Traditionnellement, la caravane du Dark Dog Tour s'installe au coeur des grandes villes traversées par ce rallye routier hors normes pour faire partager avec le public local l'esprit bon enfant mais néanmoins professionnel de cette course qui traverse la France de haut en bas.

Les quelque 220 participants - de l'amateur au confirmé - ont gentiment pris leurs quartiers dans la ville de Reims, qui accueille ce DDT 2008 pour la cinquième fois : "une relation de confiance qui va en s'accroissant, avec cette ville où l'esprit de Bruno Bonhuil est bien présent et où l'envie de faire du Dark Dog Tour une vraie fête de la moto est réelle", souligne Marc Fontan, l'organisateur.

Et il est vrai qu'au vu de l'imposant village installé pour l'occasion au complexe René Tys - Auguste Delaune, les affirmations de l'emblématique team manager de la Dark Dog Academy ne sont pas dénuées de fondement ! Première escale d'un itinéraire qui démarrera de la cité des Sacres pour terminer à Toulon en passant par la Corse (lire Moto-Net.com du 28 juillet 2008), Reims a su mettre les petits plats dans les grands pour donner le départ de cette course de plus de 3000 km.

Inauguré vendredi soir par Adeline Hazan, la maire de la ville, le village exhibe fièrement des pistes de sécurité routière gérées par le CLJeunes de la police nationale en collaboration avec la moto école Demonceaux, un original circuit de kart sur glace dans la patinoire locale, des démonstrations de stunt, des expositions de toiles et de motos anciennes et, bien entendu les stands de tous les concurrents !

Le public peut ainsi admirer à loisirs des motos préparées aux petits oignons, que ce soit pour les pointures comme Frédéric Lejeune (BMW), Vincent Philippe (Suzuki, champion du monde d'Endurance avec le SERT), Denis Bouan (Buell), Philippe Pinchedez (Ducati) et bien d'autres, comme celles des nombreux concurrents "amateurs" ou confirmés, tous soucieux de briller sur ce DDT.

Soucieuse d'ouvrir les portes d'un événement qui ne cesse de gagner en notoriété, la mairie de la ville mise sur le côté sportif du DDT pour attirer une jeunesse avide de sensations et en profiter pour les former et leur rappeler les bases de la - bonne - conduite sur route. Ainsi, des initiations à la conduite de cyclos sont assurées et les plus méritants se verront octroyer le BSR.

Enfin, Reims peut s'enorgueillir d'étrenner une inédite spéciale nocturne en pleine ville, dans les quartiers de la Neuvillette ! Un tracé très glissant qui déterminera le départ de la première spéciale demain et qui risque d'attirer de nombreux spectateurs ! Prévoyante, l'agglomération a confié l'organisation de son village exposant au pilote local, Fabrice Auger, avec son association Marne Moto Sport qui se charge de gérer les clubs locaux comme ceux de BMW, Harley-Davidson, l'UM Marne et le club des pilotes féminines (voir notre interview vidéo ci-contre).

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