protègent bien, sans générer de turbulences ni créer de dépression qui pousse parfois le pilote vers l'avant. En revanche, nos deux motos souffrent toutes deux d'une autonomie assez décevante pour des machines de ce type.

L'explication tient notamment à la contenance modeste de leurs réservoirs : 20 litres pour la Kawa et 22,3 pour la Triumph. Avec des mécaniques plutôt gloutonnes - ce qui est compréhensible au regard de leurs cylindrées ! -, le ravitaillement doit donc intervenir assez tôt (vers les 180-200 km). La Rocket III a consommé en moyenne 7,5 l/100 km avec des pics à 9 l/100 km, tandis que la Voyager a englouti 8,2 l/100 km avec des pointes à 10,6 l/100 km... De quoi tutoyer assez rapidement votre pompiste au coin de la rue !