Mais si le début de saison du n°41 confirme son statut d'homme à abattre, "Nitro Nori" se fait cependant mener la vie dure par deux nouveaux dans la catégorie : l'américain Ben Spies et sa Yamaha R1 à l'inédit calage Cross Plane ! Auteur de neuf pole position depuis le début de la saison, le brillant n°19 a scoré onze victoires et treize podiums alors que Haga n'est jamais parvenu à partir premier et ne possède "que" six victoires et treize podiums sur son tableau de chasse...

Spies semble en outre posséder un rythme de course que le japonais peine à suivre. Et si l'amériacain avait connu plus de réussite à certains moments de la saison (casses, pannes et chutes), il pointerait aujourd'hui devant le pilote officiel Ducati qui n'a en effet pas remporté de victoire depuis son doublé à Kyalami (Afrique du Sud) et a dû se contenter depuis de résultats irréguliers et un brin décevants...

Blessé à Donington Park, Noriyuki Haga a d'ailleurs lutté pour amasser les points des huitième et sixième place à Brno (lire Moto-Net.Com du 27 juillet 2009), pendant que son rival Yankee se fait faucher en première manche et remporte la deuxième.

"Je ne suis pas très content, mais nous avons bien travaillé ce week-end malgré les difficultés. Ma blessure ne m'a pas permis d'être au niveau que j'espérais", commente Haga. "Ceci dit, j'ai marqué de précieux points et je reste en tête avec sept points d'avance sur Ben. Dans ces conditions, c'est un bon résultat. Maintenant, je peux rentrer à la maison avec le sourire. Je vais m'entraîner sérieusement pour être en pleine forme au Nurburgring, un circuit que j'aime beaucoup et sur lequel j'espère pouvoir reconstruire mon avance", espère le pilote nippon sur lequel pèse une pression énorme : la saison 2009 consitue une opportunité de remporter le titre qu'il ne peut se permettre de rater...

Gageons que le flamboyant "Nori" va profiter de ses quelques semaines de repos pour se reposer et revenir mater du Ben Spies début septembre au Nurburgring, pour la onzième manche du championnat ! Car le japonais ne doit plus perdre de temps pour larguer son rival : après les manches allemandes, il ne restera que les seuls rendez-vous d'Imola, de Magny-Cours et de Portimao pour désigner le champion du monde 2009... Restez connectés !