Alors que les vérifications administratives et techniques se déroulent en ce moment même dans 5 villes réparties dans toute la France (Le Mans, Besançon, Le Puy-en-Velay, Avignon et Périgueux), dès ce soir à minuit pile les 180 pilotes engagés sur ce rallye routier moto inédit s'élanceront pour un parcours d'environ 560 km pour rejoindre au petit matin la charmante bourgade de Marcillat-en-Combraille (Allier)...

Ils enchaîneront alors les épreuves sportives (11 spéciales sur route et sur circuits) vendredi (jour et nuit) puis samedi 27 juin jusqu'en fin d'après-midi !

Un événement à suivre bien sûr en direct sur Moto-Net.Com, grâce à nos correspondants / concurrents dans chaque ville de départ :

• Michel Bonneau (Triumph Street Triple R 675 n°11) au départ du Mans (72) en catégorie Multicylindre
• Wilfried Tallone (Yamaha WR 450 n°3) au départ d'Avignon Montfavet (84) en catégorie Mono
• Eric Martin (Suzuki GS 750 n°267, également pilote de la 500 Suzuki rotative en championnat de France) au départ d'Ornans (25) en catégorie Classique
• Benoît Legendre (Suzuki GSXR 600 n°20... en hommage à son unique partenaire, les Vins de Gaillac !) au départ du Puy-en-Velay (43) en catégorie Multicylindre,
• et last but not least notre célèbre Marcus Himself du Team Moto-Net.Com (KTM SMC 690 n°13) au départ de Périgueux (24) en catégorie Mono !

"Des orages carabinés ont éclaté pendant les vérifications au Mans où il fait 28 degrés", nous annonce à l'instant Michel Bonneau en direct du Mans : "ça commence bien et ça promet !" A l'autre bout de la France, le temps est également à l'orage avec éclaircies en fin de journée à Ornans, dans la splendide vallée de la Loue (25), où "16 pilotes sont au départ suite à l'abandon de deux inscrits", nous confirme Eric Martin après un apéro sympa offert par la municipalité, en présence de Vincent Philippe venu saluer les concurrents !

Du côté du Puy-en-Velay, "la chaleur et le soleil sont au rendez vous et ça détend , heureusement !", nous indique Benoît Legendre après 6 heures de route depuis Carcassonne au petit matin jusqu'au Puy, avec une fraîcheur proche du froid et surtout un brouillard à couper au couteau : "tout le monde est zen, ou je dirais plus déjà dans le trip qui s'annonce ultime... On est tout de suite dans l'ambiance avec le road book qui rentre tout juste dans le lecteur, avec déjà ici des surprises : beaucoup de chemins proches de la piste en perspective quand on jette un oeil au papier !"

Tous les concurrents rassemblés au Puy s'attendent à quelques choses d'exceptionnel : "ça se lit déjà sur les visages, pensifs quant au déroulement de la nuit à venir et des surprises qui nous attendent"... La pluie ou les orages sont toujours possible sur la route, qui pourraient bien bouleverser les choses durant la nuit.

"A l'heure où je vous parle, les vérifs techniques continuent et les motos se rangent peu à peu dans le parc. Ensuite, dîner et sieste car il est 20h00 le briefing pilote est annoncé maintenant à 23h 45 !", poursuit Benoît.

A suivre également de près sur cette course inédite, une moto inédite : la Voxan VX10 aux mains de Davy Gambino ! Après un baptême du feu plutôt réussi lors de la manche belge du championnat international des rallyes (5ème en catégorie IRC), le constructeur auvergnat a en effet prêté sa nouvelle moto à ce voxaniste convaincu qui entend bien en tirer le meilleur : "le tracé est surtout composé de petites routes bien bosselées. Le circuit de La Châtre et la piste de karting à Marcillat sont de petits circuits, contraignant à des vitesses assez lentes en moyenne. Je pense que ce tracé favorisera plutôt les monocylindres, plus efficaces dans ces conditions. Ceci dit, la VX10 est confortable et assez vive dans ce genre de situations, en tout cas plus facile que la Charade que je pilotais l'année dernière".

A Périgueux, et plus précisément à Marsac-sur-l'Isle devant la concession Kawasaki Challenge 24, Marcus Himself et Pierre Mouneu du Team Moto-Net.Com ont enfin pu s'aligner au départ après quelques petits soucis de dernière minute (qui a dit comme d'hab ?). L'occasion de remercier tout particulièrement la famille Dahan de Challenge 24 pour son aide précieuse ! Pierre a ainsi pu profiter des derniers instants pour terminer ses branchements électriques... afin d'avoir de la lumière pour effectuer les quelque 500 km de nuit jusqu'à Marcillat !

20 pilotes ont pris le départ périgourdin sous un ciel plutôt clément mais les concurrents en ont sérieusement bavé pour rallier Marcillat : changements de direction tous les 100 mètres, petites routes improbables... L'enfer ! Le pilote de la moto n°47, José Martin, a chuté au petit matin heureusement sans dommages corporels mais il doit abandonner, machine HS...

Enfin, toujours dans le sud mais du côté d'Avignon où il fait encore beau malgré de gros nuages qui pointent leur nez à l'ouest, "toutes les machines sont rentrées au parc fermé à 20h30 dans la cour du Moto Club d'Avignon à Montfavet", nous informe Pierre Faure, responsable des sports du Moto Club d'Avignon. "Les pilotes ont pu se consacrer à la mise en place des road books pendant l'heure de préparation qui leur était allouée et Wilfried Tallone vient de terminer l'installation du sien".