M.-N.C. : Quel bilan dressez-vous de votre année en 125 et en gros cubes ?
F. E. : En 125 cc, Suzuki a connu la pleine potentialité de son Burgman 125, excellent scooter dont les consommateurs ont identifié le bon rapport prix/qualité. Par contre, les Sixteen 125 et les DR 125 SM n’ont pas encore pris leur rythme de croisière. En moto au dessus de 125, Suzuki a perdu de trop nombreux modèles au passage de Euro2 à Euro3 et ne pouvait pas espérer progresser. Cependant Suzuki est très satisfaite de sa première place en catégorie sportive, porteuse d’image et de passion.

M.-N.C. : Êtes-vous pleinement satisfaits des résultats de vos meilleures ventes : Burgman 125, Bandit 650, GSR600 et SV 650 ?
F. E. : En ce qui concerne le Burgman 125, nous sommes pleinement satisfaits. Pour la Bandit 650, c’est également satisfaisant. La GSR 600 manque un peu de reconnaissance du public, pour une moto pétrie de qualités techniques comme le prouve ses trois premières place en compétition de Roadster Cup. Quant à la SV, elle a déjà une longue carrière derrière elle et même si ses qualités techniques restent indemnes, on comprend que le public attend son renouvellement et qu’il était difficile de faire mieux.

"La période d’introduction d’un modèle est très importante en moto"

M.-N.C. : Quels sont les modèles dont les ventes vous ont déçu ?
F. E. : Nous aurions espéré mieux des ventes de la B-King, qui est arrivée à contre saison sachant qu’elle était attendue par le public avant 2007/2008. De même, les ventes des Sixteen 125/16 pouces ou des DR 125 SM auraient pu être bien meilleures si les modèles étaient arrivés en début de saison. La période d’introduction d’un modèle est très importante en moto, parfois il faudrait mieux manquer une année qu’une saison.

M.-N.C. : La SV 650 réapparaît dans le top 15 des ventes - au même titre que la Bandit 1250 - grâce au cumul des immatriculations de ses versions N et S. Qui prend la décision de distinguer ou non les différentes versions d'un même modèle et dans quel but ?
F. E. : Jusqu'au mois de novembre dernier, les SV et les Bandit 1250 étaient les derniers modèles à ne pas être regroupés. Si les chiffres des AAA servent à établir des classements, par rapport à nos confrères qui regroupent leurs modèles, il nous semble que par équité ces modèles devaient être regroupés.

M.-N.C. : Vos nouveautés 2008 (GSX-F 650, GSX-R 600 et 750, Intruder C1800R et DR125SM) ont-elles réussi leur première année ?
F. E. : A part la DR 125 SM, dans laquelle malgré tout nous continuons à croire, oui. En ce qui concerne la GS-X 650 F, nous en avons même manqué.

"Suzuki, présent depuis 28 ans sans discontinuer en Endurance, s’est construit une image solide qui ne pâtira pas d’une ou deux années d’absence de ce championnat"

M.-N.C. : Pensez-vous que l'absence du SERT en championnat du monde d'endurance 2009 puisse avoir des répercussions sur les ventes de GSX-R 1000 ?
F. E. : Non. Suzuki, présent depuis 28 ans sans discontinuer en Endurance, s’est construit une image solide qui ne pâtira pas d’une ou deux années d’absence de ce championnat.

M.-N.C. : Quelle a été la bonne surprise 2008 ?
F. E. : L'Hayabusa 1300. Cette moto a une véritable clientèle, fidèle, qui attendait avec impatience son renouvellement et cela a fonctionné à plein.

M.-N.C. : Quelle a été la moins bonne ?
F. E. : La Bandit 1250 ! C’est incroyable le rapport qualité-prestation/prix que cette moto offre. En 2007, nous en manquions continuellement et en 2008, nous n’avons pas progressé.

"Pour la cinquième année consécutive, Suzuki est le leader de la grosse moto immatriculée en France"

M.-N.C. : Quel a été selon vous l'événement marquant de l'année 2008 dans le monde du deux-roues ?
F. E. : La prise de conscience écologique des utilisateurs et la prise en compte de la consommation dans le processus d’achat d’une moto.

M.-N.C. : Quelle est la situation de Suzuki Moto aux échelles européenne et mondiale ?
F. E. : Suzuki reste le troisième constructeur mondial de deux-roues motorisé. Il est le troisième en Europe et le troisième en France. Cependant, pour la cinquième année consécutive, Suzuki est le leader de la grosse moto immatriculée en France. Au XXIème siècle, les Suzuki sont les motos qu’on voit le plus sur les routes françaises.

"Notre département auto est de loin le plus important en termes de chiffre d’affaire, mais l’activité moto se montre la plus rentable"

M.-N.C. : Quelles sont les autres activités du groupe Suzuki et quelles répercussions ont-elles sur l'activité "deux-roues", d'un point de vue technologique, sportif mais aussi budgétaire et financier ?
F. E. : Les métiers de Suzuki sont la construction de motos, d'autos et de moteurs hors-bord. Pour être un constructeur de motos au XXIème siècle, il faut l’épaule d’un constructeur automobile pour la recherche et le développement et les économies d’achat. Ce sera de plus en plus vrai dans les années à venir. Nous l’avons en interne, où Suzuki Auto est le 12ème constructeur mondial. Notre département auto est de loin le plus important en termes de chiffre d’affaire, mais l’activité moto se montre la plus rentable. C’est surtout la moto qui a apporté à Suzuki son image sportive.

M.-N.C. : Comment vos nouveautés 2009 (Gladius, GSX-R 1000, Intruder M1500 et Bandit 650) ont-elles été accueillies par votre réseau et par l'ensemble des motards ?
F. E. : Nous y voyons clair pour la Gladius et la GSX-R 1000 et sommes très confiants. Pour la Bandit 650, le réseau comme les clients doivent la découvrir pour s’en faire une opinion. Quant à l’Intruder 1500, nous ne nourrissons pas de grosses ambitions, même si Suzuki se classe 2ème des ventes de Customs en France, loin derrière le leader il est vrai.

M.-N.C. : Quels sont vos objectifs en 2009 ?
F. E. : En 2009 nous demandons à notre réseau de porter son effort numéro un sur la bonne gestion de leur entreprise. En 2007 et 2008, nous avons investi dans l’image et la rénovation. En 2009, il faudra consolider.

"Nous prenons en compte l’activité Internet, les forums, les blogs, etc."

M.-N.C. : La part d'Internet a-t-elle augmenté dans votre activité en 2008 ?
F. E. : Bien entendu, oui. Nous avons refait notre site, nous veillons à sa maintenance régulière, nous créons des liens et des passerelles avec nos concessionnaires, c’est aujourd’hui indispensable. Nous prenons en compte l’activité Internet, les forums, les blogs, etc.

M.-N.C. : Quels sont vos grands rendez-vous en 2009 ?
F. E. : En 2009 nous organisons une convention du réseau, nous participons aux deux courses majeures d’Endurance (24H Moto du Mans les 18 et 19 avril et Bol d'Or les 12 et 13 septembre, NDLR), au championnat de France de Superbike, nous organisons des journées découverte sur circuit pour nos clients et nous participerons au Salon de la Moto de Paris nouvelle formule.

"Quand cesserons-nous la démagogie en France pour essayer de mettre en place de véritables mesures éducatives, comportementales et pertinentes ?"

M.-N.C. : Que pensez-vous de la nouvelle formation obligatoire de trois heures pour les titulaires du permis B qui souhaitent goûter aux joies du 125 ?
F. E. : Il a été démontré que ce ne sont pas les engins qui sont dangereux, mais éventuellement certains utilisateurs. Cette catégorie d’utilisateurs, certes inexpérimentée, n’était pas dangereuse. Quand cesserons-nous la démagogie en France pour essayer de mettre en place de véritables mesures éducatives, comportementales et pertinentes ? Enfoncer les portes ouvertes ne résout pas les vrais problèmes. A ma connaissance, aucun pays n’opte pour la formation continue routière. Mais s’il y a un domaine où cela devrait exister, c’est bien là !

M.-N.C. : 2009 sera-t-elle l'année de la crise ?
F. E. : Le secteur de la construction moto/auto souffrira. En effet, la moto possède la double caractéristique d’être un objet de loisir sur lequel on rogne en premier, et un bien d’équipement sur lequel on fait des économies de renouvellement ou d’acquisition en cas de conjoncture difficile. Oui, cela va être difficile en 2009. Pour d’autres marques bien plus encore que pour Suzuki, qui est une entreprise familiale et économe. Depuis que la chute du marché a gagné la France, Suzuki a vu sa part de marché croître de presque 2 points !

M.-N.C. : Comment abordez-vous le Mondial du deux-roues 2009 "Nouvelle formule" ?
F. E. : C’est un dossier passionnant auquel nous participons pleinement. C’est notre responsabilité de nous investir dans son renouvellement. La France, deuxième pays européen par ses ventes de moto, n’a déjà pas ou prou de construction nationale. Elle se doit d’avoir un salon à la hauteur de son marché. Elle a des atouts pour cela.