Essai VFR800F 2014 : épisode 6, la légende continue !

La VFR800F 2014 ne s'embourgeoise pas : elle impose toujours à son pilote une position raisonnablement basculée sur l'avant et un repli des jambes plus "sport" que "GT". Les motards aspirant à plus d'égards pourront opter pour un kit de rehaussage optionnel (93 €), qui surélève le guidon de 15 mm et le rapproche du pilote de 6,5 mm.

Bien dessinée, la selle permet à un pilote d'1m80 de poser les deux bottes au sol en position haute. Un aspect rassurant, car les presque 240 kg de la VFR se font ressentir lors des manoeuvres à l'arrêt...

Dès les premiers mètres, l'équilibre de la moto fait rapidement oublier cette impression de lourdeur et il apparaît surtout que Honda a admirablement bien travaillé sur son fameux système VTEC. Tant mieux, car beaucoup de fans du modèle ne s'étaient pas retrouvés dans la dernière mouture de la VFR, tant à cause de l'abandon de la distribution par cascade que de la relative brutalité du VTEC.

Eh bien messieurs les VFRistes, réjouissez-vous : cette nouvelle VFR800F sera le millésime de la réconciliation ! On retrouve en effet toute la rondeur et le velouté du V4 originel, mais avec tout l'agrément d'une moto moderne ! A l'accélération, le déclenchement du VTEC ne provoque plus aucun à-coup, pas plus que lorsqu'il se coupe à la décélération.

Il en résulte un agrément moteur de haute volée : souple et onctueux sous les 5000 tr/mn - même s'il est un peu creux : cela reste un 800 cc développant 75,1Nm de couple -, le V4 devient franchement teigneux au dessus. Bien qu'étouffée par les normes antipollution, la sonorité de l'échappement s'avère de surcroît au diapason de cette belle santé mécanique.

Douce, précise et rapide, la boîte de vitesses n'attire quant à elle que les compliments, tandis que la protection offerte par la bulle non réglable est suffisante pour soutenir un trajet autoroutier à vitesse légale (en France en tout cas !) sans souffrir. Carton plein, donc, pour ce nouvel opus !

Vraiment Fixée sur un Rail

Comme sur le précédent millésime, la tenue de cap de la VFR800F est réellement impressionnante. L'accord de suspensions offre un compromis confort/stabilité particulièrement appréciable, quels que soient l'allure ou l'état du bitume.

Sur les routes espagnoles empruntées durant cette prise de contact, particulièrement tortueuses, il faut en revanche se "cracher" un peu dans les mains pour la faire virer à rythme sportif. La VFR demande de l'engagement dans les pif-paf serrés et les changements d'angle, des situations où son poids et sa géométrie axée vers la stabilité (25,30° d'angle de chasse) brident légèrement ses ardeurs.

En revanche, elle se fera un plaisir d'avaler les grandes courbes à des vitesses tout à fait prohibées, sauf sur circuit ou sur les autoroutes allemandes. Une qualité grisante, mais tellement dangereuse pour le permis de conduire français...

En cas d'excès d'optimisme, la VFR800F permet de rester totalement zen : elle freine parfaitement bien de l'avant comme de l'arrière et son ABS se fait totalement oublier. La pédale de frein arrière - désormais indépendante - permet de finement resserrer sa trajectoire.

L'anti-patinage TCS fait lui aussi un travail admirable : il soulage l'accélération au besoin, mais sans occasionner de coupures d'allumage brutales et désagréables. Le feeling reste donc excellent entre la poignée des gaz et le pneu arrière : un régal !

Verdict : Vraiment Fichtrement Réussie !

Comme ses aînées, cette nouvelle VFR800F n'est ni la plus puissante, ni la plus légères des motos de son époque... mais elle reste un des engins les plus efficaces pour abattre de la borne sans fatigue et à un rythme élevé.

Cette sixième mouture de la VFR a donc tout pour rester la reine des routières sportives... Mais ce type de motos a-t-il encore de l'intérêt en ces temps de répression ? La question mérite d'être posée, d'autant que les volumes de ventes en baisse dans cette catégorie indiquent que MNC n'est pas le seul à s'interroger.

Indépendamment de cette situation dont elle n'est nullement responsable - et qui n'est pas la même partout : l'Angleterre reste par exemple friande de sportives et de "routières rapides" -, la VFR800F 2014 est une vraie réussite. Les VFRistes lui prêteront tout ce qu'ils aimaient dans leurs 750 ou leurs 800 EFI et se laisseront peut-être enfin convaincre par le VTEC.

Chacun pourrait donc bien y trouver son compte... D'autant qu'en parlant de "compte", justement, le deal proposé par cette nouveauté a de quoi séduire : son prix est de 12 599 €, soit seulement 100 euros de plus que le prix promotionnel dont profite actuellement l'ancienne version (12 499 €, contre 13 499 € prix catalogue pour la 2013).

Un bel effort de la part de Honda qui aurait très bien pu se servir des apports technologiques pour justifier une augmentation tarifaire. La VFR800F ne connaît pas la crise !