Essai Yamaha XSR 900 : la MT-09 met 3-pattes dans le rétro

En abordant les reliefs de Fuerteventura, force est de reconnaître que cette XSR900 corrige quelques défauts de la MT-09 standard, à commencer par sa souplesse de suspension d'origine : la précharge des ressorts de fourche a été raffermie, tout comme leur hydraulique. La XSR900 apparaît plus rigoureuse dans les enchaînements de virages serrés, avec des transferts de masses mieux maintenus.

Certes, son train avant n'égale pas la précision et le tranchant d'une moto sportive et il tend encore à délester sur une ouverture de gaz très franche, comme nous le regrettions déjà sur le roadster. Du fait de la position plus sur l'arrière de la XSR900, le phénomène se trouve même amplifié : il est plus difficile de porter son poids sur l'avant pour contrer l'amorce de cabrage non désirée...

Au regard du concept de la moto, cet avant "joueur" n'est pas forcément un véritable défaut, lui octroyant un supplément d'âme potentiellement séduisant. Par ailleurs, la moto apparaît suffisamment efficace pour supporter la conduite débridée d'un pilote aguerri, d'autant que le robuste cadre aluminium assure à l'engin une bonne rigidité.

Au niveau amortissement, les petits chocs sont pour leur part bien absorbés, mieux que les contraintes brusques subies au passage d'un nid-de-poule ou d'un dos d'âne qui font encore rebondir sèchement l'arrière. Chaussée de série avec des pneus Bridgestone Battlax S20, la XSR900 possède une garde à la hauteur de son potentiel dynamique.

Vraiment jouissif, le bloc CP3 est un régal à exploiter sur les routes tortueuses et parfois rapides de cette île espagnole. Toujours disponible, le trois-cylindres Yamaha est efficace sur une très large plage d'utilisation mais se montre véritablement prêt à toutes les facéties passé 5000 tr/min, quand son caractère se fait nettement plus rageur.

On peut alors le cravacher copieusement ou le mener à bon rythme sans tirer les rapports : il ne rechigne jamais à la tâche et répond présent à chaque rotation de la poignée ! Cravaché dans les tours, il atteint même sans forcer les 225 km/h chrono sur autoroute allemande non limitée ou sur circuit : il souffle fort, le "CP3" de 847 cc ! Son tempérament enjoué - pour ne pas dire pousse-au-crime ! - apporte ce zest de piment qui fait un peu défaut à son homologue britannique de 1050 cc de la Speed Triple...

Vu le peu de protection offerte par cette moto dépourvue de saut de vent et la tendance à s'alléger du train avant à pleine charge, mieux vaut toutefois se cantonner à des allures plus conventionnelles... D'autant que la consommation de carburant fluctue pas mal en fonction du style de conduite, de 5,4 l/100 km pour les moins énervés à près de 6,8 l/100 km pour les excités de la poignée d'après l'ordinateur de bord !

La vérité se situe généralement entre ces deux extrêmes, avec une moyenne d'environ 5,8 l/100 km lors de notre essai mené à bonne allure. La XSR900 offre donc une autonomie d'environ 240 km, réserve incluse : un chiffre dans la moyenne du genre, ni bon ni mauvais.