La BMW du team BMW Motorrad France 99 aux mains de Sébastien Gimbert et Erwan Nigon vient de s'imposer aux 8 Heures d'Albacete (Espagne), signant la première victoire du team BMW en championnat du monde d'endurance.
La BMW du team BMW Motorrad France 99 aux mains de Sébastien Gimbert et Erwan Nigon vient de s'imposer aux 8 Heures d'Albacete (Espagne), signant la première victoire du team BMW en championnat du monde d'endurance.
La S1000RR n°99 termine avec 30 secondes d'avance sur la Yamaha R1 du GMT 94 emmenée par David Checa, Kenny Foray et Matthieu Lagrive, et avec un tour sur la GSX-R n°1 du Suzuki Endurance Racing Team (SERT) de Vincent Philippe, Freddy Foray et Daisaku Sakai.
La "course parfaite" pour BMW
"C'était la course parfaite !", s'est réjoui Erwan Nigon à l'arrivée : "on savait dès le départ qu'on aurait un ravitaillement essence supplémentaire à faire par rapport aux autres teams, donc le plan était de pousser le plus fort possible pour gagner 10 secondes par tour. J'ai pris un bon départ et j'ai pu créer un bon écart dès la première heure avant de passer le relais à Sébastien. On donnait tous les deux le maximum jusqu'à ce qu'à ce qu'on sache, à 90 minutes de la fin de course, que personne ne pourrait nous rattraper. Cette première victoire pour l'équipe, pour BMW et pour Michelin est une superbe sensation, surtout quand on sait combien ils ont travaillé dur pour que ce soit possible".
De son côté, Sébastien Gimbert s'est dit également "très content pour l'équipe, BMW et Michelin : après un an et demi de dur travail, on a finalement réussi à gagner notre première course en championnat du monde d'endurance mondiale ici à Albacete. On savait au Mans qu'on avait fait le premier pas vers le succès, et qu'on ne ferait que se renforcer au fil de la saison, et on l'a prouvé aujourd'hui. Je suis évidemment ravi de cette victoire, et très content qu'on l'ait obtenue avec Erwan qui a aussi fait du bon boulot aujourd'hui. Maintenant j'attends avec impatience la prochaine manche à Suzuka, où j'espère qu'on pourra de nouveau se battre aux avants postes".
La revanche de Michelin
"Ce podium inédit scelle aussi la revanche de Michelin, qui chausse les deux premiers à l'arrivée des ces 8 Heures d'Albacete, sur Dunlop, partenaire du SERT", note au passage la Fédération internationale de motocyclisme (FIM).
"Les pneumatiques ont parfaitement fonctionné, le manufacturier français réalise un doublé et sa victoire en Espagne est largement méritée", confirme Christophe Guyot : "l’investissement dont ils font preuve ainsi que la compétence de chaque technicien méritaient bien cette légitime récompense".
"Les pilotes ont été formidables", poursuit le team manager du GMT 94 : "notre Yamaha R1 a fonctionné à merveille. Performante, fiable, elle nous a permis de réaliser ce bon résultat et de nous battre à la régulière face aux meilleures équipes Bien sûr que nous aurions préféré gagner. Il nous a manqué 31 secondes pour reprendre le vainqueur après 8 heures de course. Avec une stratégie un peu plus offensive, peut-être aurions nous pu les combler. Mais après nos dernières courses infructueuses, nous sommes sincèrement heureux de ce podium et n’avons aucun regret".
Le SERT a perdu un peu de terrain après avoir écopé d'un stop and go pour "non extinction des phares lors d'un ravitaillement", mais pourtant la tête du classement provisoire mondial avec deux points d'avance sur BMW Motorrad France 99.
Derrière, solidement installée en quatrième position, la Honda du team TT Legends bataillait dans le peloton de tête depuis le début de la course mais la chute de John McGuinness peu après 1h00 du matin l'a contrainte à l'abandon.
La quatrième place échoit donc à un autre grand animateur de cette épreuve, le Monster Yamaha YART qui aurait pu prétendre au podium s'il n'avait pas été retardé à mi course par une panne d'essence...
Quant à la Yamaha du Maco Racing Team, elle conjure enfin le mauvais sort : Jason Pridmore, Gregg Black et Gregory Junod prennent la cinquième place devant la Yamaha du YMES Folch Endurance de Dani Ribalta, Pedro Vallcaneras et Jose Manuel Luis Rita.
La Honda National Motos, a malheureusement été victime d'un problème moteur à 25 mn de l'arrivée.
BMW rafle également la catégorie Superstock avec la victoire du Van Zon Boenig Motorsportschool Penz13 RT de Werner Daemen, Grégory Fastré et Michael Filla, 7ème scratch devant les Suzuki du Team Motors Events Bodyguard AMT, du No Limits Motor Team, du MCS Racing Ipone, du team Atomic MotorSport et d'AM Racing Compétition, qui a longtemps tenu la tête de la catégorie mais a été retardé par des soucis de sélecteur de vitesses...
Les premiers abandons ont touché dès le début de course deux challengers dans chacune des catégories : en Formula EWC, la Kawasaki suisse du Bolliger Team Switzerland a quitté le classement sur casse de boîte de vitesses après avoir réglé ses problèmes de réglages de partie cycle, tandis qu'en Superstock la Suzuki du Qatar Endurance Racing Team a abandonné sur casse moteur.
Enfin le team DG Sport, quatrième en Superstock jusqu'à 23 heures, a dû abandonner après la chute d'Olivier Depoorter, grièvement blessé à la main et qui n'a pas pu ramener la moto.
Prochain rendez-vous du championnat du monde d'endurance le 31 juillet au Japon pour les 8 Heures de Suzuka (épreuve réservée aux machines engagées en Formula EWC) puis samedi 20 août en Grande-Bretagne pour une nouvelle épreuve, les 6 Heures de Donington.
Classement des 8 Heures d'Albacete 2011 (Formula EWC)
Classement des 8 Heures d'Albacete 2011 (Superstock)
Liste des abandons
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